Là Mạc Tiểu Ngải; cô thở hắt ra một hơi.
- Heo, cậu mở máy rồi.
- Nhớ mình à? – Cô che miệng để không kinh động đến người hàng xóm đang đọc thơ.
- Hận cậu mới đúng. Ông chủ công ty game Trì Sánh muốn mời cậu ăn cơm, bao giờ cậu về Bắc Kinh?
- Gọi cậu bao giờ?
- Hôm qua.
Cô cười ha ha, không dám kể mình đã gặp ông ta một lần.
- Ngày kia mình về Bắc Kinh, tới lúc đó sẽ hẹn cậu.
Xem ra phương án thiết kế của cô đã được duyệt rồi.
- Đúng rồi, chỗ cậu có ở thêm được một người nữa không? – Cô thật sự không muốn ở nhà chị hai. Cô mà tới đó, anh rể sẽ ngủ cùng với Tử Nhiên trên chiếc giường bé tí, nhường chiếc giường to cho cô và chị hai.
Mạc Tiểu Ngải ấp úng.
- Cậu có vấn đề? – Cô đánh hơi được mùi mờ ám ở đây.
- Mình… mình có bạn trai, thỉnh thoảng anh ấy sẽ đến thăm mình. Nếu cậu không để ý thì cứ tới đi!
Cô để ý đấy có được không hả?
- Vậy để mình nghĩ cách khác.
Đồ bạn đểu đắm đuối sắc dục, hừm!
- Mình sẽ để ý vụ nhà cửa giúp cậu.
- Không cần đâu.
Cô vội vàng cúp máy. Khu tứ hợp viện trước đây cô chưa trả nhà, ở thì vẫn ở được. Chỉ có điều nếu ở đó, thì phải ăn nói ra sao về việc Tiểu Phàm Phàm trong bụng đã đi đâu mất? Cô không muốn phải lừa dối những con người hiền lành đó nữa.
Đau đầu ghê!
Nam Kinh đang mưa, chưa chắc đã ấm hơn Bắc Kinh, không khí ẩm ướt lạnh lẽo. Cô ở khách sạn Ngôi sao Cẩm Giang gần ga tàu, tắm nước nóng xong lăn ra ngủ vùi. Tỉnh dậy đã là giờ ăn trưa, cô ra ngoài ăn thấy ngay một mặt hồ rộng lớn với thuyền bè và ngọn đảo nhỏ xíu khỏi phải hỏi, đây chính là hồ Huyền Vũ[2'>.
Mưa đã tạnh, cô mua một tấm bản đồ Nam Kinh, tranh thủ thời gian đi lăng Trung Sơn[3'>, không trèo lên trên đỉnh mà chỉ tới nửa chừng thì quay lại, sau đó vội vàng đi một vòng Vũ Hoa đài, Mỹ Linh cung, miếu Phu Tử, sông Tấn Hoài[4'>, hơn mười giờ tối mới thở hổn hển trở về khách sạn.
[2'> Một thắng cảnh cấp quốc gia nổi tiếng của Nam Kinh.
[3'> Tức lăng mộ của Tôn Trung Sơn, nằm ở ngoại vi thành phố Nam Kinh.
[4'> Các thắng cảnh nổi tiếng của Nam Kinh.
Tàu hỏa chạy chuyến mười giờ sáng hôm sau, cô dậy sớm đi dạo hồ Huyền Vũ. Đi thuyền dạo quanh hồ, sáu người một thuyền, mười lăm tệ một vé, không đắt lắm.
Trên mặt hồ gió hiu hiu thổi khiến người cô lành lạnh. Một chiếc du thuyền to rẽ sóng chạy tới ngay phía trước, chiếc thuyền nhỏ chở cô bị sóng xô đi mấy mét. Mấy du khách ngồi cùng thuyền nói loại thuyền đó chỉ dành cho khách quý, trong đó chắc chắn toàn là nhân vật tai to mặt lớn.
Cô chửi thầm trong bụng, quắc mắt bất bình nhìn sang bên đó.
- Tiểu Gia? – Trên boong của chiếc du thuyền, một người đàn ông trung niên đứng sững lại.
Cô quay mặt sang một bên, vờ như đang ngắm sóng. Không nghe không nhìn thấy gì hết, được chưa! Trái Đất to hay nhỏ, chẳng liên quan gì đến cô hết.
- Người kia có phải đang gọi cô không? – Nam du khách còn lại đi cùng với nhau, không có ai họ Chu (Gia), ông chủ thuyền bảo ông ấy họ Dương. Giữa hồ lại chỉ có mỗi thuyền của bọn họ.
- Tôi không quen. – Cô ủ rũ, lại muốn vò đầu.
Chiếc thuyền lớn nhanh chóng đi ra xa, lúc này cô mới thoải mái hóng gió hồ.
Họ mua vé một tiếng, ông chủ thuyền căn đúng thời gian, chạy một vòng rồi quay lại bến.
Trên bến đã có người đợi sẵn, cười hì hì đưa điện thoại ra:
- Thiệu Hoa muốn nói vài câu với cháu.
Chúa nhân từ ơi, đây chính là cái gọi là lưới trời lồng lộng có phải không?
Nếu đằng sau không phải là hồ, cô thật muốn quay đầu chạy biến.
Cô hậm hực nhận điện thoại, nặn ra một nụ cười giả lả:
- Cảm ơn dượng.
Ông Án Nam Phi nháy mắt tỏ vẻ hiểu ý:
- Không cần cảm ơn, chỉ là trùng hợp thôi, đúng không?
Giọng thủ trưởng rất bình tĩnh:
- Nam Kinh có lạnh không?
- Không lạnh. – Da đầu tê rần, không từ mà biệt là vô đạo đức.
- Có mang sạc điện thoại không? Em kiểm tra xem, điện thoại của em hết pin rồi.
Mồ hôi cô đầm đìa tuôn, củi đầu nhận lỗi:
- Em… em đổi sim.
Anh đi tìm cô sao ? Chẳng phải đã nói rõ ràng rồi sao, haizz, chẳng lẽ ý tứ của cô vẫn chưa thể hiện rõ hay sao?
- Có tiện ch
cho anh số điện thoại không?
Cô không có gan từ chối, thành thật đọc đủ mười một con số.
- Tối qua Phàm Phàm bị trớ, quậy tới gần sáng mới ngủ. Hình như anh hơi bị cảm, phải cách ly với con vài hôm. Chủ nhật này anh phải đi công tác ở quân khu Lan Châu mấy ngày.
- Gia Hàng?
- Có mặt, có mặt!
- Hợp đồng kiếm tiền kia đã đưa cho em chưa?
- Lúc nào tới đây, anh sẽ nhờ luật sư xem hộ em, sau đó anh và em cùng đi ký hợp đồng.
Người đông sức đông?
- A, anh bận lắm mà.
Trên bến thuyền, du khách ngày càng đông, ông Án Nam Phi vẫn đứng đợi bên cạnh, cô muốn cúp máy.
- Thời gian này anh có thể sắp xếp được. Được rồi, đi ăn gì với dượng đi! Tối gặp!
- Không gặp đâu, em… về nhà chị hai. – Giọng nhẹ bẫng, như bị gió thổi bay.
- Ờ mấy hôm?
- Không phải mấy hôm.
- Ừ, vậy cứ ở với chị, anh sẽ gọi điện cho em. – Anh nói tạm biệt trước.
Tiếp đó, điện thoại của cô kêu tinh một tiếng, có một tin nhắn đến, “Gia Hàng, anh là Trác Thiệu Hoa!”. Anh biết cô không nhớ số điện thoại của anh, nên đoán ra mà thông báo trước.
Vì sự có mặt của Tiểu Phàm Phàm, hai đường thẳng song song bọn họ lại thắt thành một cái nút. Hôm trước, khi xách túi ra khỏi quân khu, cô tưởng cô đã gỡ cái nút này ra. Giờ đây, anh lại thắt nó lại.
Cô thật sự không đoán được dụng ý của anh. Điều cô có thể đoán được là, từ giờ trở đi, mọi hành động của cô đã bị kiểm soát.
Ba ngày trước ông Án Nam Phi tới Nam Kinh chủ trì một hội nghị, hôm nay hội nghị kết thúc, ban tổ chức bố trí cho mọi người đi tham quan, điểm đầu tiên chính là hồ Huyền Vũ. Ông đã học bốn năm ở Nam Kinh, mọi ngóc ngách của Nam Kinh đều đã đặt chân tới, không có hứng thú thăm lại chốn xưa, nhưng lại không từ chối được tấm thịnh tình của người phụ trách là Lê Trân.
Lê Trân là bạn đại học của ông, hơn mười năm không gặp.
Ông giới thiệu Gia Hàng với mọi người, vừa nói đây là cháu dâu đằng nhà vợ, tất thảy mọi người đều đưa mắt nhìn nhau, vội vàng im lặng. Ông Trác Minh – anh vợ của ông Án Nam Phi là ai, khắp Trung Quốc không ai không biết. Cháu vợ ông – Trác Thiệu Hoa, tính tình khiêm nhường, nhưng vẫn không che đi được ánh hào quang chói lọi.
Bà Lê Trân phản ứng nhanh nhất, vội nhiệt tình mời Gia Hàng cùng đi chơi với mọi người.
- Cháu đi chuyến tàu lúc 10h20. Gia Hàng từ chối khéo.
- Vậy bây giờ chúng ta đi ăn trưa. – Bà Lê Trân tuy cơ ứng biến.
Chín rưỡi ăn cơm trưa, quá khoa trương rồi. Gia Hàng im bặt.
Ông Án Nam Phi cười cười, thay mặt Gia Hàng nói lời cảm ơn, nhờ bà Lê Trân mua thêm giúp ông vé tàu chuyến 10h20, ông sẽ cùng Gia Hàng, trở về Bắc Kinh.
Sau đó, ông xua bà Lê Trân và mọi người đi, ông hỏi Gia Hàng muốn ăn gì, Gia Hàng chỉ đại:
- KFC đi ạ!
Cô hậm hực gọi một cái hamburger cỡ lớn, một suất khoai tây chiên to, một cốc cola to, một bát canh phù dung to tướng khóe mắt nhướn lên, nhoài người về phía trước. Đi ăn với trưởng bối đương nhiên chẳng có lý nào con cháu phải trả tiền cả.
Ông Án Nam Phi tươi cười hỏi:
- Có gọi thêm một suất kem không?
- Có ạ, cháu ăn kem dâu. – Không mất tiền tội gì không ăn.
Ông Án Nam Phi rút ví ra trả tiền, bảo cô ngồi vào bàn, ông đợi đủ đồ ăn rồi mới ra đó.
Giọng nói yêu chiều hoàn toàn coi cô là con nít, muốn la lối khóc lóc cũng chẳng có lý do.
Gia Hàng buồn bực ngồi xuống cắn móng tay.
- Chưa ăn sáng à? – Nhìn Gia Hàng đang phùng má, miệng ông cứ nhếch lên.
Gia Hàng không buồn ngước mắt lên:
- Dạ!
- Thì ra thật sự có chứng trầm cảm sau sinh. – Ông Án Nam Phi vẫy tay gọi phục vụ tới rót nước cho ông.
Gia Hàng sặc, ho đến nỗi mặt đỏ bừng lên như gấc.
- Trầm cảm sau sinh?
- Không phải sao? Nếu không sao chẳng nói lời nào đã chạy tới Nam Kinh, Thiệu Hoa chọc giận cháu à?
Làn da trắng trẻo của cô vì ho nhiều quá mà ửng hồng lên, trông hết sức trẻ trung xinh đẹp.
- Cháu không bỏ nhà ra đi.
- Ừ, cháu đi thăm họ hàng bạn bè, du sơn ngoạn thủy thôi. – Ông nhìn cô trách móc. – Giờ cháu đã làm mẹ rồi, không thể tùy tiện như trước đây được. Cháu có từng nghĩ tới Thiệu Hoa sẽ lo lắng cho cháu như thế nào không?
Không còn tâm trạng ăn tiếp nữa, cô rút khăn giấy ra lau tay, thở dài:
- Dượng, cháu đã bảo cháu thật sự không tùy tiện…
- Vậy là cháu có kế hoạch, có tính toán từ trước? Dượng gọi điện hỏi Thiệu Hoa về cháu, nó còn không nói được gì.
- Anh ấy vốn không phải là người nói nhiều. – Cô lẩm bẩm.
Bà Lê Trân nhanh chóng đưa vé tàu đến, thêm cả hai túi đặc sản Nam Kinh, vịt muối gì đó, rất to.
Bọn họ là khách quý, đi đường chuyên dụng, trên xe ngồi khoang riêng. Bà Lê Trân bắt tay chào từ biệt ông Án Nam Phi, gương mặt được chăm sóc tốt của bà thoáng ửng hồng, lúc xuống xe, mắt bà ngân ngấn nước.
Gia Hàng buột miệng hỏi:
- Cô ấy là hồng nhan tri kỷ thời đại học của dượng ạ?
Sắc trời nhập nhoạng, đèn trong toa đã bật, ánh đèn rọi lên vai Án Nam Phi, một bên bị khuất bóng, đường nét rõ rệt, một bên sáng lên dưới ánh đèn, vẻ mặt ông hơi mơ hồ, như thể đang lạc vào dòng chảy của thời gian.
- Cháu đoán đúng rồi ạ? Gia Hàng cong môi, không hy vọng ông sẽ trả lời nghiêm túc.
Không ngờ ông đáp lại, nụ cười nhàn nhạt, thoáng chút bùi ngùi:
- Dượng và Lê Trân là bạn học thôi, nhưng quả thực khi đó dượng đã từng thích một người.
Gia Hàng hào hứng, các bậc cha chú thông thường rất hay che giấu chuyện tình duyên, nếu nhắc tới đa phần là tầm thường nhạt nhẽo, nhưng có những chuyện lại lay động tâm can.
- Cái thích của con trai con gái không cần phải đôi bên hiểu nhau, mà kiểu tiếng sét ái tình, sau này khi trưởng thành rồi cũng sẽ có thể yêu từ cái nhìn đầu tiên, nhưng đó là cái nhìn sau khi đã trải qua dâu bể cuộc đời, thấu hiểu tình người nóng lạnh, là cái yêu sau khi lý trí đã cân nhắc đắn đo, còn tiếng sét của thời niên thiếu, lại hoàn toàn là lý tưởng, là cảm tính không hề che chắn bản thân.
- Uyên thâm quá, ý của dượng là dượng đã từng hai lần trúng tiếng sét ái tình ạ?
Ông Án Nam Phi cười khổ:
- Có lẽ là vậy!
Gia Hàng chớp chớp mắt, tàu chạy từ lúc nào cũng chẳng hay.
- Hai mươi hai tuổi thích một người con gái, máu nóng sục sôi, bưng tai bịt mắt, đầu óc nóng bừng, thề nguyền hứa hẹn, sau này bình tĩnh lại mới phát hiện ra mình không có năng lực đó, cũng không đủ tự tin sẽ cùng nhau đi tới cuối cuộc đời. Khi còn trẻ, con người luôn thay đổi. Trải qua thời gian, trải qua giày vò, người ta sẽ dần ổn định lại, tình yêu lúc này mới là tình yêu chân chính, có thể tự hào nói với người ấy, mình có thể đem lại hạnh phúc cho họ. Đàn ông, bước qua tuổi ba mươi lăm, mới biết cái mình cần là gì.
Gia Hàng hơi băn khoăn:
- Ý dượng là những lời đàn ông nói trước ba mươi lăm tuổi đều không thể tin được?
- Ha ha. – Ông Án Nam Phi cười lớn. – Dượng chỉ đang nói dượng, cháu đừng liên tưởng đến Thiệu Hoa.
- Dượng rất ấu trĩ sao?
- Đã từng như thế.
- Cháu thông cảm với cô bạn gái đầu tiên của dượng, hy vọng cô ấy không yêu dượng quá sâu nặng, nếu không, cô ấy sẽ cảm thấy bị tổn thương.
Từ trước tới nay cô luôn cảm thấy “yêu” là một từ rất có sức nặng, một khi đã nói ra, sẽ nặng tựa nghìn cân, đừng có đem sự ấu trĩ ra để ngụy biện.
- Cháu rất may mắn, người cháu yêu là Thiệu Hoa, nó cực kỳ có trách nhiệm. – Ông Án Nam Phi chân thành nói.
- A, qua sông rồi!
Cô đứng bật dậy, gí sát vào cửa sổ ngắm dòng nước cuồn cuộn phía dưới. Trên sông mấy con tàu hàng cỡ lớn rúc còi chạy, xa xa, những bụi lau sậy đang rì rào trong gió.
Chị hai từng nói, Nam Kinh là cố đô của sáu triều đại, vừa có sông nước hữu tình chốn Giang Nam, vừa hằn vết tích bể dâu năm tháng. So với Bắc Kinh, thành phố này càng thêm phần trang nhã và tinh tế. Tiếc là cô đi vội, không lĩnh hội được hết.
Cô từng hỏi chị hai tại sao không ở lại Nam Kinh làm việc? Khi đó, chị hai có thể ở lại trường giảng dạy.
Chị nói, chị chỉ muốn thay đổi môi trường.
Cô chợp mắt một lát, lúc tỉnh dậy, ông Án Nam Phi không còn ở trong toa. Khi trở về, trên người ông thoang thoảng mùi thuốc lá.
- Dượng hút thuốc, cô có ý kiến gì không ạ? – Cô cười hỏi.
- Đừng nghiện quá thì có thể chấp nhận được. Lúc cô vẽ tranh, thỉnh thoảng cũng hút vài điếu. Cô ấy thích nhất là được thưởng thức một ly rượu vang Pháp sau khi vẽ tranh xong.
- Cuộc sống của cô và dượng hết sức viên mãn
- Cũng ổn. Nụ cười của ông Án Nam Phi rạng ngời vẻ hạnh phúc của tình nghĩa vợ chồng.
Khi tàu dừng ở ga Thạch Gia Trang, Gia Hàng sốt ruột vò đầu, cười khì:
- Dượng ơi, chúng ta mỗi người một nẻo, cảm ơn dượng đã chăm sóc cháu trên đường, sau này chúng ta sẽ còn gặp lại.
- Cháu vẫn còn kế hoạch khác à? Ông nhìn cô với vẻ không tán thành.
- Không ạ, ga đến của cháu là ga Bắc Kinh, chỉ có điều cháu cần đi làm chút việc, cháu đã báo cáo với thủ trưởng, anh ấy đồng ý rồi.
- Chuyện đó dượng không thể biết à?
- Mỗi người đều có việc riêng mà, phải không ạ?
Ông Án Nam Phi trầm ngâm:
- Phải!
Sau khi tàu tới ga Bắc Kinh, mười phút sau khi Gia Hàng xuống tàu, ông Án Nam Phi mới đứng dậy đi xuống. Không gần không xa, vừa vặn có thể thu vào tầm mắt hình bóng của cô.
Trên sân ga rất đông người, một người phụ nữ khoác áo choàng màu ghi xám, tóc búi gọn gàng kiễng chân nhìn xung quanh. Gia Hàng gọi một tiếng, tung tăng chạy về phía người đó như trẻ con.
Gương mặt người phụ nữ có vài nét giống Gia Hàng, nhưng cách biệt tuổi tác, trên gương mặt ấy có thêm vài phần chín chắn, khí chất thanh thoát, hai hàng lông mày dịu dàng như vẽ.
Người phụ nữ yêu thương ôm chặt Gia Hàng, đón lấy túi xách của cô, không ngừng ngắm nghía cô thật kỹ.
Nụ cười của ông Án Nam Phi còn chưa kịp nở đã cứng lại nơi khóe miệng, chưa kịp giấu đi sự bàng hoàng của mình, đã bắt gặp ánh mắt người phụ nữ.
- Chị, chị sao thế? – Gia Hàng phát hiện gương mặt chị mình bỗng trắng bệch như tờ giấy, ánh mắt hoang mang vô định, bàn tay đang nắm tay cô trở nên lạnh ngắt.
- Không… không có gì. Chúng ta đi thôi, Tử Nhiên còn đang đợi ở trường học.
Gia Doanh nhắm mắt lại, cố nén nỗi đau đớn đang quặn lên trong ruột, kéo tay Gia Hàng cứng nhắc bỏ đi.
Gia Hàng hơi ngoái đầu lại, muốn vẫy tay chào ông Án Nam Phi.
Người đó không biết đang hoảng hốt vì điều gì, mắt nhìn thẳng, vẻ mặt bàng hoàng thảng thốt.
Chị Gia Doanh ở trong một tòa nhà bốn tầng màu tím, kiểu nhà tập thể cũ, hồi trước dành cho các kỹ sư nhận trợ cấp của chính phủ. Sau này họ đều đổi nhà mới, chỗ này phân phối thêm, Lạc Gia Lương nhanh chân giành được một căn, vừa kịp làm đám cưới với Gia Doanh.
Với giới viên chức làm công ăn lương, có được một căn nhà riêng ở Bắc Kinh là một chuyện rất ghê gớm, cho dù nó nhỏ tới mức hoàn toàn có thể gọi là cái ổ.
Bước vào hành lang, rẽ trái, là căn nhà đầu tiên.
Nhà ở tầng một, có thêm một khoảng sân nhỏ, trồng mấy cái cây mềm mại cao bằng đầu người.
Xe máy của Lạc Gia Lương dựng ở góc sân, Gia Hàng nhìn kỹ thêm một chút. Xe được giữ gìn rất tốt, phía trên còn phủ một tấm bạt che mưa, hai chiếc mũ bảo hiểm móc trên cái chắn bùn. Một chiếc màu đen, một chiếc màu đỏ. Hôm đó cô gái trẻ kia đội chiếc mũ màu đỏ.
Gia Hàng lẳng lặng ngắm Gia Doanh.
Gia Doanh cúi đầu mở cửa, mãi không tra nổi chìa, chị bực tức lấy chân đá vào cánh cửa.
Lạc Tử Nhiên ngỡ ngàng nhìn mẹ, rồi lại liếc nhìn Gia Hàng.
Cậu nhóc đang giận Gia Hàng, đến giờ vẫn không thèm gọi một tiếng dì.
Người này lớn hơn cậu có mười hai tuổi, ra vẻ già dặn gì chứ, hừm giành đồ ăn giành máy tính của cậu. Có lần cả bố cả mẹ đều đi công tác, nhờ dì ta đi họp phụ huynh. Dì ta chắp tay sau đít hỏi thầy giáo, Tử Nhiên nhà tôi ở trường có ngoan không? Nếu không ngoan thì cứ đánh cho tôi, đừng có nương tay, không đánh không thành tài.
Cậu thật muốn giả vờ không quen biết với con người này.
Điều khiến người ta ghét nhất là, con người này nói mà không giữ lời. Đã hứa sinh nhật cậu mười tuổi sẽ đi chơi với cậu cả ngày, mua cho cậu một tập truyện tranh của Cơ Mễ[5'>, kết quả lại chạy thẳng đến Nam Kinh đúng một năm.
[5'> Họa sĩ truyện tranh nổi tiếng của Đài Loan. Các tác phẩm tiêu biểu: Rẽ trái rẽ phải, Đêm đầy sao, Con cá mỉm cười…
Trong nhà, Lạc Gia Lương eo thắt tạp dề đang vẩy nước trong tay. Phòng bếp sau lưng anh mù mịt hơi nước, mùi thức ăn quyện với mùi cơm mới thơm lừng.
- Hàng Hàng đến rồi đấy à!
Mặt anh ta rất to, mắt lại bé tí; lúc cười lông mày với mắt dính chặt lại với nhau.
- Em chào anh rể!
Gia Hàng kêu lên một tiếng, đưa túi quà trong tay ra, đó là do ông Án Nam Phi cứ dúi vào tay cô.
- Ở bên ngoài đã vất vả lắm rồi, còn hoang phí làm gì? Nhà cũng có mà. – Lạc Gia Lương trách. – Hàng Hàng nhà ta sao gầy thế này!
- Đây là vẻ đẹp mảnh mai. – Gia Hàng sờ lên mặt, hơi mất tự nhiên.
- Từ đẹp chẳng liên quan gì đến dì cả, đừng có sử dụng bừa bãi. Lạc Tử Nhiên xị mặt xuống, thay dép đi vào nhà.
- Sao lại nói với dì như thế? – Lạc Gia Lương trừng mắt nhìn Tử Nhiên, đưa cho Gia Hàng một đôi dép lê.
- Doanh Doanh, em ăn cơm trước hay đi tắm trước? – Lạc Gia Lương ân cần quay sang hỏi vợ.
Gia Hàng hoang mang nhìn anh, ánh mắt ấy như đang nhìn một người xa lạ.
- Chị không được khỏe lắm. – Gia Hàng nói nhỏ.
Lạc Gia Lương nhíu mày, vào trong tắt bếp:
- Vậy mau vào phòng nằm nghỉ đi. Công việc ngân hàng áp lực rất lớn, đầu óc phải căng thẳng suốt ngày. – Anh ta bước tới ôm eo Gia Doanh.
Gia Doanh bỗng rúm người lại:
- Cứ mặc kệ em, anh chăm sóc cho Hàng Hàng và Tử Nhiên đi.
- Biết rồi, hai đứa nó quan trọng, em cũng quan trọng. – Lạc Gia Lương cười tít mắt, đi vào phòng ngủ bật đèn, chuẩn bị giường, đặt bộ quần áo ngủ lên tay Gia Doanh. – Em lên giường đi, đừng ngủ vội, anh ninh một bát canh măng sườn cho em uống.
- Em không muốn ăn, anh ra ngoài đi! Ăn xong thì kiểm tra bài tập cho Tử Nhiên, bảo Hàng Hàng vào ngủ với em!
Lạc Gia Lương thở dài:
- Thực ra em không cần phải gắng sức như vậy, tiền thưởng bớt đi một chút cũng không sao, anh sẽ kiếm về. Học phí du học của Hàng Hàng chẳng phải đã có rồi sao, chuyện nhà cửa thì mình đợi người ta dỡ bỏ chỗ này, không việc gì phải vội, dù sao Tử Nhiên vẫn còn nhỏ.
- Hai đứa đều đang ở ngoài kia, anh đừng nói mấy chuyện này. – Gia Doanh nằm xuống, nhắm mắt lại.
Lạc Gia Lương cười khì rồi quay người đi ra ngoài.
Hai kẻ bên ngoài chẳng thèm cầm đũa, bò rạp ra bàn bốc bằng tay luôn, cứ như đang tranh đua với nhau, miệng nhồm nhoàm thức ăn.
Lạc Gia Lương mỗi tay xách cổ một đứa, tống vào nhà vệ sinh rửa tay.
- Anh rể, dạo này công việc của anh thế nào? – Ăn gần căng bụng rồi, Gia Hàng mới có thời gian ngẩng đầu lên.
Gia Lương đang bóc tôm cho cả hai, chưa đụng đến miếng cơm nào:
- Anh vẫn thế, họp hành liên tục, tiệc tùng liên miên, thu xếp bảo hiểm lao động và phúc lợi cho nhân viên, ai ốm thì đi thăm, lãnh đạo đi công tác thì mình đặt vé… ha ha anh chính là quản gia của đơn vị, chẳng có thành tích gì mà lại xoay mòng mòng như con gụ.
- Anh cứ khiêm tốn, công việc này của anh người ta thích lắm đấy, có cô bé nào yêu thầm anh không? – Gia Hàng nháy mắt ranh mãnh.
Lạc Gia Lương cười hì hì chỉ vào mình:
- Người như anh yêu thầm người ta còn may ra, ai mà yêu thầm anh, chắc mắt có vấn đề.
- Thế anh rể yêu thầm ai?
- Dì không bị làm sao chứ? – Lạc Tử Nhiên lạnh lùng chen vào một câu.
- Sao lại nói thế? Gia Hàng nhún nhường.
- Bố có mẹ rồi, cần gì yêu thầm nữa? – Tử Nhiên hậm hực trợn mắt lên, cực kỳ khinh thường.
- Khó nói lắm, tình yêu cũng giống như bị điên vậy, không biết lúc nào sẽ lên cơn đâu.
- Bố cháu không phải ai kia, bố cháu rất bình thường.
- Ai kia là ai? – Gia Hàng cười giảo hoạt.
- Cả đời này dù yêu thầm hay là yêu công khai, thì tình yêu của anh đều dành cho Doanh Doanh. Ha ha, anh là người đàn ông hạnh phúc nhất trên đời. – Lạc Gia Lương chấm tôm vào bát xì dầu, nhét vào mồm mỗi đứa một con, thành công chặn họng hai tên nhóc.
Gia Hàng nhai con tôm tươi rói, nhìn nụ cười chất phác trên mặt Lạc Gia Lương, cô không tìm ra được dấu vết nào của lời nói dối.
Ăn xong, Lạc Gia Lương giục cô đi tắm rồi vào phòng với Gia Doanh. Cô định làm bộ làm tịch kiểm tra vở bài tập của Tử Nhiên, bị thằng nhóc uy hiếp tính mạng, đành sờ sờ mũi, không vào phòng Tử Nhiên nữa.
Tóc vẫn còn ướt nhẹt, cô dè dặt đẩy cửa phòng ngủ, phát hiện Gia Doanh vẫn chưa ngủ, mắt mở to thẫn thờ nhìn trần nhà.
Cô bước tới ngồi lên giường, lấy chiếc khăn bông to lau đầu.
Gia Doanh khẽ quay sang nhìn cô, ánh mắt đăm đăm.
- Chị? – Gia Hàng ngỡ ngàng gọi, ánh mắt của chị hai thật khác thường.
- Hàng Hàng lớn nhanh thật, chị còn nhớ lúc em mới chập chững biết đi, cứ ôm chân chị đòi kẹo. – Ánh mắt Gia Doanh dịu lại, ngồi dậy cầm lấy khăn, dịu dàng lau tóc cho Gia Hàng. – Cứ như chuyện mới hôm qua vậy.
Gia Hàng cười ngượng nghịu:
- Lúc nhỏ em quấn chị, lúc chị nghỉ hè xong quay về trường, lần nào em cũng chạy theo khóc suốt nửa quãng đường, khiến mẹ phải dỗ mãi.
- Mẹ bảo trong mơ em cũng gọi chị. – Bàn tay Gia Doanh đờ ra giữa không trung, ánh mắt nóng lên.
- Bạn bè em ai cũng ngưỡng mộ em, bọn nó toàn là con một, còn em lại có một người chị vừa xinh đẹp vừa dịu dàng. – Gia Hàng nũng nịu dựa vào lòng Gia Doanh.
- Nghịch ngợm! – Gia Doanh yêu chiều nhéo mũi Gia Hàng. – Hàng Hàng, ngoan, cố gắng thi qua kỳ thi IELTS, ra nước ngoài cho sớm, có cơ hội ở lại thì ở lại luôn!
- Không, bố mẹ lớn tuổi rồi, em muốn chăm sóc hai người.
- Chị sẽ chăm sóc bố mẹ.
- Đó cũng là trách nhiệm của em, hơn nữa em cũng nhớ chị hai, Từ Nhiên và anh rể nữa.
Gia Doanh khẽ thở dài:
- Nếu chị không muốn em ở trong nước thì sao?
- Tại sao ạ? – Gia Hàng sửng sốt.
- Em không nghe lời chị sao?
- Không phải…
- Đừng hỏi nữa. Nào, nằm xuống, để chị ôm em. Chị thấy hơi lạnh.
Gia Hàng chớp chớp mắt, ngoan ngoãn chui vào chăn. Gia Doanh tắt đèn, dịu dàng vươn vai ra ôm cô vào lòng.
Cô thấy hơi xấu hổ, thật đấy, đã lâu lắm rồi không được ai ôm như vậy.
Đêm nay chị hai dường như rất yếu đuối. Nếu nói là chị ôm cô, chẳng thà nói cô là chỗ dựa của chị, nếu cô rời đi, chị sẽ đứng không vững.
Vòng tay chị hai rất mềm mại, thoảng mùi hương ấm áp, chẳng bao lâu sau cô đã ngủ thiếp đi.
Nửa đêm, cô bị một tiếng thét chói tai đánh thức.
Không biết Gia Doanh gặp ác mộng gì, lông mày cau lại đầy khổ sở, nước mắt trào ra từ đôi mắt nhắm nghiền, cả người không ngừng run lên.
Cô thét gọi chị.
Gia Doanh mở mắt ra, ôm choàng lấy cô.
- Chị, không sao rồi, chỉ là mơ thôi.
Hai hàm răng Gia Doanh run lập cập:
- Hàng Hàng, Hàng Hàng…
- Em ở đây, chị ơi! – Cô vỗ nhẹ lên lưng chị hai, dịu giọng dỗ dành.
Đến tận khi trời sáng, Gia Doanh cũng không dám chợp mắt.
Gia Hàng ngủ một mạch, lúc tỉnh dậy, trong nhà chỉ còn mình cô, Tử Nhiên đi học, chị hai và anh rể cũng đi làm. Bữa sáng và bữa trưa của cô, Lạc Gia Lương đựng vào hai hộp cơm khác nhau. Gia Doanh để lại lời nhắn, bảo cô tới nơi đăng ký thi IELTS xem thời gian thi.
Gia Hàng định ra ngoài, cô muốn gặp Tiểu Ngải, còn muốn tới khu tập thể cũ kia lấy hành lý của mình về.
Buổi sáng Tiểu Ngải phải đi học, hai người hẹn buổi chiều gặp nhau ở Pizza Hut. Cô đem theo chứng minh nhân dân, tới trung tâm đăng ký thi IELTS trước.
Đăng ký xong, cô bắt xe tới khu tập thể.
Cô nghĩ kỹ rồi, hành lý gửi tạm ở chỗ Tiểu Ngải, bao giờ tìm được chỗ trọ thì mang đi.
Cửa khu tập thể vĩnh viễn nửa đóng nửa mở, hễ có ai vào, cánh cửa sẽ kêu cót két, còn hiệu quả hơn chuông. Hàng xóm láng giềng đều ra ngoài đi làm, trong sân chỉ còn có mấy người già cả.
Cô lịch sự chào hỏi.
Mấy bà già nhiệt tình xúm lại:
- Sao hôm nay lại tới đây?
- Cháu tới thăm các bà ạ.
- Nhóc con đâu? Sao không mang theo? –Mấy bà già tỏ vẻ tiếc nuối. – Giống cháu hay giống bố nó? Nghe nói là một cậu nhóc mập mạp lắm hả.
- Nghe ai nói ạ? – Cô sợ hãi.
- Chồng cháu chứ ai.
Cô cười như mếu:
- Anh ấy… đến lúc nào ạ?
- Hôm kia, đến trả phòng, đồ của cháu đựng trong hai cái rương lớn, một cậu sĩ quan mang đi rồi. Bọn bà hỏi cháu, cậu ấy nói cháu đang ở nhà trông con. Trông cậu ấy quan tâm, xót xa vợ biết mấy.
- Vâng ạ, vâng ạ…
Xót lắm, tim xót, đầu cũng xót.
Thủ trưởng uống nhầm thuốc hay sao? Một quyển sổ cũ, mấy quyển sách, một cái ga giường, lấy đi làm gì?
Chương 6: Ưng nhạn tung cánh vô chừng (2)
Không buồn ngủ.
Trác Thiệu Hoa đứng dậy, bước ra khỏi thư phòng. Virus cảm cúm rất mạnh, anh đành phải cách ly với Tiểu Phàm Phàm. Nhóc con mới hơn một tháng tuổi mà đã biết lạ, bị thím Đường bế đi ngủ, miệng cứ ê a tỏ vẻ không bằng lòng. Đèn trong mấy gian phòng đã tắt hết, sự tịch mịch càng khiến cho bóng đêm thêm sâu thẳm, những ngôi sao sáng lấp lánh chi chít trên bầu trời thật gần. Cùng hòa nhịp với ánh sao, là ngọn đèn đường le lói ở góc sân. Ánh đèn vàng vọt hắt ánh sáng ra cả khoảng sân.
Trong ánh đèn, anh thấy có một cánh cửa vẫn chưa đóng kín, là căn phòng khách mà Gia Hàng từng ở. Lúc chiều anh đã vào đó, định sắp xếp mấy thứ đồ mang từ khu tập thể về, nhưng người hơi hâm hấp sốt, không có tâm trạng làm gì, đứng một lúc rồi lại đi ra ngoài.
So ra, cô phóng khoáng hơn anh.
“Báo cáo thủ trưởng tôn kính: Nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành đầy đủ. Kể từ hôm nay, tôi sẽ rời về hậu phương. Kính thư! – Gia Hàng!”
Tờ giấy này nhét bên dưới cái máy tính trong phòng làm việc, phía dưới lời nhắn còn vẽ một cánh tay đang chào theo kiểu nhà binh.
Anh nhìn chằm chằm tờ giấy, hít vào một hơi, cảm thấy lồng ngực trương phình lên, cảm thấy thiếu oxy như thể đang bị nhốt trong một cái thùng xe không có cửa sổ.
Điện thoại tắt máy, sau đó là không tìm ra được người thứ hai có thể liên lạc với cô.
Anh vò nát tờ giấy, rồi lại từ từ vuốt phẳng ra.
Anh cùng cậu lính cần vụ tới khu tứ hợp viện cũ.
Chủ nhà vẫn nhớ anh, vội hỏi Gia Hàng đã sinh chưa, sinh con trai hay con gái.
Anh trả lời, mắt dán chặt vào căn phòng khóa trái.
Qua lời chủ nhà, anh xác định Gia Hàng chưa quay lại nơi này.
- Gia Hàng muốn lấy mấy thứ, cháu quên không mang chìa khóa. – Anh nói dối mà mặt không biến sắc.
- Để tôi mở cửa cho cậu. – Bác chủ nhà nhiệt tình mở cửa, bật đèn.
Anh không cho cậu lính vào cùng.
Nhà trọ này anh đã tới một lần, chính là một nơi tạm dừng chân, mọi thứ đều theo chiều hướng giản tiện. Máy tính và sách vẫn còn. Trái tim anh khẽ thở nhẹ một cái, từ từ chạm đất.
Thì ra, anh đang lo lắng, anh đang hoảng loạn.
Anh lo lắng sẽ thật sự mất đi toàn bộ tin tức về cô, anh hoảng loạn…
Trống ngực đập thình thịch.
Tiện tay lật lật quyển sách, phát hiện thì ra lại là giáo trình thạc sĩ chuyên ngành máy tính, quyển Đại từ điển Anh-Hán dày cộp, cầm rất đầm tay, các loại tài liệu thi IELTS chất đống mỗi nơi một ít.
Giai Tịch qua đời vào tháng Bảy, anh biết đến sự tồn tại của Gia Hàng là vào đầu tháng Tám. Anh chưa từng nói với Gia Hàng, khi quyết định gặp mặt cô, anh đã từng âm thầm quan sát cô nửa tháng.
Anh tìm một chiếc xe cũ, mặc thường phục, chiều đến, tối đi.
Anh chưa từng gặp người phụ nữ có thai nào chăm chỉ như vậy. Năm giờ sáng, bao người còn đang say ngủ trong thời tiết mát mẻ, cô mặc một chiếc áo phông thùng thình, chiếc quần rộng rãi, ngồi bên miệng giếng, một tay cầm sách, một tay vẫy cái chậu đựng đầy nước giếng.
Miệng giếng ẩm ướt, nụ hồng trong sân rung rinh trong gió đêm, rũ xuống những hạt sương rồi run run hé nụ, tỏa hương nồng nàn.
Cô nhỏ giọng đọc một lát rồi nhắm mắt lại, đọc nhẩm mấy phút, sau đó mới tiếp tục. Lúc mệt, cô vươn vai, cúi đầu vỗ lên cái bụng nhô cao nói: “Biết rồi, nhóc đói rồi, lát nữa đi ăn cơm”.
Khi chiều xuống, cô ngồi trên chiếc ghế đá dưới gốc cây hòe già, ngón tay múa như bay không ngừng trên bàn phím.
Cô chăm chú đến mức có đứa bé dán giấy trên lưng mình, cô cũng không biết.
Anh quan sát cô nửa tháng, tiếp xúc hai tháng, ngày nào cũng có một người xuất hiện trong tầm mắt anh, bây giờ đột nhiên biến mất, chỉ là anh không quen lắm thôi.
Máy tính và sách đặt trong một chiếc va li, anh tìm thêm một cái va li khác đựng quần áo.
Quần áo của cô… đúng là chẳng được coi trọng.
Giai Tịch là người rất tinh tế trong việc hưởng thụ cuộc sống, những đồ dưỡng da la liệt trên mặt bàn trang điểm, ngoài ra còn bày trong hai ngăn kéo. Cô ấy có một cái tủ nhiều ngăn rất to, chuyên để đồ lót. Trong đó kiểu dáng, màu sắc, nhãn hiệu nổi tiếng nào cũng có. Trong phòng ngủ làm riêng một phòng thay đồ cho cô, quần áo của cô đều treo trong đó, trông như một cửa tiệm nhỏ.
Không hiểu Gia Hàng trước kia như thế nào, khi cô mang thai quần áo không có quá hai bộ, đa phần đều là đồ thể thao rộng rãi. Tất cả quần áo giặt xong vo thành một đống dúi vào một chỗ.
Có lẽ sẽ chẳng ai hình dung ra được, trong căn phòng nhỏ đó, anh khom người lấy từng bộ quần áo của cô ra, gấp lại ngay ngắn, rồi xếp gọn gàng vào trong va li.
Cậu lính cần vụ nhìn đồng hồ, thủ trưởng đã vào trong đó nửa tiếng rồi.
Có lẽ cô cũng không để ý đến mấy bộ quần áo đó, nhưng với cô sách và máy tính rất quan trọng, anh nghĩ chủ nhà sẽ kể chuyện anh tới đây, vậy thì cô bắt buộc sẽ phải liên lạc với anh.
Do dự mấy phút, anh mở máy tính xách tay của cô ra. Hành động này không quân tử lắm, thế thì đã sao? Anh muốn hiểu cô thêm một chút. Máy mở không cần mật mã, máy được giữ gìn khá tốt, tốc độ rất nhanh.
Ha, anh bật cười.
Đó chỉ là vẻ bề ngoài, khi thử xâm nhập vào máy tính của cô, máy sẽ treo. Mở máy ra lần nữa, màn hình tối đen. Trông có vẻ như máy móc có vấn đề, thực ra đó là lớp bảo vệ của cô.
Dùng hiện tượng giả đơn giản nhất để che giấu bí mật đích thực.
Từ khi thành lập đội Kỳ binh mạng, anh đã có thêm nhiều hiểu biết về giới hacker.
Nếu coi thế giới mạng là chốn giang hồ, thì trên chốn giang hồ này, nhân tài hiệp khách nhiều không kể xiết. Cao thủ giang hồ thực sự, không phải là kẻ đánh thắng vô địch thiện hạ, mà là người khi có người khác xâm phạm, có thể trong nháy mắt bảo vệ mình kiên cố như thành đồng.
Gia Hàng, anh thầm nhẩm đi nhẩm lại cái tên này.
Nhẩm thêm một lần, lại cảm thấy ngập tràn ý vị.
Chiếc điện thoại trên bàn làm việc trên phòng làm việc rung rì rì hai cái, lúc này còn ai nhắn tin nữa?
Anh là người coi thường trò nhắn tin. Luôn cảm thấy nhắn tin là chuyện chỉ những người không dám trực tiếp bộc lộ bản thân mới làm. Sinh viên hỏi bài anh có thể gửi email hoặc hỏi ngay trên lớp, nếu nhắn tin anh sẽ tự động bỏ qua. Anh và đồng nghiệp liên lạc với nhau cũng vậy, có chuyện thì gọi điện, chưa từng nhắn tin.
“Hôm nay là sinh nhật em!”
Là Thành Vĩ, nhắn nhầm số? Nhưng nghĩ một lát, anh vẫn phá lệ nhắn lại: “Chúc mừng sinh nhật!”
“Mỗi năm chỉ có một ngày sinh nhật, chỉ còn hai tiếng nữa là em ba mươi tuổi rồi. Ba mươi, con số đáng sợ biết bao. Anh có ra ngoài một lát được không?”
Một lần nữa anh lại nghi ngờ Thành Vĩ nhắn nhầm số.
“Xin lỗi, anh phải cho Phàm Phàm đi nghỉ. Trác Thiệu Hoa”.
“Vậy em đến nhà anh, mang theo bánh ngọt và rượu vang, anh chỉ cần giúp em chuẩn bị nến là được rồi”.
Lông mày Trác Thiệu Hoa nhíu lại, hình như không phải nhắn nhầm, Thành Vĩ nếu không say xỉn thì là đang nói mơ, anh xóa tết tin nhắn đi rồi tắt máy. Rót một ly nước ấm, nuốt hai viên thuốc cảm, lên giường nằm nghỉ.
Trưa mai, anh đi máy bay quân dụng tới Lan Châu.
Sáng hôm sau, vừa tỉnh dậy đã nghe thấy tiếng dì Lữ nói chuyện trong sân.
Thành Công uể oải nhếch môi, bước tới:
- Chào!
- Chuyện gì? – Anh hơi ngạc nhiên, mới hơn bảy giờ một chút, tên Thành Công này đúng là một con mèo đêm.
Thành Công liếc nhanh vào bên trong:
- Hôm nay tôi nghỉ, định đến chỗ cậu đền điều không phải, mặc dù tôi không biết là có phải tôi không phải hay không?
- Cậu đang hát vè đấy à?
- Hôm đó ở bệnh viện cậu lên mặt với tôi, tôi ấm ức lắm.
Anh bật cười:
- Cậu nhạy cảm như thế từ bao giờ vậy? Phàm Phàm bị ốm nên tôi hơi sốt ruột mà thôi. Hai hôm nay lại nhiều việc, hôm nay còn phải đi công tác, nếu không đã hẹn cậu từ lâu rồi.
Thành Công nhún vai:
- Thôi được! Nhưng tôi cũng rất có thành ý, mang rượu vang đến cho cậu đây.
- Sáng ra uống rượu làm gì? Để dì Lữ rót cho cậu ly trà.
- Được, rượu để dành lần sau tôi đến uống. Rượu này không phải bình thường đâu nhé, tên là Tequila[1'>, nấu từ câu lưỡi rồng trên mười hai năm tuổi, ủ trong thùng gỗ cao su ít nhất bốn năm mới tiêu thụ bên ngoài. Hương vị vô cùng độc đáo, trong nước rất hiếm. Thành Vĩ nhà tôi sinh nhật, bạn nó tặng đây. Tôi ăn trộm đến đây.
[1'> Một loại rượu có độ cồn cao truyền thống của Mexico, được chưng cất từ lá cây Agave Azul Tequilana, một loài thực vật bản địa ở Mexico.
- Ờ! – Anh bình thản đáp. – Cậu ngồi đi, tôi đi đánh răng rửa mặt.
Thành Công gật đầu, thấy thím Đường bế Phàm Phàm ra, anh ta dang rộng hai tay cười hì hì:
- Nhóc đẹp trai, cho chú bế cái nào.
Thím Đường lắc đầu:
- Thằng bé vừa ngủ dậy, lát nữa sẽ ị, đừng để bẩn quần áo cậu.
Công việc này của thím là do Thành Công giới thiệu cho, nhìn thấy anh ta, tự nhiên sẽ vô cùng nhiệt tình.
Thành Công vội đưa tay ra sau lưng, ngoảnh lại phía sau rồi hạ giọng hỏi:
- Heo đang ngủ à?
- Heo? – Thím Đường ngẩn ra một lúc rồi mới hiểu. – Cậu nói phu nhân hả, không có, đi mấy ngày rồi.
- Đi? Đi đâu?
- Thiếu tướng nói phu nhân đi tập huấn. – Thím Đường chép miệng, nụ cười có phần thần bí.
- Thím đừng lấp lửng nữa, có gì thì nói đi ạ.
- Tôi và dì Lữ nghĩ kỹ rồi, thiếu tướng và phu nhân hơi kỳ lạ, hai người không ở cùng phòng. Trong cữ thì còn hiểu được, nhưng hai vợ chồng chẳng có chút thân mật nào. Phu nhân không cho Phàm Phàm bú, cũng rất ít khi bế Phàm Phàm, hoàn toàn không giống một bà mẹ, cũng không giống một người vợ…
Thành Công sờ cằm, đôi mắt dài híp lại:
- Không kỳ lạ, Thiệu Hoa là người sống khép kín. Nói gì thím, đến cháu còn chưa bao giờ thấy cậu ta ngọt ngào với ai.
Thím Đường cười phụ họa:
- Đúng vậy, cậu ấy là tướng quân, nghiêm túc là điều tự nhiên.
Trong lòng Thành Công tò mò muốn chết, Heo đi tập huấn? Chưa từng nghe nói cô ta làm công việc quan trọng gì, dù có, thì theo quy định của pháp luật, cũng có bốn tháng nghỉ đẻ. Cô ta lại có tinh thần cống hiến đến thế sao? Đánh chết anh ta cũng không tin.
Anh ta bần thần đứng trong sân nửa ngày trời, khi Trác Thiệu Hoa đi xe ra sân bay, anh ta mới ra về
về. Lời nói và cử chỉ của Thiệu Hoa không có gì khác thường. Anh ta hỏi về Heo, Thiệu Hoa liền nói sang chuyện khác.
Anh ta chỉ có thể nuốt sự ngờ vực xuống, buồn bực lái xe ra về.
Ngày nghỉ, đương nhiên là phải dành ra nửa ngày với bạn gái. Bạn gái hiện nay của anh ta có vẻ còn trẻ con, không thích ăn bữa tối lãng mạn, mà muốn tới Pizza Hut ăn pizza.
Anh ta rất biết cách nhân nhượng và chiều chuộng. Đàn ông quan trọng là biết co biết duỗi.
Cửa vào quán Pizza Hut hơi màu mè, anh ta nhíu mày, lấy điện thoại ra bảo bạn gái là mình tới trước rồi, bảo cô ấy đừng sốt ruột, anh sẽ kiên nhẫn và dịu dàng đợi em.
Trong quán khá đông, từng gương mặt non nớt, nhìn là biết là lũ sinh viên trong đầu toàn chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Anh ta chửi thầm vài câu rồi đưa mắt tìm một góc thích hợp cho đôi lứa hẹn hò, đang tìm, anh ta bỗng nhướn mày cười rạng rỡ.
Con heo đi tập huấn kia đang nằm bò ra trên bàn nói với phục vụ:
- Cho một suất tình nhân, một pizza cỡ to, hai cốc nước ngọt, salad hoa quả, kem dâu và oải hương, bánh trứng… Ê, bàn này có người rồi.
Một bóng đen chắn trước người Gia Hàng, cô ngẩng đầu kêu lên.
- Heo, không ở nhà ngoan ngoãn trông con, chạy ra đây hẹn hò với ai? – Thành Công khoanh tay, giọng điệu kỳ quái.
Gia Hàng nhảy dựng lên, túm áo anh ta kéo vào nhà vệ sinh ở góc trong cùng:
- Thành lưu manh, anh im miệng lại cho tôi.
- Sao, bị tôi nói đúng rồi chứ gì? – Thành Công nở nụ cười khuynh đảo chúng sinh, mắt lại lóe lên một tia nguy hiểm.
Gia Hàng thận trọng nhìn về phía sau, nghiến răng ken két:
- Đừng đem tiêu chuẩn đạo đức của anh ra đánh giá người khác. Tôi cảnh cáo anh, lát nữa chúng ta nước sông không phạm nước giếng, anh coi như không quen tôi, không được nhìn tôi, không được lân la tới gần.
- Cô chưa nghe người ta nói à, nước sông không phạm nước giếng, nhưng nước giếng cứ thích làm đục nước sông. Tại sao tôi lại phải nghe theo cô? – Thành Công gỡ tay Gia Hàng ra, hùng hồn khoác vai cô, cứ như anh em thân thiết lắm.
- Bỏ ngay bàn tay bẩn thỉu của anh ra, sau đó phục tùng vô điều kiện. – Gia Hàng liếc xéo anh ta, không giống như đang nói đùa.
- Tôi không bỏ thì sao? – Đã là lưu manh rồi, thì lưu manh đến cùng. Khí thế hung hãn như vậy, nhưng lại có một bờ vai mảnh khảnh thế này, khiến anh không khỏi sinh lòng thương tiếc.
- Thật không bỏ? – Gia Hàng nhếch môi gian xảo, một giây sau bất thình lình túm chặt một cánh tay anh ta, hơi khom người xuống, bẻ quặt nó ra đằng sau.
- Nhẹ thôi, nhẹ thôi, con heo này làm thật đấy à? – Thành Công kêu toáng lên vì đau.
- Ha ha, nhớ những lời tôi vừa nói chứ?
Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, Thành Công bi tráng gật đầu.
Gia Hàng buông tay, vỗ lên vai anh ta:
- Thế mới là lương y của nhân dân, cảm ơn sự hợp tác.
Thành Công trợn mắt nhìn cô, xoa xoa cổ tay:
- Hình như tôi chẳng làm gì cô cả, cho dù cô đi kiểm tra sản khoa, tôi đã làm những chuyện vô lễ chớ nhìn, cô dựa vào cái gì mà gọi tôi là lưu manh?
- Lưu manh cũng có người tốt kẻ xấu, đừng quá đau buồn, anh thuộc diện lưu manh lương thiện. – Gia Hàng trịnh trọng bảo ban.
Thành Công mém xỉu, đúng là lý luận đầy tính thuyết phục.
- Cô không đánh giá cao tôi đấy chứ?
- Không hề, từ trước tới giờ tôi nhìn người rất chuẩn. Ê, tìm anh kìa, bạn gái à?
Một cô gái cài nơ bướm trên đầu đẩy cửa bước vào, nhìn thấy họ, bờ môi cắn chặt lại đầy ấm ức.
- Không phải. – Thành Công len lén cắn lưỡi, không biết tại sao mình lại phủ nhận.
- Vậy sao cô ta nhìn tôi như nhìn tình địch vậy?
- Cô thật chẳng biết tự lượng sức mình. – Thành Công hừ một tiếng, vẻ mặt như muốn nói “Cô mà xứng làm tình địch á?”
Gia Hàng cười cười, không để tâm:
- Người tôi đợi chắc cũng tới rồi, anh đi với bạn anh đi. Lúc đi đừng có chào hỏi đấy.
Thành Công hung hăng lườm cô, nở một nụ cười mê hồn bước về phía cô bạn gái.
Với một bác sĩ thường phải làm phẫu thuật, cho dù ngoại hình nho nhã tới mức nào, cho dù không phải đại lực sĩ, nhưng đối phó với một hai người thì không thành vấn đề. Vừa rồi cố tình để con heo đó được đắc ý, là có phần trêu chọc, cũng có phần tò mò. Người khiến cô ta phải căng thẳng đến thế là ai?
Cô bạn gái trách anh không tìm chỗ tốt trước, bây giờ trong quán đông người, phải ngồi chung bàn với người khác.
Anh lại cảm thấy như thế rất tốt, góc này vừa vặn nhìn được Heo.
Người Heo đợi đã đến, không phải là mỹ nam, không phải là giai đẹp, mà là một cô bé sinh viên tóc mái xén gọn gàng, mũi nhỏ mắt nhỏ, vai khoác ba lô, trông có vẻ yếu ớt. Nhưng khi nhìn thấy Heo, cả hai cùng nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy nhau.
- Heo, mình nhớ cậu!
- Tiểu Ngải, mình cũng nhớ cậu lắm!
Da gà cũng Thành Công rụng đầy mặt đất.
- Heo, đằng kia có một người đàn ông cứ nhìn cậu mãi. – Mạc Tiểu Ngải có một sở trường, mắt như rada tai chuyên bắt sóng.
- Đừng nhìn, loại đàn ông ấy nhìn nhiều sẽ thất thân đấy. – Gia Hàng đáp.
Tiểu Ngải nổi cơn buôn chuyện:
- Cậu rất hiểu anh ta?
- Tiểu Ngải, mình vừa từ Nam Kinh về, làm gì có cơ hội quen biết loại người đó đúng không?
- Đúng đúng! – Tiểu Ngải gật đầu.
Nhân viên phục vụ bắt đầu đưa thức ăn đồ uống lên như đèn cù, Gia Hàng bê cả hai ly kem đưa lên cho Tiểu Ngải:
- Toàn là món cậu thích ăn đây, hôm nay ăn cho thỏa thích đi.
Mắt Tiểu Ngải chớp chớp:
- Heo, cậu kiếm được tiền rồi à?
Đoạn xúc một thìa salad hoa quả đút vào miệng Gia Hàng.
Gia Hàng cười cười:
- Sắp rồi, cậu có mang bản vẽ theo không?
Tiểu Ngãi đặt muỗng xuống, dịch đồ ăn trên bàn sang một bên, rút laptop từ trong balo ra:
- Mình không được tự tin lắm, cậu xem thử xem!
Tiểu Ngải mê truyện tranh điên đảo, chỉ đọc thôi cũng không thể đã ghiền, cho nên cô nàng chọn ngành thiết kế truyện tranh. Các nhân vật trong game của Gia Hàng đều nhờ cô nàng vẽ thử, đây cũng là sáng tác đầu tiên của cô ấy.
Gia Hàng cũng không phải chuyên gia, xem hai bức rồi nói:
- Hình tượng nhân vật khá có cá tính, nhưng vẫn chưa trọn vẹn, có lẽ cần phải đầu tư thêm. Cậu copy thêm một bản cho mình, mình đem cho bên khai thác xem.
- Nếu không dùng được thì cũng không sao, cậu cứ nói với bọn họ, để mình đi theo học hỏi là được.
- Được.
Hai cô gái cất máy tính đi, tay dao tay muỗng tiếp tục ăn.
- Heo, cậu còn định sang nước ngoài nữa không? – Kem lạnh quá, Tiểu Ngải xuýt xoa liên tục.
- Qua tết là mình phải thi IELTS.
Tiểu Ngải thở dài.
- Làm gì mà tỏ vẻ oán phụ thế kia? Cậu có bạn trai rồi mà, sẽ không quá cô đơn đâu.
Mặt Tiểu Ngải đỏ bừng, vùi đầu ăn pizza. Một lúc lâu sau, cô cắn răng, ngẩng đầu lên:
- Hai ngày trước mình gọi điện cho Ninh Mông, cậu biết đấy, tin tức của nó là nhanh nhạy nhất. Ừm… Sau tết Nguyên Đán, Chu sư huynh sẽ về nước, nhà cửa và công việc đều đã bố trí xong.
Chiếc dĩa của Gia Hàng dừng lại trên không trung nửa giây, sau đó tấn công chiếc bánh pizza.
- Cậu nói gì đi chứ! – Tiểu Ngải cuống lên.
- Nói gì? – Gia Hàng hắng giọng để che giấu tâm trạng.
- Là Chu sư huynh dó, sao cậu có thể thờ ơ như không thế? Khi đó, cậu vì anh ấy… suy sụp đến mức nào, năm thứ ba trượt liền mấy môn, suýt nữa thì bỏ học.
- Ê, không phải chuyện đó có được không nào? – Gia Hàng gõ xuống dĩa, âm thanh không lớn nhưng vẫn làm rất nhiều người giật mình.
- Đừng có tự dối mình nữa. Tự cậu xem làm thế nào đi, đừng có chàng về nàng lại bay đi, sau đó lại cách trở thêm mấy năm nữa. Lòng người sẽ thay đổi, trên đời này chẳng có mấy kẻ si tình đâu. – Tiểu Ngải lẩm bẩm.
Gia Hàng dở khóc dở cười:
- Sao cậu giống chị mình thế nhỉ?
- Mình muốn tốt cho cậu. – Tiểu Ngải đỏ mặt tía tai.
- Kem sắp chảy rồi, mau ăn đi!
- Sao anh không ăn? – Cô bạn gái xinh đẹp hậm hực đá chân Thành Công dưới gầm bàn, hai con nhóc kia thì có gì đáng nhìn mà cứ nhìn chằm chằm mãi.
Thành Công thu ánh mắt lại, ngầm nhìn khuôn mặt trang điểm không chút tì vết của cô bạn gái, khóe miệng chậm rãi vẽ một nụ cười:
- Anh thích nhìn em ăn.
- Mắt anh mọc đằng sau gáy à? – Cô nàng lạnh lùng hỏi.
- Anh nhìn em là nhìn bằng trái tim. – Mặt Thành Công không biến sắc.
- Thế mắt anh để dành cho người phụ nữ khác à?
Thành Công nở một nụ cười vô hại:
- Em yêu, nói mấy điều này có giúp ăn ngon miệng hơn không?
Cô bạn gái sững sờ nhìn anh ta.
- Đừng tự làm khổ mình, giận thì cứ gào thét lên, hoặc là cho anh một cái tát tai, cứ bóng gió thế này sẽ bị nội thương đấy. Anh là bác sĩ khoa sản, chứ không phải là bác sĩ khoa nội.
- Anh…
- Cứ từ từ mà ăn, anh đi thanh toán trước, sau đó ra xe đợi em. – Thành Công dịu dàng chạm vào gương mặt tái xanh của cô bạn gái, rồi đứng dậy.
Gia Hàng và Mạc Tiểu Ngải đã trả tiền xong, sánh vai nhau cười nói ríu rít đi ra ngoài cửa.
Thành Công giữ đúng lời hứa, chỉ đưa mắt nhìn theo họ một đoạn.
Khi ở bên bạn bè, Heo trông như một tờ giấy trắng, sao lại có thể làm ra chuyện phức tạp như vậy với Thiệu Hoa? Khóe miệng Thành Công nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Mạc Tiểu Ngải đi cùng Gia Hàng tới công ty Trì Sánh, ông chủ Mã Soái đích thân đón tiếp họ.
Gia Hàng đưa bản vẽ của Tiểu Ngải cho ông ta xem trước, ông ta chỉ liếc nhìn một cái liền đóng laptop lại, nửa cười nửa không:
- Cô Gia, lần trước về trò chơi của cô, tên là gì ấy nhỉ? – Ông ta vỗ trán, nhíu mày.
- Lệ nhân hành. – Hai tay Gia Hàng đặt trên đầu gối, điệu bộ rất nghiêm túc.
- À phải, Lệ nhân hành, chúng tôi đã mời chuyên gia xem xét phương án của cô, cũng có chút hứng thú. Nếu được duyệt thì đây không phải là một công trình nhỏ đâu, mà là một hạng mục lớn cực kỳ hao tiền tốn của. Phải thành lập một đội ngũ cực lớn, tiền kỳ thì khai thác, thiết kế, gọt dũa, vận hành, hậu kỳ thì tuyên truyền, tìm người đại diện, có khả năng sẽ trở thành dự án chủ yếu của công ty chúng tôi trong năm sau. Cho nên chúng tôi phải thật cẩn trọng.
- Tôi cho là quý công ty đã cân nhắc kỹ lưỡng rồi. – Gia Hàng nói. – Nếu giám đốc Mã cảm thấy việc phê duyệt có khó khăn, vậy xin đừng miễn cưỡng. Trong lĩnh vực trò chơi trên mạng, Mỹ và Nhật Bản tham gia khá sớm, trong nước cũng chỉ mới bắt đầu mấy năm gần đây. Nhưng nhìn chung, game tập trung chủ yếu vào nhóm người chơi là nam giới và học sinh, loại hình đa phần là đấu mưu đấu trí, vượt cửa, tìm kho báu, nhưng lại xem nhẹ thành phần nữ giới công sở. Nữ giới công sở, trí tuệ mà tinh tế, vừa là người phụ nữ mạnh mẽ trong sự nghiệp, vừa là cô gái dịu dàng xinh đẹp. Có thể ông sẽ nói phụ nữ không có thời gian chơi game, sai, đó là vì không có trò chơi mà họ thích. Nhưng khi họ thả lỏng, một trò chơi khiến lòng dậy sóng sẽ khiến họ mê mẩn, bởi vì trong tim mỗi người phụ nữ luôn có một giấc mơ không thể trở thành hiện thực. Tôi nghĩ sẽ có những công ty khác có hứng thú với vấn đề này.
Mã Soái ngỡ ngàng nhìn Gia Hàng:
- Cô Gia, đây có lẽ là sản phẩm đầu tay của cô, tại sao có thể tự tin đến thế?
- Đầu tay thì đã sao? Sản phẩm thứ một trăm thì đã sao? Từ thời trung học tôi đã ngồi quán net, người khác thì mải lên mạng chat chít, chơi game, còn tôi ngồi đó quan sát, loại người nào thích chơi cái gì, chơi trong bao lâu. Loại người nào buồn bực vì không tìm được trò chơi họ thích. Tôi quan sát sáu năm, chọn học thiết kế trang phục, lịch sử nghệ thuật, lịch sử văn học rồi mới bắt tay vào thiết kế Lệ nhân hành. Đó không phải là sự xốc nổi mù quáng, cũng không bừa bãi. Tôi hiểu bản thân mình, được nhiên càng hiểu được giá trị của sản phẩm tôi làm ra, cho nên tôi tự tin. – Gia Hàng hất cằm, ánh mắt rực sáng.
- Trò chơi hướng về nữ giới công sở chỉ là khởi đầu của tôi, sau này tôi sẽ thiết kế các trò chơi trí tuệ cho học sinh tiểu học và trung học, để thay đổi cách nhìn của các bậc phụ huynh đối với khái niệm game. Tôi không đưa thiết kế của mình tới các công ty hạng ba, mà tìm ngay tới công ty Trì Sánh hạng nhất nhì trong cả nước, tôi cho rằng Trì Sánh dám đón nhận cái mới. Nhưng tôi cũng hiểu cho giám đốc Mã, xin lỗi đã làm phiền.
Cô gật đầu, thu dọn hồ sơ trên bàn.
Mã Soái giữ tập hồ sơ lại:
- Cô Gia, tôi nghĩ tôi nên mừng vì cô chỉ là một nhà thiết kế, và cô chỉ mới hai mươi ba tuổi, nếu không tôi sẽ cảm thấy nguy hiểm.
- Giám đốc Mã thích phương án này sao?
Lúc này, Gia Hàng không còn bình tĩnh trầm mặc như vừa rồi, lộ rõ vẻ vui mừng hớn hở như trẻ con.
Mã Soái bấm điện thoại bàn:
- Thư ký Ngô, mang hợp đồng Lệ nhân hành vào đây.
- Tiểu Ngải! – Gia Hàng quay người, giơ cao hai tay lên, hưng phấn đập tay với Tiểu Ngải.
Mã Soái mỉm cười lắc đầu:
- Cá nhân tôi rất thích phương án này, tôi cũng đã hỏi ý kiến mấy cô gái trong công ty, họ cũng rất mong đợi. Cô Gia, lần này tôi muốn đi một bước thật lớn, khi trò chơi bắt đầu được khai thác sẽ tìm sẵn người đại diện, sau đó sắp xếp cho cô nhận phỏng vấn báo chí và truyền hình, khuếch trương thanh thế, cô phải hợp tác với sự sắp xếp của công ty, được chứ?
- Được thì được, nhưng tốt nhất là trước mùa xuân. Năm sau tôi phải đi du học.
- Bây giờ giao thông và thông tin đều thuận tiện, sẽ không ảnh hưởng đến cô Gia đâu.
Cô thư ký nhanh nhẹn mang hợp đồng từ ngoài bước vào, Gia Hàng nhận lấy:
- Đây là bước mở đầu quan trọng trong cuộc đời tôi, tôi phải nhờ luật sư của tôi xem giúp.
Mã Soái cười lớn:
- Nên làm. Nào, cô Gia, chúng ta bắt tay, hợp tác vui vẻ.
Gia Hàng thoải mái đưa tay bắt lấy tay ông ta:
- Cảm ơn giám đốc Mã.
Mã Soái tiễn họ xuống tận dưới lầu rồi mới tạm biệt. Mạc Tiểu Ngải vuốt ngực liên tục:
- Heo, vừa rồi mình căng thẳng chết đi được, cậu trở nên lợi hại như vậy từ lúc nào thế? Hệt như cao thủ đàm phán ấy.
- Mình đã từng nghiên cứu tâm lý học, nếu ông ta không muốn thiết kế của mình, đoán chừng ngay cả gặp mặt cũng chẳng thèm mà sẽ bảo bảo vệ tống bọn mình ra khỏi cửa luôn. Ông ta nói thế, chỉ để bắt nạt mình là người mới, muốn ép giá, nhưng mình còn lâu mới chịu.
Tiểu Ngải phục sát đất:
- Mình là thạc sĩ khoa máy tính hẳn hoi nhé, nhưng so với cậu thì chỉ như con tôm con tép thôi.
- Đừng có quá đề cao người khác mà hạ thấp bản thân mình. Cậu mạnh về lý luận, mình chỉ là thiên về thực tiễn thôi. Mình đã từng… muốn nghỉ học mà. – Gia Hàng cười cười tự giễu.
Trong tiểu thuyết của Cổ Long[2'>, có một hiệp khách tên là Tây Môn Súy Tuyết, anh ta và Diệp Cô Thành là hai đối thủ vĩ đại. Vì hiểu nên tôn trọng nhau, vì tôn trọng nên trân trọng nhau. Nhưng cuối cùng, Diệp Cô Thành chết dưới kiếm của Tây Môn Súy Tuyết, Tây Môn Súy Tuyết ôm thi thể của Diệp Cô Thành, nỗi cô độc dâng tràn như thủy triều.
[2'> Tác giả tiểu thuyết kiếm hiệp nổi tiếng.
Chu Văn Cẩn không phải là Tây Môn Súy Tuyết, cô cũng không phải