Hương Vị Đồng Xanh

i Việt Tình nói là sự thật.

Hơn nữa, cái tên Việt Phương này, bà đã nghe rất nhiều lần từ miệng của Bảo, đứa con trai ruột mà dù bà có làm thế nào, cũng không có được sự tha thứ của nó. Nhưng đêm tối, khi Bảo đã ngủ say, bà thường lén lút vào thăm nó. Bao nhiêu ân hận, giày vò bà hàng đêm vì đã không chịu được sự khổ sở mà rời bỏ gia đình ra đi như thế, bỏ lại đứa con trai chưa được 10 tuổi của mình ở lại. Rồi khi bà hay tin người chồng cũ chết, nỗi đau khổ đó càng tăng thêm khi gia đình chỉ còn lại đứa con trai nhỏ và người mẹ chồng già yếu bệnh tật. Bà muốn về thăm họ, muốn đưa họ đến sống cùng bà nhưng bà lại sợ... sợ họ không tha thứ cho bà. Cho nên bà chỉ có thể âm thầm nhờ người quen gửi tiền đến chọ họ, thế nhưng Bảo nhất quyết không chấp nhận tiền của bà gửi đến, bà biết con trai bà hận bà biết bao nhiêu.

Cái tên Việt Phương thường xuất hiện trên môi của Bảo mỗi đêm về, bà biết, người mang cái tên này cực kì có ý nghĩa với con trai mình. Bà biết, Bảo về đây cũng chính là vì cô gái này.

Thiên Phong hơi nghiêng đầu nhìn Việt Phương đầy khó hiểu.

Việt Phương thấy họ nhìn mình, cô khẽ cười đầy giễu cợt nói:

- Nếu như chị đã biết, vậy thì em cũng không cần đóng kịch nữa rồi. Đúng vậy, là em ghét chị, ghét cái cách chị lừa em tham gia trò chơi tráo đổi thân phận của chúng ta, để rồi em luôn là người chịu đòn oan. Ghét cái việc chị khiến mẹ thấy em phiền phức rồi bỏ rơi em lại cho ông bà nội nuôi. Nói tóm lại em ghét chị, à không, là em hận chị mới đúng chứ.

Cô quay sang nhìn Thiên Phong, ánh mắt anh đang dán chặt lên người cô, nghe từng lời cô nói. Cảm giác như bị kim đâm vào tim đau nhói, nhưng Việt Phương vẫn nói:

- Thật ra, cho dù anh có là Thiên Phong hay không, em vẫn sẽ...

- Vẫn sẽ thế nào? - Thiên Phong lên tiếng cắt ngang lời cô, ánh mắt anh nhìn cô có chút phẫn nộ cùng sự hoài nghi.

Việt Phương khẽ cắn môi, cô không thể nói ra tiếp mấy lời tàn nhẫn để làm tổn thương trái tim của anh. Cô né tránh ánh mắt của anh, bối rối lúng túng.

- Em không nói được. Vậy để anh nói cho nhé. Vẫn sẽ tiếp cận, rồi cướp anh khỏi tay Việt Tình, có đứng không? - Thiên Phong khẽ cười nhìn cô mỉa mai

- Đúng vậy. - Việt Phương nhìn anh cương quyết đáp. Cô chấp nhận để anh chán ghét mình. Cô cảm thấy đầu bắt đầu nhức nhối như muốn nổ tung ra, người khó chịu đến nỗi lạnh toát toàn thân.

- Có một thứ duy nhất em không biết, đó là nói dối. Lời nói dối trắng trợn như thế, em nghĩ anh ngốc nghếch đến mức không nhận ra hay sao? - Thiên Phong có chút tức giận khi đến giờ phút này, cô còn chơi trò đùa này với anh.

Biết mình không qua mắt được Thiên Phong, Việt Phương hơi xấu hổ, cô đỏ mặt cúi đầu ngọng nghịu hỏi lại anh:

- Dễ nhận thấy đến vậy sao?

Thiên Phong bật cười trước câu hỏi ngô nghê của cô, anh đưa tay gõ đầu cô mắng:

- Không phải dễ nhận đến thế, mà là anh tin em. Anh không biết, em lại muốn chơi trò gì nữa nhưng mà, dù em có nói gì, anh cũng tin vào tình cảm của em đối với anh là thật.

- Thử thách tình yêu một chút. Xem anh có nghi ngờ em hay không thôi. - Cô khẽ cười đáp lời anh.

Khi cô quyết đối mặt với tình cảm của mình, muốn tìm sự hạnh phúc cho bản thân, cô đã để anh đi tìm cô, cô muốn xem sợi dây duyên nợ của anh và cô là kết hợp hay không. Và anh đã tìm được cô, nhưng đồng thời cô cũng phát hiện ra rằng, dường như căn bệnh càng lúc càng đến gần. Trong giây phút tích tắc ấy, cô đã nghĩ, nếu như khối u của cô là khối u ác tính, nếu như cô không qua khỏi thì sẽ thế nào? Nếu như cô chết, anh sẽ có biết bao đau khổ. Việt Tình đã cho cô cơ hội, cơ hội để anh quên cô, để anh có thể hận mà quên cô.

Vậy mà, anh bất chấp những thừa nhận của cô mà chọn cách tin tưởng cô. Khoảnh khắc ấy, cô không muốn đánh rơi tình yêu của mình. Dù rằng, khối u đó là ác tính hay là lành tính, cô cũng muốn để bản thân được bên anh, được hạnh phúc dù là khoảng thời gian có ít ỏi.

- Lại thử thách. - Thiên Phong rầu rĩ than thở, nếu lúc nãy anh không tìm được cô, không biết sẽ thế nào. Anh nắm lấy tay cô thật chặt, nhìn cô hỏi. - Vậy giờ anh đã qua thử thách chưa?

- Rồi. Sau này anh có hối hận, em cũng không buông tay anh ra đâu. - Cô cũng nắm chặt tay của Thiên Phong, bàn tay nóng ấm, cảm nhận niềm hạnh phúc đang chạy vào tim.

Thiên Phong kéo sát Việt Phương vào lòng mình, vòng tay ôm eo cô, anh xoay người nhìn bà Kim Phượng lớn tiếng giới thiệu:

- Mẹ, con giới thiệu với mẹ. Đây là Việt Phương, cô ấy là người mà con yêu!

- Bác... - Việt Tình tuyệt vọng gọi bà cầu cứu.

Bà Kim Phượng nhìn Việt Phương, đây là cô gái mà cả hai đứa con trai bà cùng yêu. Dù Thiên Phong là con riêng của chồng nhưng bao lâu nay, bà luôn xem Thiên Phong như con ruột của mình. Có điều, bà nợ Bảo, bà muốn bù đắp cho Bảo. Bảo từng hận Thiên Phong, bà biết rõ điều này nhất, nếu như bây giờ cả người con gái mà Bảo thích cũng bị Thiên Phong cướp lấy...

Bảo là con ruột của bà, làm mẹ, có thể không nghĩ đến bản thân nhưng ai không ích kỷ vì con mình.

- Tối rồi, chuyện này gác lại ở đây đi! Đợi đến sáng mai chúng ta sẽ nói chuyện tiếp.

Hai chị em được Thiên Phong đưa về nhà. Việt Tình hậm hực đi trước, cô cứ nhìn thấy bàn tay hai người họ nắm chặt lấy nhau thì khó chịu vô cùng.

Việt Phương thở dài, cũng có chút áy náy với Việt Tình, trong lòng cũng có chút buồn bã. Thiên Phong siết tay cô khẽ nói:

- Đừng lo! Cô ấy chỉ là cố chấp mà thôi. Rồi cô ấy cũng sẽ chấp nhận được chuyện này. Việt Tình xưa nay luôn là người thông minh để hiểu rằng mọi thứ đã không còn có thể níu kéo nữa. Cô ấy cũng đủ mạnh mẽ để thoát khỏi nỗi đau.

- Thiên Phong! Em không muốn về nhà bây giờ. - Việt Phương bỗng dừng chân đứng lại nói. Cô cảm thấy đầu rất đau, màn đêm trước mặt cô dù được ánh trăng soi tỏ nhưng vẫn cứ nhòe đi thấy rõ. Cô rất sợ... Có lẽ cô hơi bi quan, biết đâu khối u của cô là lành tính; mà dù là u ác tính, nếu phát hiện sớm sẽ có thể điều trị. Nhưng cái cô sợ chính là không thể điều trị giống như bạn của cô, vừa phát hiện bệnh không bao lâu đã qua đời.

Con người khi đối diện với cái chết luôn trở nên hèn nhát là như thế. Cho nên trước khi bản thân suy sụp, cô muốn được ở bên cạnh anh, muốn có thêm nhiều hạnh phúc.

Thiên Phong quay đầu nhìn cô, anh khẽ cười. Anh chờ khoảnh khắc này đã lâu cho nên anh muốn được ở bên cô nhiều hơn, không muốn rời xa.

Hai người đi đến cái chòi mà họ thường tụ tập, ngồi tựa sát vào nhau nhìn ra bầu trời đầy sao. Cô tựa vào vai anh, hai mắt khẽ nhắm, một sự bình yên và ấm áp. Sự mệt mỏi trong mối quan hệ chị em rạn nứt, mối bận tâm về gia đình, căn bệnh cô sẽ trải qua, cũng được sự bình yên này xoa dịu.

- Thiên Phong! Kể em nghe những chuyện ngày trước của anh đi! - Việt Phương lên tiếng yêu cầu, cô muốn biết khoảng thời gian họ xa nhau anh sống thế nào.

- Em muốn nghe chuyện nào?

- Chuyện sau khi anh rời đi.

Thiên Phong ngả người nằm xuống, cũng dìu Việt Phương nằm xuống theo. Anh trầm ngâm kể lại những ngày mình vừa rời khỏi mảnh đất này và bị mất đi ký ức.

- Khi anh vừa về đến nhà, mới biết ba anh sắp đưa gia đình đi định cư. Anh quyết liệt phản đối, anh chẳng muốn đi khỏi nơi này chút nào cả. Ba anh giữ anh trong nhà, mặc cho anh cầu xin. Cũng không có bất cứ phương tiện liên lạc nào. Sau đó thì Bảo đến, anh cũng ngạc nhiên vô cùng, anh có nghe nói chuyện đứa con trai của mẹ kế sẽ đến, đứa bé đó nhỏ hơn anh một tuổi, chỉ là không ngờ đứa bé đó lại là Bảo.

Thiên Phong khẽ nhắm mắt lại, cố nhớ lại khoảnh khắc khi hai người họ gặp nhau. Ánh mắt Bảo nhìn anh kinh ngạc, sau đó là phẫn nộ lẫn bi thương. Bảo hét lên mắng anh đã lừa dối, sau đó bỏ chạy và anh vội đuổi theo.

- ... Tai nạn xảy ra, anh không còn biết gì nữa. Khi anh tỉnh dậy, anh đã thấy mình ở đó. Tuy mọi thứ có chút bỡ ngỡ nhưng anh lại chẳng thấy xa lạ chút nào. Cứ thế chấp nhận một cuộc sống mới, gia đình êm ấm, có ba, có mẹ và em trai. Chỉ có điều, Bảo hoàn toàn xa cách với anh. Điều này cũng khá bình thường với cuộc sống bên đó, cho nên anh cũng không nghĩ ngợi nhiều. Anh đối với mọi thứ đều hoàn toàn xa lạ, không chút quen thuộc, chỉ trừ bức tranh nhỏ của anh và em. Khi vừa nhìn thấy nó, anh có cảm giác rất mạnh, một cảm xúc khó gọi thành tên. Anh thắc mắc cô bé trong bức tranh đó là ai? Nhưng lại chẳng có câu trả lời, vì thế ấn tượng về cô bé đó càng sâu đậm, khiến anh không thể nào quên được. Cho đến khi gặp Việt Tình. Hôm đó, cô ấy đem album hình của mình ra để cho một người bạn làm hình giúp, anh vô tình nhìn thấy, rồi sau đó...

Thiên Phong không kể tiếp. Việt Phương cũng đã hiểu câu chuyện sau này của họ; cô cũng không tra hỏi, im lặng tựa đầu vào tay anh, lắng nghe nhịp tim đập của cả hai.

- Mẹ anh... mẹ Bảo, có lẽ rất thích Việt Tình.

- Có lẽ vậy. Anh trước giờ với mọi thứ luôn lãnh đạm nên khi biết Việt Tình là bạn gái anh, mẹ rất vui, rất quý Việt Tình. - Thiên Phong khẽ đáp rồi trấn an cô. - Đừng lo, anh sẽ giải thích cho mẹ hiểu. Tuy là mẹ kế, nhưng xưa nay bà luôn yêu thương anh. Nếu anh không hồi phục ký ức, có lẽ anh vẫn xem bà là mẹ ruột của mình. Anh tin, bà sẽ không xen vào hạnh phúc của anh đâu.

Cô khẽ gật đầu mỉm cười. Dù thế nào, cô cũng đã chọn sự nắm chặt không buông.

Họ nằm bên cạnh nhau như thế, im lặng nghe hơi thở và nhịp tim đập cùng tiếng gió lùa lạnh lẽo. Cùng cảm nhận giây phút của tình yêu ra sao.

- Tình yêu cũng giống như những ngọn lửa trong gió, gió dập tắt lửa cũng có thể thổi bùng ngọn lửa. Anh nói xem, anh là ngọn gió nào? - Việt Phương gối đầu trên cánh tay Thiên Phong, khẽ nghiêng người chui rúc vào lòng anh, tìm kiếm hơi ấm trong đêm lạnh.

Thiên Phong choàng tay kéo người cô sát vào người anh hơn, tay vòng ngang eo cô sợ cô bị lạnh, muốn ôm chặt cô để cái lạnh không bám lấy cô. Anh ngẫm nghĩ một chút mới trả lời cô:

- Tình yêu mãi mãi là điều bí mật. Hãy cứ tận hưởng niềm hạnh phúc khi tình yêu đến, dù chỉ là một khoảnh khắc trong cuộc đời. Mặc kệ cho tương lai sau này thế nào, anh vĩnh viễn trân trọng khoảnh khắc này. Cho nên anh là cơn gió nào không quan trọng, cái quan trọng là ngọn lửa đó có muốn tắt hay không?

- Thiên Phong...

- Ừ.

- Thiên Phong...

- Em nói đi!

- Tên anh rất đẹp, em thích gọi cái tên này.

Việt Phương dang tay ôm lấy anh, cô ngẩng đầu lên kề sát gương mặt anh, đem hơi thở của bản thân hoà nhập với hơi thở của anh. Cô đưa tay lần tìm kiếm trên gương mặt anh: má, mũi, và môi...

Anh nắm lấy tay cô, hôn nhẹ lên những đầu ngón tay cô, tim anh khẽ run nhẹ, anh xoay người cúi đầu nhìn gương mặt cô, ánh mắt cô. Nỗi khát khao bùng lên trong lòng anh. Anh nhẹ nhàng hôn lên mi mắt, cánh mũi rồi chậm lại trên cánh môi của cô. Môi cô mềm, lại mang dư vị lạnh của gió đêm, nhưng lại ấm lên khi môi anh chạm đến. Nụ hôn của hai trái tim kết hợp, ngọt ngào và say đắm. Cô đáp lại nụ hôn của anh trong nồng nàn...

Luyến tiếc rời khỏi bờ môi của Việt Phương, Thiên Phong khàn giọng nói:

- Nếu như lúc đó anh chọn lựa không tin em thì sao?

Việt Phương nghe anh hỏi, cô cắn môi cúi đầu, bởi vì nếu như lúc đó anh không tin cô, cô sẽ buông tay.

- Vì sao lại như thế? Em chắc chắn sẽ không ngốc nghếch muốn thử anh bằng cách như thế. - Thiên Phong đưa ra nhận định của mình. Thật ra, ngay từ đầu anh biết cô cố tình nói như thế cho nên mới tỏ vẻ thân mật với cô trước mặt mẹ, đánh tan ánh mắt của bà khi nhìn Việt Phương qua mấy lời Việt Tình nói.

- Ôm em đi... - Việt Phương rùng mình một cái rồi khẽ bảo.

Thiên Phong đưa tay ôm chặt cô thêm nữa, như ép chặt cô vào lòng anh, muốn đem cô vào tận sâu trong trái tim. Bị ép chặt thế nhưng Việt Phương lại không thấy khó chịu, nằm trong vòng tay vững chắc của Thiên Phong, được anh bảo vệ che chở, cô cảm thấy mình có thể đối mặt với mọi thứ.

- Thiên Phong, bác sĩ bảo trong não em có một khối u.

Thiên Phong giật mình, anh nới lỏng vòng tay nhìn trừng trừng vào Việt Phương. Hóa ra anh nhìn thấy sắc mặt cô không tốt không phải là vì cô ngồi quá lâu trước trời gió, hóa ra khi cô vịn lấy anh, người run run, không phải vì sợ.

"U não..." - Anh từng đọc một bài báo về căn bệnh này, anh nhớ đại khái nói về bệnh này: "Người bệnh u não thường bị liệt, tử vong đột ngột hoặc mắc chứng động kinh triền miên. Nếu là u lành, sự lớn lên của nó sẽ chèn ép dây thần kinh trung ương các cơ quan khác, chẳng hạn nếu ép thần kinh cơ quan hô hấp sẽ làm bệnh nhân ngừng thở, ép thần kinh tủy sống sẽ gây liệt người... Còn u não ác tính có tốc độ phát triển và mức độ xâm lấn nhanh, dễ cướp đi tính mạng người bệnh. U não nguy hiểm lại không có triệu chứng rõ ràng: đau đầu, thân thể yếu đi, mờ mắt bình thường. Bệnh chỉ có thể phát hiện qua khám lâm sàng và chuẩn đoán hình ảnh. Do đó, u não được xếp vào loại bệnh nguy hiểm nhất đối với tính mạng con người."

- Bao lâu rồi? - Sắc mặt anh tái nhợt nhìn cô gặng hỏi.

- Bao lâu gì? - Cô tròn mắt nhìn anh hỏi lại.

- Em biết mình bị bệnh bao lâu rồi?

- Vừa mới thôi. - Việt Phương lặng lẽ đáp, Thiên Phong có chút nhẹ nhõm thì Việt Phương lại nói tiếp. - Nhưng thật ra, triệu chứng của bệnh đã xuất hiện cũng khá lâu rồi, chỉ là những triệu chứng đó chỉ xuất hiện một chút rồi qua, cho nên em không để ý.

Thiên Phong nâng người ngồi dậy kéo theo cả Việt Phương, anh nhìn cô một cách hốt hoảng hỏi:

- Có phải bây giờ em thấy nhức đầu hay không?

- Gương mặt anh giờ ra sao em cũng không nhìn rõ. - Việt Phương đưa tay chạm vào gương mặt của Thiên Phong, quả thật giờ phút này, mắt cô mờ hẳn đi, như có một lớp màng ở phía trước, không nhìn rõ thứ trước mặt mình nữa. Cả người cô run lên một cách sợ hãi, hai dòng nước mắt rơi xuống nóng hổi trên gương mặt cô.

Thiên Phong sợ hãi ôm chặt cô, anh dỗ dành trấn an cô:

- Không sao đâu! Không sao đâu! Chúng ta lập tức đi bệnh viện kiểm tra. Lập tức chữa trị thì không có gì đáng lo nữa.

- Nếu như không chữa được thì sao? - Giọng cô nấc nghẹn hỏi.

- Sẽ không đâu. Chúng ta khó khăn lắm mới được ở bên nhau, ông trời không nhẫn tâm như vậy đâu. - Giọng Thiên Phong lạc đi trong đau đớn và lo lắng. Từ trước đến giờ, anh luôn là người điềm tĩnh, thế nhưng lại bị những giọt nước mắt của cô làm cho hoang mang. Anh đưa hai tay ôm lấy gương mặt cô, để mặt cô đối diện. Cô có thể cảm nhận được hơi thở nóng và dồn dập vì kích động của anh. - Dù thế nào, anh cũng sẽ không để em lẻ loi một mình đối mặt với căn bệnh này đâu. Hãy dựa vào anh, hãy để anh cùng vượt qua nỗi đau này.

Việt Phương khẽ cười trong nước mắt, cô nói:

- Có biết vì sao em quyết định nhận lại anh hay không?

Rồi không để anh trả lời, cô dựa vào anh mà nói tiếp:

- Bởi vì em ích kỷ, dù không biết cái gì đang chờ đợi mình phía trước, vẫn muốn có anh bên cạnh. Ích kỷ không muốn biết nếu như em chết, anh sẽ đau khổ thế nào. Mặc kệ sự đau khổ khi chỉ còn lại một mình của anh, vẫn mong muốn có anh bên cạnh. Cả đời này cho đến chết, em sẽ không buông anh ra đâu.

- Cả đời này cho đến chết, anh cũng chỉ yêu mình em. Chỉ có em thôi.

- Mãi mãi...

- Mãi mãi...

Việt Tình đi vào nhà, cô mới nhận ra, Thiên Phong và Việt Phương không còn lẽo đẽo đi theo phía sau cô. Trong lòng bực tức, cô đẩy mạnh cánh cổng rồi đi vào. Không ngờ vừa vào đến sân thì đã thấy bà Thu Hà đang ngồi u sầu trên cái bàn đá trước sân.

- Mẹ...

Việt Tình bật tiếng gọi thê lương rồi nhào đến bà Thu Hà khóc nức nở.

- Chuyện gì vậy con?

- Mẹ, con khổ quá mẹ ơi!

- Là chuyện gì, hãy kể cho mẹ nghe! - Bà xót xa khi nghe con gái khóc.

- Mẹ à, Việt Phương nó... nó cướp bạn trai của con rồi, nó thật sự cướp bạn trai của con rồi. Hôm nay nó và anh ấy đã công khai thừa nhận trước mặt mẹ anh ấy rồi. Mẹ nói con phải làm sao đây!

Bà Thu Hà thở dài nhắm mắt xót xa, đúng là quá oan trái. Hai đứa con gái, lòng bàn tay cũng là thịt, mu bàn tay cũng là thịt. Bảo bà chọn ai bỏ ai bây giờ.

Lần đầu tiên Việt Phương chủ động gọi cho bà, từng lời nói của Việt Phương khiến cõi lòng bà lo lắng, trong lời nói có chút gì đó bi thương và sợ hãi. Cho nên bà vội vã chạy về đây, bỏ mặc cuộc họp ngày mai, ngồi đợi hai đứa con gái trở về, ba mẹ con, cùng nói hết nỗi lòng của mình.

Bà vuốt tóc Việt Tình, giọng bà đầy sự mệt mỏi hỏi:

- Từ trước tới giờ, mẹ có để con thiệt thòi chưa?

Việt Tình ngừng khóc khó hiểu nhìn mẹ, tự nhiên bà lại hỏi cô một câu chẳng ăn nhập gì với tiếng oán thán của cô, nhưng vẫn trả lời bà:

- Con biết mẹ thương con nhất. Từ nhỏ đến lớn, con thích gì, mẹ đều mua cho con cả. Cho nên con cũng yêu mẹ nhất.

- Mẹ chưa từng có lỗi với con phải không?

Việt Tình thấy mẹ mình hôm nay thật kỳ quặc, cô khó hiểu nhìn bà lần nữa.

- Mẹ! Mẹ sao vậy? Sao hôm nay hỏi con những câu kỳ cục như thế chứ?

- Việt Tình! Từ trước đến giờ, con luôn được mẹ thương yêu, muốn gì được đó. Còn Việt Phương, em con luôn thiệt thòi, mẹ có lỗi với em con rất nhiều. Cho nên lần này, con hãy chịu thiệt thòi nhường Jonny lại cho Việt Phương đi!

- Mẹ, mẹ đang nói gì vậy? Sao mẹ có thể bắt con làm như thế chứ? - Việt Tình đứng bật dậy hét lên lồng lộng giữa đêm tối khiến mọi người trong nhà nghe thấy hốt hoảng chạy ra.

- Chuyện gì? Có chuyện gì vậy bây? - Bà Hai là người đi ra đầu tiên nhìn thấy Việt Tình đang dùng ánh mắt tức giận nhìn mẹ mình.

- Trước giờ mẹ luôn thương con mà, về đây mới có mấy bữa thôi, mà mẹ đã nghiêng về Việt Phương rồi. Sao mẹ lại có thể nói ra mấy lời bất công như thế?

- Ở đâu có cái kiểu ăn nói như thế với mẹ mày hả? - Chú Nhân chạy ra thấy thái đỗ hỗn xược của Việt Tình bèn lên tiếng mắng.

- Bất công. Con nói mẹ bất công với con? - Bà Thu Hà đứng bậy dậy quắc mắt nhìn Việt Tình. - Mẹ bất công với con, mẹ bất công với con cho nên người chịu đòn, người luôn bị phạt là Việt Phương, trong khi người đáng bị phạt là con mới đúng. Mẹ bất công với con mà người bị té xuống sông là Việt Phương nhưng mẹ vẫn theo lời con là người bị té xuống sông là con, sau đó cứ thế để Việt Phương ở nhà nội mà đem con về nhà. Mẹ đúng là bất công, nhưng không phải với con, mà là với Việt Phương.

Việt Tình tái mặt, cô nghiến răng nói:

- Thì ra, để có được anh ấy, nó đã nói ra hết sự thật cho mẹ nghe.

- Việt Phương không có nói lấy một lời nào hết. - Bà Thu Hà khẳng định chắc nịch. - Mẹ là mẹ của hai đứa, lẽ nào không nhận ra con mình hay sao. Dù hai đứa có giống nhau như đúc, thậm chí ba con không thể nhận ra, nhưng mẹ không bao giờ nhầm lẫn. Con có một nốt ruồi nhỏ phía sau gáy, còn Việt Phương thì không.

Việt Tình đưa tay sờ sau gáy, tuy cô không biết nốt ruồi nhỏ này xuất hiện từ bao giờ nhưng quả thật phía sau cô có một nốt ruồi nhỏ. Cô nhìn mẹ trân trối, những lời mẹ nói là sự thật, vậy thì...

- Nhưng mà... là mẹ chọn bỏ rơi Việt Phương chứ không phải con. Lúc đó, con chỉ là một đứa trẻ mà thôi, làm sao con biết mẹ sẽ vì vậy mà bỏ Việt Phương ở lại với ông bà nội chứ. Sao có thể ích kỷ vì chuyện lúc nhỏ mà đổ tất cả lỗi lầm lên con như thế chứ. Sao lại bắt con gánh chịu sự bất công do mẹ tạo ra chứ?

Bốp...

Cái tát tai giáng lên mặt của Việt Tình khiến tất cả mọi người có mặt ở đó: ông Hai, bà Hai, chú Nhân, chị Nga, và nhóc Minh đều kinh ngạc đến sửng sốt. Việt Tình sững sờ đưa tay ôm má, giương mắt nhìn bà Thu Hà. Gương mặt bà đầy nỗi đau đớn, là lỗi của bà, nhưng lỗi này cũng vì tình yêu thương con cái mà ra, bà làm như vậy tất cả cũng đều là vì Việt Tình. Vậy mà Việt Tình lại cho là bà ích kỷ, đứa con gái này khiến bà quá đau lòng.

- Mẹ đánh con, xưa nay mẹ chưa hề đánh con, vậy mà...

- Một cái tát đối với cô là quá nhẹ. - Bảo từ ngoài cổng bước vào giận dữ nói. - Cái tát đó là gì so với những nỗi đau mà Việt Phương phải nhận chứ. Từ nhỏ, cô được yêu thương chiều chuộng, trong khi Việt Phương cô đơn lẻ loi ở nơi này. Bao nhiêu tình thương, cô đều giành hết, Việt Phương có những gì chứ hả? Cô ấy chỉ có mong có một mình Thiên Phong. Mất Thiên Phong, cô còn rất nhiều người khác, còn Việt Phương cô ấy chỉ có mỗi Thiên Phong mà thôi. Ở bên Thiên Phong, cô ấy cảm thấy bớt cô đơn và thấy hạnh phúc hơn. Chỉ là một ước mơ nho nhỏ mà thôi, cô cũng không thể nhường cô ấy hay sao? Nói cho cô biết, Việt Phương cô ấy đã mắc căn bệnh u não chưa rõ là gì. Nếu như cô ấy chết, chắc cô mới vừa lòng hả dạ đúng không?

Lời chế giễu của Bảo như tiếng sét bên tai Việt Tình, cô há hốc miệng nhìn Bảo, như không tin vào tai mình.

- Bảo! Con vừa nói gì? Việt Phương nó... - Chú Nhân nhìn Bảo lên tiếng trước.

Bảo nhìn mọi người thở dài một cái rồi mới nói:

- Hồi trưa cô ấy bị ngất cho nên con đưa cô ấy đi bệnh viện. Trước đó, Việt Phương có nói dạo này cô ấy hay đau đầu, có lúc mắt như muốn mờ đi. Lúc đó, Việt Phương cho rằng mình suy nghĩ nhiều quá nên mới đau đầu mệt mỏi mà hoa mắt. Nhưng khi vào bệnh viện, con có kể cho bác sĩ nghe qua, bác sĩ đã khám và chụp X-quang cho cô ấy và phát hiện trong não có một khối u chưa rõ là lành tính hay ác tính. Bác sĩ đề nghị Việt Phương nhập viện để kiểm tra kỹ hơn, nhưng cô ấy không chịu. Con có khuyên cô ấy, nhưng Việt Phương bảo là cần thời gian để chấp nhận, lỡ như cô ấy bị u ác tính không thể trị khỏi. Con đoán Việt Phương sẽ đi tìm Thiên Phong, vì chỉ có ở bên anh ấy, Việt Phương mới thấy lòng thanh thản mà dũng cảm đối mặt với điều xấu nhất.

Tất cả mọi người nghe xong đều cảm thấy lo lắng không ngừng. Bà Thu Hà bưng mặt ngồi sụp xuống đất khóc. Hối hận, ăn năn là những gì đang diễn ra trong lòng bà. Vì sao bà lo sợ cho đứa con gái này, bà chở che bao bọc, tìm mọi cách để nó thoát khỏi số phận xấu của mình đến mức lơ là, bỏ mặc đứa con kia của mình.

Hoá ra, sự thay đổi thân phận của hai đứa không phải là để hoà hợp cho số mạng hai đứa, mà là chuyển đổi số mạng cho nhau. Là bà đã hại Việt Phương rồi.

- Hiện giờ Việt Phương đang ở đâu, con có biết không? - Ông Hai bình tĩnh hỏi Bảo.

- Con vừa về nhà, thì gặp mẹ con. Bà ấy đã nói mọi chuyện với con cho nên con mới đến đây xem Việt Phương thế nào. Việt Phương cô ấy chưa về nhà sao? - Bảo kinh ngạc hỏi. - Dường như tình hình của cô ấy tệ hơn rất nhiều. Con muốn đến là để thuyết phục cô ấy ngày mai đến bệnh viện kiểm tra kỹ lưỡng.

- Việt Phương đang ở bên cạnh Thiên Phong. - Việt Tình vội vàng nói, lần đầu tiên trong đời, cô có cảm giác choáng váng lo lắng cho đứa em gái.

- Mau gọi điện thoại cho Thiên Phong đi! - Bà Thu Hà liền giục.

Bảo vội lấy điện thoại gọi cho Thiên Phong, nghe xong anh tái mặt, rồi nói với mọi người:

- Việt Phương đã nhập viện rồi.

Khi Việt Phương tỉnh dậy, trước mặt cô là không gian mờ ảo, cô không biết là mình đang ở đâu, nhưng có một bàn tay nắm chặt lấy tay mình. Cô nhận ra bàn tay này, bàn tay ấm áp khiến cơn sợ hãi trong lòng cô dịu lại.

Bàn tay đặt trên một tấm drap, tấm drap sạch sẽ, cùng mùi ete đủ để cô nhận biết mình đang nằm trên giường bệnh. Cô khẽ cử động bàn tay còn lại, để cảm nhận không gian mình đang ở. Cô chỉ thấy lờ mờ, ngay cả bàn tay trước mặt cũng chẳng thấy rõ ràng.

- Trời chưa sáng hẳn đâu, em sẽ khó thấy đường lắm. - Thiên Phong đã thức dậy từ bao giờ, anh đứng lên, ngồi bên cạnh mép giường, nắm lấy bàn tay đang giơ ra trước mặt của cô nhẹ nhàng nói. - Em thấy thế nào rồi? Để anh mở đèn lên cho em.

Bác sĩ sợ cô khi thức dậy, mắt sẽ không thích ứng được nên mới yêu cầu tắt đèn như thế.

- Không cần đâu. - Việt Phương vội nắm lấy bàn tay chuẩn bị rời đi của Thiên Phong. Cô rất sợ, sợ rằng khi đèn sáng, cô vẫn không nhìn thấy gì, vậy thì cứ để bóng tối như thế này đi. Cô cảm giác bóng tối sẽ giúp cô dễ chịu hơn.

Thiên Phong khẽ ừ, anh nắm chặt tay cô rồi ngồi lại, giọng dịu dàng hỏi:

- Em thấy sao rồi?

- Em hơi nhức đầu. - Cô chỉ nhớ cơn choáng váng khó chịu trước khi ngất đi trong vòng tay anh khi ở nhà chòi.

- Để anh gọi bác sĩ. - Thiên Phong lo lắng lần nữa muốn đứng lên. Thật sự, anh như muốn phát điên khi Việt Phương ngất trong chính vòng tay của anh. Anh bế thốc cô lên, gồng người chạy ra đường tìm người giúp đỡ đưa cô vào bệnh viện ngay lập tức.

- Đừng! - Cô lại giữ chặt anh ngăn lại, khẽ nâng người lên như muốn ngồi dậy. Thiên Phong thấy vậy liền đứng dậy xoay người, nâng cô lên, để cô tựa vào lòng mình. Dựa vào lòng Thiên Phong, Việt Phương cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô cười cười nói:

- Em thích cảm giác này. Em muốn được ở bên cạnh anh, đừng rời khỏi em!

- Ngốc, anh sẽ không đi đâu hết. Chẳng phải anh đã nói sẽ ở bên cạnh em mãi mãi hay sao.

- Kể em nghe một câu chuyện đi có được không! Cảm giác thật buồn tẻ. - Cô ngồi trong lòng anh, đưa mắt nhìn ra khung cửa sổ chỉ thấy thứ ánh sáng mập mờ không rõ ràng, giống như trước mắt cô có rất nhiều lớp màng ngăn cách ánh sáng lọt vào.

- Được! - Thiên Phong ôm chặt cô, anh dựa lưng vào tường, để hai người được thoải mái hơn, bắt đầu kể câu chuyện.

“Có một đôi tình nhân nọ, họ yêu nhau và hẹn ước kết hôn. Cô gái rất thích ngắm bầu trời đêm, hai người hay tựa vào nhau nhìn lên bầu trời. Một hôm chàng trai nói:

- Tình yêu của anh dành cho em giống như vì sao trên bầu trời kia, anh mãi mãi là vì sao trên bầu trời của em.

Cô gái nhìn ngôi sao nhỏ bé, phản chiếu ánh sáng yếu ớt, chẳng thấy hấp dẫn và đẹp lung linh như ánh trăng tròn bên cạnh. So với mặt trăng đẹp kiêu sa kia, ngôi sao nhỏ bé thật thấp kém hèn mọn. Cô gái thấy trong lòng không vui, cảm thấy chàng trai chưa yêu cô đủ như tình yêu mà cô cần.

Chuyện gì đến cũng đến, cô nói lời chia tay với anh khi có một chàng trai khác đeo đuổi cô, anh ta nói sẽ tặng cô mặt trăng trên trời cao kia. Chàng trai chỉ có thể im lặng nhìn theo bóng người yêu rời đi và khẽ nói:

- Anh mãi mãi là ngôi sao trên bầu trời của em.

Cô gái cuối cùng cũng làm đám cưới với người con trai kia. Nhưng ngày tháng qua mau, một ngày nọ, chàng trai kia bỏ rơi cô chạy theo một người con gái khác. Trong lúc cô đau khổ, chàng trai đã đến vỗ về và làm chỗ dựa cho cô. Anh chưa từng thay đổi tình yêu của mình dành cho cô.

Những năm sau đó, họ có với nhau nhiều mặt con và sống hạnh phúc.

Và ngày ngày họ lại cùng ngắm trời đêm. Cô nhìn mặt trăng lần lượt thay đổi khi tròn khi méo, cô mới biết, trăng kia tuy đẹp kiêu sa khiến người ta yêu thích, nhưng nó lại là thứ hay thay đổi. Còn ngôi sao kia tuy nhỏ bé, cũng chẳng rực rỡ nhưng lại trường tồn mãi mãi theo thời gian.”

Kể xong, Thiên Phong dùng tay mở lòng bàn tay của Việt Phương ra, vẽ vào tay Việt Phương một ngôi sao, sau đó áp tay mình vào bàn tay đang xòe của cô, từng ngón tay đan vào nhau thật chặt. Giống như lời hứa mãi mãi không xa rời của anh dành cho cô.

Ở bên ngoài cửa, Việt Tình khẽ thở dài, cô quay đầu lại nhìn Bảo khẽ nói:

- Cậu nói đúng, tình yêu gượng ép không phải là tình yêu. Cái gì có thể trói buộc, nhưng tình yêu thì không. Tôi đã quá ích kỷ, lòng ích kỷ khiến tôi mất đi tình chị em. Nhưng bây giờ tôi không muốn mất đi đứa em gái.

Bảo khẽ cười gật đầu, cả hai rời đi nhẹ nhàng.

3 tháng sau...

Trên một cách đồng, trải dài một màu vàng của những hạt lúa nặng trĩu. Trời chiều mát rượi, mọi người rủ nhau ra cánh đồng quây quần như lúc nhỏ.

- Này, này, nướng xong chưa vậy hả? - Tiếng Hiển the thé kêu lên đầy vẻ mong đợi.

- Ông háo ăn vừa vừa thôi, chờ đi, còn lâu lắm! - Hải đang lui cui vùi rơm vào trong cái mô đất họ đào để nướng mấy con cá được xỏ qua cành trúc, mùi nướng thơm lừng cả khoảng đất trống của cánh đồng. - Muốn ăn thì mau lại đây phụ giúp tui lấy rơm coi!

- Sao không bảo Nam phụ ông? - Hiển lười biếng ngồi ngáp ngắn ngáp dài đáp.

- Thằng Nam đi lấy rơm rồi, ông chờ chút đi. - Bảo đang xiên mấy con cá rô đồng vừa bắt được chuẩn bị cho đợt nướng tiếp theo nói vọng tới.

- Đồ làm biếng kia, muốn ăn mà không muốn làm à? - Hải lườm Hiển một cái mắng.

- Biết sao được, ở nhà được vợ chăm sóc quen rồi. - Hiển phe phẩy cọng cỏ trên tay hí hửng đáp, khẽ liếc nhìn Thắm đang bận rộn cùng Thảo gọt trái cây.

- Mau đi xách một thùng nước sạch ra đây, lát mọi người có nước rửa tay rửa miệng! - Thắm nghe vậy liền lên giọng sai bảo.

Nam vừa tới, trên tay là một bó rơm vàng dài, bật cười nói:

- Ai vừa bảo được vợ chăm sóc quen rồi vậy ta? Hóa ra là sĩ diện đàn ông.

- Mấy ông thì biết cái gì chuyện vợ chồng người ta mà nói. - Hiển hơi ngượng liền lên giọng bảo.

- Thế kể chuyện vợ chồng hai người cho tụi này biết đi! - Hải cười gian nhìn Hiển yêu cầu, lời lẽ đầy ám muội.

Thắm ngượng đỏ mặt nhìn Hiển trách:

- Còn già cái mồm, mau đi xách nước!

Mọi người nhìn Hiển khổ sở đứng dậy đi xách nước mà cười vang trêu chọc tiếp.

Thiên Phong và Việt Phương cũng nhìn nhau khẽ cười, sau đó nhìn vào bức tranh cả hai cùng hợp tác vẽ. Một bức tranh cảnh chiều đồng quê yên ả, với những đứa trẻ năm nào cùng chơi dưới cánh đồng. Êm đềm và thơ mộng.

- Giờ thì anh có thể nhẹ nhõm thật rồi. - Thiên Phong buông bút vẽ xuống, hít vào một hơi thật thoải mái nói.

Sau những giây phút hoảng sợ, thì cuối cùng bác sĩ cũng thông báo khối u trong não cô là khối u lành, không gây hại đến tính mạng. Chỉ là khối u chèn lên vài sợi dây thần kinh, nhất là dây thần kinh thị giác khiến mắt cô mờ đi không thấy đường. Có điều, có một số khối u nhỏ không thể cắt bỏ, phải tiến hành xạ trị để triệt tiêu những khối u đó, và giờ thì Việt Phương đã khỏi hẳn hoàn toàn. Cho nên hôm nay cả nhóm ra đây ăn mừng.

- Việt Tình lúc sáng có gọi điện chúc mừng em. - Việt Phương bèn nói, từ lúc biết khối u trong đầu cô là khối u lành, Việt Tình đã cùng cô nói chuyện suốt một đêm, đó là lần đầu tiên hai chị em cùng tìm thấy nụ cười. Sau đó, Việt Tình quyết định qua Mỹ làm việc, vẫn là công ty của ba Thiên Phong, ông cũng rất quý tài năng của Việt Tình.

- Cô ấy sao rồi?

- Chị ấy nói mình rất tốt, dù sao cũng đã sống ở đó mấy năm cho nên không cảm thấy lạc lõng. Mà Bảo và bác gái sao rồi, nghe nói họ đã làm lành đúng không?

- Làm lành rồi. - Thiên Phong gật đầu. - Ba anh vốn muốn Việt Tình là con dâu của mình nhưng mẹ đã thuyết phục ba, nói giúp chuyện chúng ta cho nên Bảo không còn giận bà nữa.

- Thật là tốt quá! - Việt Phương khẽ cười hít sâu không khí trong lành mà họ đang có, thật là tốt khi cô có thể lần nữa ngắm nhìn cảnh sắc tươi đẹp của quê hương.

Thắm đột nhiên cảm thấy buồn nôn khó chịu, cô lấy tay che miệng chạy sang một góc ói liên tục không ngừng. Thảo hốt hoảng chạy đến xem.

- Thắm không sao chứ?

Rồi cô quay sang mọi người la gọi:

- Mọi người ơi, Thắm hình như không ổn thì phải!

- Không phải đâu. - Thắm vội lắc đầu xua tay, cô ngượng ngùng nhìn mọi người nói khẽ. - Mình sắp có em bé rồi thì phải.

- Thật sao? - Hải, Nam và Thảo cùng sửng sốt nhìn cô hỏi.

- Mình cũng không chắc lắm, nhưng hình như là vậy. - Thắm gật đầu cười nhẹ đáp.

Hiển khệ nệ xách một thùng nước vừa đi lấy, hổn hển xách ra. Hải liền quay lại nhìn Hiển hô to:

- Này, ông bố trẻ! Chúc mừng sắp được thăng chức nha!

- Ông nói gì? - Hiển không hiểu gì liền hỏi lại.

- Ông sắp làm ba rồi. - Nam cười giải thích.

- Cái gì? Tui sắp làm ba rồi. Thật sao? - Hiển sửng sốt lẫn vui mừng kêu lên.

- Đúng rồi. - Thảo gật đầu xác nhận.

- Hoan hô, mình sắp làm ba rồi! - Hiển quăng luôn thùng nước cực khổ mới xách ra, anh lao nhanh về phía Thắm hò reo.

Thiên Phong và Việt Phương cũng hớn hở chạy lại chúc mừng, ai cũng giành đặt tên cho đứa bé và ai cũng muốn làm cha mẹ nuôi của nó.

Bức tranh đồng quê của Thiên Phong và Việt Phương cùng vẽ lay nhẹ trong gió chiều. Phảng phất hương vị đồng xanh tuyệt diệu.