Ngược Chiều Kim Đồng Hồ

i đen cổ điển và quần kaki sẫm màu.

Theo trí nhớ của Ken, hắn đã mặc chiếc áo cũng với quần đen khác và chiếc quần kaki sẫm kia từng kết hợp với áo đen bóng, chỉ là khác nhau về đường may và kiểu dáng. Thật nực cười, hắn đang cố kìm nén cơn tức giận.

-Tốn thời gian chỉ để chơi trò ghép hình thôi hả?! - Ken chau mày, nhưng nhìn thấy chữ “K”- một phần tài sản của mình hiện hữu trên cơ thể em, hắn nguôi ngay. Nhìn em run rẩy, lo lắng thế kia ai mà giận nổi. Ken lại gần và lấy bộ trang phục, “phục tùng” vì bộ áo này hợp với cuộc họp làm ăn chiều nay. Một ánh sáng lan tỏa thanh tú trên ngực, chữ “K” chuyển sang thứ màu trắng dung hòa y như chiếc lắc trên tay. Đột nhiên hắn mỉm cười trước ánh sáng từ chữ “K” được tạo ra chỉ bởi riêng hai người. Một nụ cười có phần trẻ thơ, hắn liệu có “lấn sân” làm việc cho thiên thần không vậy, mà sao nụ cười hút hồn tới thế. Em lặng người một hồi lâu.

-Tối nay ta về muộn! - Ken trình bày, hắn lại làm những việc mà xưa nay chưa từng, rồi vào phòng thay đồ và đi làm.

Moon vẫn đơ ra khi nhìn thấy nụ cười của Sếp. So với ánh mát ấm áp của Sếp nhỏ, thì đây lần thứ hai khiến tim em ngừng đập trong giây lát. Mặt em nóng lên, tai đỏ ửng, cảm giác lúc này lạ quá. Mãi cho tới khi chuông điện thoại rung mới bừng tỉnh.

Moon sẽ có một cuộc hẹn chiều nay. Trong tin nhắn, người đó chỉ đề cập tới chỗ hẹn, yêu cầu không được mang theo bất kì tín hiệu thu phát sóng nào mà không nói gì thêm, cuối cùng là dòng chữ:

“Đó là lệnh,

DEVILS.”

Đây không giống với phong cách của Sếp nhỏ, Sếp sẽ chẳng bao giờ đề chữ DEVILS ở dưới, và cũng chẳng thể là một cuộc hẹn của Sếp lớn, nếu có gì thì Sếp lớn sẽ nói luôn chứ đâu cần rườm rà tới vậy. Ai là người đưa ra cuộc hẹn này?, dù không biết nhưng Moon sẽ tới, có khả năng từ người nào đó thuộc DEVILS. Sau 5 phút kể từ lúc đọc, tin nhắn đã bị xóa không một dấu vết.

Moon nghĩ rằng có thể chiếc dây chuyền mặt chữ “K” gắn thiết bị quan sát, nên để lại, và đi ngay lập tức. Không nằm ngoài dự đoán, người muốn gặp chính xác là những nhân viên kì cựu của DEVILS. Vừa nhìn thấy em, họ đã niềm nở chào đón.

-Xin chào quý bà! - Một ông già chừng 59,60 lên tiếng.

-... - Moon ngoái người lại để xem còn ai khác ngoài ra, lẽ nào danh từ “quý bà” là dành cho em ư? - Dạ! - Moon lễ phép trả lời.

-Mời ngồi - Để Moon ngồi vào ghế, ông tiếp lời - Chúng ta sẽ không đi lòng vòng, mà vào việc chính. Xin giới thiệu chúng tôi làm việc ở ban cố vấn của DEVILS, hôm nay gọi quý bà tới đây là để làm một bài kiểm tra, xem rằng quý bà là một con diều hâu, con sư tử hay chỉ là một con nhạn, con mèo hoang! - Giọng ông ta trở nên đay nghiến chứ không “kính trọng”. Nhạn và mèo hoang dùng để so sánh với loài Đại Bàng và Báo gấm, một sự so sánh không chút cân bằng. Moon hiểu ý đồ của người đó, bài “kiểm tra” được thi hành theo cách nào thì chưa rõ.

-Đại Bàng Trắng hiện đang nắm giữ tổng tài sản là bao nhiêu? - Ông ta bắt đầu tra hỏi.



-... Không biết ạ! - Có bao giờ em quan tâm, mà đúng hơn là dẫu Sếp có để cái máy tính vẫn đang hoạt động mà đi ra ngoài, em cũng chẳng dám ngó vào thì sao mà biết được những việc này.

-DEVILS hoạt động trên phạm vi bao nhiêu vùng lãnh thổ? - Sau mỗi câu trả lời của Moon, người thư kí bên cạnh ông ta đánh dấu “x” vào ô trống.

-Tôi không biết!

-Phi vụ gần đây nhất của DEVILS thu lời bao nhiêu tỉ đô? - tiếp tục hỏi dồn dập.

-Không biết! - Moon căng mắt mà nhìn vào họ, Sếp đâu có để em ngó vào việc của DEVILS.

-... Lấy máy ra đây! - Ông lão nghi ngờ em nói dối, nên sai thuộc hạ mang máy nói thật ra, nhờ việc đưa ra các câu trả lời, máy sẽ đo nhịp tim và điện não đồ để kiểm tra tính đúng sai của câu nói. Nếu nói dối, nhịp tim sẽ đập nhanh hơn.

Một người gắn dây thiết bị vào những huyệt đạo ở tay và gáy Moon , sau một vài phút cho lại tinh thần, ông già tiếp:

-Cánh tay phải của Đại Bàng Trắng là ai? - Câu hỏi quá dễ, chính là Báo, ông ta hẳn nghĩ em sẽ trả lời tốt.

-Dạ, không biết ạ! - Máy đo nhịp tim vẫn tuần hoàn bình thường, điện não đồ xung động không đáng kể. Em nói thật.

-Cô gái đã qua đêm với Sếp nhiều lần nhất là ai? - Câu này thì ông ta cũng chẳng thể biết câu trả lời, cứ hỏi để xem trạng thái sắc mặt của cô gái kia thế nào.

-Không biết! - Ai mà kiểm soát nổi những chuyện riêng tư của Sếp, Moon thiết nghĩ.

-Vậy cô gái cuối cùng đã lên giường với Sếp? - Ông già không nghĩ là con nhóc con này. Chỉ muốn hù nó một tý cho sợ, chứ nhìn còn ngây ngô lắm, không tin là Sếp có thể ân ái với nó được.

-... - Moon không trả lời câu hỏi này, chính là em thì phải. Nhưng cái từ “lên giường” có thể được hiểu theo hai nghĩa khác nhau. Tối qua Sếp để em nằm cạnh, mà đúng hơn là bị ép buộc.

-Nó đang đùa đấy hả?- Ông già nói chuyện với đám nhân viên bằng hình thức nhắn tin.

-Không rõ, những nhịp tim đập nhanh quá!- Một cô gái trẻ chính là thư kí vẻ rất kinh nghiệm tiếp lời - Câu trả lời có khi nào là nó?

-Không! Nhìn nó mà xem, trông nó không phải là người đã được ân sủng! - Một gã thanh niên nhận định. Hắn nói đúng và những người còn lại tin điều đó.

-Vậy Ngài ấy đã cái chuyện chọn Phu nhân ra để đùa? Không không, không thể nào, từ trước tới giờ Ngài không bao giờ biết đùa! - Thêm một người khác tiếp lời.

-Tên thật của Sếp là gì? - Ông ta tiếp tục truy vấn.

-Của Sếp lớn là Ken, còn Sếp nhỏ là Arrow ạ!

-Láo toét! Dám gọi đích danh tên các ngài, chính ta đây còn chưa bao giờ dám.

-Cả ngài Báo cũng để cho con bé biết tên thật, chứng tỏ không phải đùa đâu.

-Vớ vẩn, sẽ không bao giờ có chuyện hai ngài ấy chấp nhận oắt con này!

-Kết thúc phần vấn đáp, giờ quý bà vui lòng tham gia thực hành kĩ năng. Đầu tiên sẽ kiểm tra thao tác bắn súng - Dù không muốn gọi một đứa con gái chỉ đáng tuổi con cháu là “quý bà”, nhưng vì tôn trọng Sếp, nên ông già và tất cả người ở đây đều chấp thuận. Ông ta dẫn Moon đến sàn tập bắn.

-Rồi! Giờ xin mời bắn liên hoàn năm phát súng trúng hồng tầm ở cự li hai mươi m.

-Dạ! - Từ nhỏ Moon đã “thử” bắn súng một lần, lần đó là đạn giả nhưng cũng đã khiến tay giật mạnh. Sau khi đi tập huấn, cũng đã được huấn luyện cách lắp ráp và sử dụng súng, tuy nhiên không hiểu lí do gì mà so với các bạn trong lớp học, em chỉ được giảng lí thuyết mà chưa từng được thực hành. Giờ sẽ là lần đầu tiên sài “hàng thật”!

Không có người đứng ngắm giúp, Moon đã mặc áo chống đạn dù không cần thiết, đi bao tay bảo vệ và đeo kính, mục tiêu cách chính xác là 38,45m là một hồng tâm di động. Đứng yên đã khó, lại còn chuyển động thì quả thực quá khó đối với người chỉ mới học mà chưa hành. Tay Moon run run đánh liều.

-Đoàng! - Súng giật mạnh khiến viên đạn đi sai hướng, lệch hẳn góc 76°, khoảng cách bay của viên đạn là 10m. Thất bại!

-Đoàng! - Lần thứ hai chẳng khác hơn lần thứ nhất, không thể đi tới nửa đường đã bị rơi.

-Đoàng! - Do lớp da tay vẫn chưa đỡ căng phồng cho hai lần thực hiện trước, Moon lại để viên đạn bay tự do trong không gian.

-Thôi! Dừng bắn! - Người thư kí tích thêm một dấu “x” vào ô trống.

-Dạ! - Moon còn cảm thấy may vì không phải làm thêm hai lần nữa. Em thở nhẹ và nắn ngón tay cho đỡ mỏi cơ.

-Tiếp tục là phần thi lập trình! - Moon răm rắp đi theo mấy người lớn. Họ còn kiểm tra tới bao giờ nữa đây?

-Mời quý bà chạy thử phần mềm mới nhất của DEVILS trong hệ điều hành Android, phần mềm chống trộm vượt bậc mà các kĩ sư hàng đầu DEVILS đã phát minh!

-Dạ! - Moon nhấn OK và bắt đầu sử dụng. Thoáng có chút lo sợ, nhưng đây chính là phần mềm mà cách đây nửa tháng, Ken đã đưa sử dụng. Thực tế là Sếp hay “ném” mấy cái đĩa ứng dụng cho em tập luyện, nếu không làm được thì có đĩa B giải mã cách thức nên chẳng cần hỏi ai, tự mình em học. Giờ họ đưa cho cái đĩa A, em hoàn toàn có thể làm lại, vì phần mềm này rất khó, đã thực hành bao nhiêu lần nên hẳn phải nhớ như in.

-Trình độ lập trình của nó khá đấy! Ta đã điều tra, nó có quan hệ với nhân viên Mes làm bên DEVILS.5 và Wine làm bên DEVILS.4, hai người này đều là bậc thầy của máy tính, nó hẳn cũng được thừa kế gen này. Tuy nhiên, khác với hai con người đẳng cấp kia, nó cho thấy sự ti tiện, ngu dốt, và không ham muốn quyền lực. Điều này là tối kị!

-Chúng tôi cũng đồng tình, có nên kiểm tra thêm một phần nữa không?

-Ừ! Nhưng đừng bắt nó làm việc nặng nhọc!

-Tốt lắm! Quý bà sử dụng khá thành thạo, phần này coi như đã vượt qua, thêm một vòng kiểm tra nữa rồi kết thúc.

-Theo tôi - Gã thanh niên dẫn Moon tới một ngôi nhà nằm cuối dãy, ở đó có mấy con chó đã hết “date”, chúng một là bị thương quá nặng, hai là đều đã già, không còn khả năng “lao động”. Hắn yêu cầu Moon phải đề ra cái chết cho mấy con vật.

-Giết chúng á? Tại sao lại phải giết chúng? - Gã này không hơn tuổi Moon nhiều, nên em mới cất tiếng hỏi. Dù bị dị ứng với chó nhưng Moon không ghét bỏ loài vật này và càng không muốn sát hại - Chúng dù sao đã cống hiến hết mình cho DEVILS, sao lại có thể... - Moon nhìn hắn bằng ánh mắt thương cảm cho lũ chó.

-Vậy quý bà muốn để chúng chết trong mỏi mòn? - Giọng hắn lạnh te.

Moon không nói gì, có thể hắn nói đúng. Năm con chó ở đây, mỗi con đều có một vết thương, nhẹ thì bỏng hai chi trước, bị mất đuôi, cụt chi, nặng thì hoại tử cả nửa dưới. Chúng đều đã trên 20 năm tuổi, nếu có chữa trị cũng không đủ sức đề kháng để vực dậy, và cũng phải mang thương tích tàn tật. Nhưng nhìn máu rỉ ra ghê quá mà không ai băng bó, có con chó còn bị đứt cả một khúc khuỷu chi trên, ra máu nhiều mà chưa được cầm. Moon mở cửa và đi vào chuồng chó.

-Ê! Làm gì thế! - Tên kia định bụng sẽ để “quý bà” giết nó bằng mấy phát súng ở cự li gần, nhưng phải là đứng ngoài này cơ.

-Phải cứu chúng thôi! - Moon đi vào mà không nghĩ rằng lũ chó rất hung hăng.

-Không được! - Hắn ta đành phải đi vào theo, đã được lệnh phải bảo vệ “quý bà”, hắn không “dám” để “quý bà của Sếp” bị bất cứ thứ gì làm hại, không thì mạng sống khó mà giữ nổi. Hắn chỉ đứng yên cho “quý bà” chăm lũ chó, canh chừng không cho chúng xâm hại “lòng thành dở hơi”.

Đã quá quen với cảnh đau thương, Moon cặm cụi làm mà chẳng lo sợ, có người canh thì lo gì bị lũ chó “xử”, mà em còn đang cứu chúng, lũ chó thông minh hiểu và để yên cho làm.

Moon và gã đó bước ra sau 1 tiếng, nhìn hắn sạch sẽ còn Moon thì nhem nhuốc, ông già gọi hắn ra và quát lớn.

-Mày điên à! Sếp mà biết chuyện thì chúng ta chỉ có chết! - Ông ta tưởng là Moon bị nhốt chung với lũ chó và bị cắn xé tơi bời.

-Tôi không điên, ông nhìn kĩ xem, “quý bà” có làm sao đâu! Dở hơi đi bông băng cho lũ chó!

-Con nhỏ này đúng là... - Ông ta quay lại chỗ Moon và yêu cầu thay đồ.

-Kết thúc! Thực chất chúng tôi gọi cô tới đây - Đã thay đổi cách xưng hô - để kiểm tra trình độ, nếu vượt qua nghiễm nhiên cô sẽ được gọi là “quý bà” và được trở thành người quan trọng của DEVILS. Rất tiếc, cô đã bị đánh trượt, từ ngoại hình, cách ứng xử, mức độ tàn ác,... tất cả đều không thể. Theo quy tắc của DEVILS, phu nhân của chúng tôi chỉ cần lọt qua mắt của ngài sẽ được ngang hàng với cánh tay phải, và chúng tôi, những bậc tôi tớ sẽ một mực trung thành với vị phu nhân đó. Tuy nhiên, lần này là ngoại lệ, cô không đủ tư cách để đảm nhiệm, về cả lai lịch, khả năng,... Chúng tôi là những người cống hiến hết mình, cả đời vì sự nghiệp DEVILS, chỉ muốn tốt cho thế hệ sau, nên muốn đề nghị cô TỪ BỎ TẤT CẢ, RỜI XA NGÀI ĐẠI BÀNG TRẮNG, HAY KỂ CẢ LÀ NGÀI BÁO. CHỦ ĐỘNG RỜI KHỎI TRƯỚC KHI QUÁ MUỘN!

Vừa dứt câu, ông già cùng mấy người đương tuổi đi hết, trong phòng chỉ còn lại Moon và một vài thanh niên. Moon xoay người lại, nhận ra ngoài mình, không còn một cô gái nào ở đây.

z

Arrow trầm ngâm nhìn cốc café nóng hổi. Hôm nay hắn không có việc gì, thư thái nghỉ ngơi và đánh cờ, một trò chơi cổ mà không bao giờ lỗi mốt. Wine đã đi con pháo chặn nước cờ, nhưng hắn đang nghĩ cách chiếu tướng nào nhanh mà hiểm nhất.

-Moon... - Arrow còn ngập ngừng chưa nói... - là em gái cậu?

Cách xưng hô gần gũi khiến Wine khá bất ngờ, Sếp đang hỏi về phụ nữ, điều mà chưa bao giờ Sếp từng làm.

-Trên danh nghĩa, nhưng không chung dòng máu! - Wine không chắc, dù Moon có là người thân mình thật, thì cũng không muốn em thuộc về một trong hai người Sếp nên muốn cho Sếp biết, hắn chính là một đối thủ đáng ngờm.

-Vậy sao! Còn Mes?

-Anh ấy là người vừa có quan hệ huyết thống với Moon và tôi.

-Ta ăn con tướng của cậu mất rồi! - Arrow nhìn thẳng vào mắt Wine, lạ thật, sao lại vô lí tới thế, hắn đã xét nghiệm mẫu máu của cả ba người này, kết quả đúng là Mes va Wine hợp mẫu, nhưng sao Moon lại không có điểm chung gì hết với ngay cả Mes... Arrow không tập trung vào ván cờ, ngày trước, chính hắn là người gọi tên em đầu tiên, không lẽ đã gọi nhầm.

-Sếp bị tôi chiếu vua rồi! - Wine nhận thấy sơ suất trong nước cờ của Arrow nên đã tấn công, nếu chạy vua thì sẽ mất hậu.

-... Đoán xem Moon đang ở đâu? - Arrow dừng cuộc chơi, không phải vì chịu thua, là vì hắn biết Wine cũng muốn nói chuyện về người con gái ấy.

-... - Wine không trả lời, theo hắn, em đang ở chỗ Sếp lớn. Mấy hôm em ở nhà, hắn vui hẳn lên, suốt ngày cười, nhưng hai hôm nay trống vắng, lòng buông man mác.

-Gâu! Gâu! Gâu! - Con Frang sủa lên và chạy tới chỗ Arrow, không giống như mọi khi nó đòi cho ăn, lần này nó nhảy lên người và với chi trên ra hiệu cho Arrow nhìn vào chiếc cà vạt. Đây là chó cưng của Ken, nhưng Arrow cũng hay chơi nên nó quý hắn lắm, coi như người chủ thứ hai. Mỗi khi thấy Arrow đang rảnh, nó thường chạy tới và trêu đùa, còn khi hắn đang bận thì chỉ nằm yên bên cạnh. Chủ lớn không còn thích để nó theo nên nó buồn, sang nũng nịu chủ nhỏ.

Arrow đẩy con chó ra, hắn chưa hiểu dụng ý của nó. Chiếc cà vạt thì may ra chỉ có Ken với hiểu, ý là nó biết chỗ của cái người đã vào chuồng chó nhặt nơ cho Sếp năm nào, hiện không ở chỗ Sếp lớn. Lũ chó sau khi đã được Moon băng bó, được nhân viên DEVILS đem thả trong chuồng, có thể con Frang đã gửi thấy mùi quen thuộc nên cáo báo, ngộ nhỡ người ấy có việc gì Sếp còn biết mà đến cứu. Con Frang biết thừa chủ mình “cưng” con người ấy, nên bắt chước, mong một ngày cô gái ấy hết ghét bỏ và chủ cũng sẽ lại cho nó gần gũi.

Dù biết giống chó này rất khôn, nhưng Arrow còn đang dở dang câu chuyện với Wine. Hắn đứng dậy và đi cùng nhân viên, bỏ lại con chó cho người trông, mặc nó cứ kêu mãi.

z

Yun đã ngủ một giấc li bì từ sáng tới tận giờ, kể từ lúc gặp Wine cậu không nhớ chính xác chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết giờ thức dậy với cái đầu nhức nhối, toàn thân ê ẩm, xung quanh là ba bức tường bê tông dày và một song sắt. Cậu đang bị bắt giữ làm con tin.

Yun vươn vai, hồi sáng cứ tưởng người gặp ở quán RaY ấy là Moon, ai ngờ đâu lại là Wine, câu hỏi Moon liệu có tham gia vào công việc ăn cắp ấy không, cậu không phán xét được, và Moon có biết cậu ở đây không, ai trả lời được chứ. “Con tin”, chắc gì cậu đã được vinh hạnh làm vật trao đổi, vì DEVILS có cần gì ở WHITE đâu. Bạn bè sẽ tìm ra nơi này để giải cứu cho cậu được ư? Không, thà chết còn hơn để họ liều một đi không trở lại. Cuộc đời cậu sẽ khép lại ở cái nơi ngục tù nhơ nhuốc này, 19 tuổi, mong rằng cậu sẽ có một nấm mồ chôn thân...

-Moon à! Cậu nỡ để “bạn trai” ở đây sao? Hì, dù thế nào, mình cũng sẽ cố gắng nghĩ, cậu không hề hay biết chuyện này! - Yun nắm lấy một song sắt và siết mạnh. Một cảm giác cô đơn quấn lấy, ai đó đã từng giống như cậu lúc này, bị giam hãm trong thế giới đen tối, không một ai thân thiết.

z

Ken có mặt tại buổi ngoại giao với một vài quan chức chính trị quan trọng. Họ đang bàn chuyện làm ăn, đôi bên cùng có lợi, nhưng DEVILS luôn được nhiều nhất. Kế hoạch đã được đề ra, giờ chỉ ngồi nghe thuyết trình và kí tên vào vài trang giấy. Nhưng còn lâu mới kết thúc cuộc họp, hắn không buồn nghe họ nói những gì, cái thứ bao lấy suy nghĩ lúc này là vì sao Moon lại không đeo dây chuyền. Nhìn vào chiếc lắc bản to trên tay trái, Ken biết được trạng thái của mặt ngọc ở chiếc dây kia, một màu vàng đơn thuần, không sức sống, trơ trọi. Em không thích nó chăng? Hay vì là của hắn nên không muốn dùng? Em hận, không thể tha thứ cho những việc làm trước kia của mình? Moon sẽ ghét hắn mãi mãi à?

Sao em “độc ác” thế, hắn đã cố gắng dung hòa mọi thứ rồi mà, tỏ ra “tốt bụng”, tìm mọi cách để giúp đỡ mà sao em cứ lại thế? Phá vỡ những quy tắc tự đề ra, hắn vứt bỏ cái tôi kiêu hãnh, những tiêu chuẩn cao sang của một người hoàn hảo, để rồi nhận được cái gì từ em? Làm “vợ” hắn được không? Em không muốn rồi, vì không muốn nên mới cất chiếc nhẫn và cả dây chuyền hắn tặng.

Tối qua, em đã cất chiếc nhẫn ngay khi về tới nhà, hắn đã buồn tới mức nào có biết không? Biết chắc bọn người DEVILS, cả cha mẹ sẽ không đồng ý, nhưng vẫn sẵn sàng tuyên bố em sẽ là người sở hữu Đại Bàng Trắng. Rồi trao nhẫn cho em, hy vọng một ngày nào đó hắn sẽ có một gia đình hạnh phúc, với những đứa trẻ của em và mình,... Ấy mà lại để kỉ vật thiêng liêng trong hòm tối, em nghĩ cất giữ nó trong một chiếc hộp bằng bạc vàng là tôn trọng hắn sao? Không đâu, hắn chỉ cần nhìn chiếc nhẫn ở trên tay em thôi là đã mãn nguyện lắm rồi,...

Em cần hơi ấm, hắn bảo rằng sẽ đem lại một gia đình mà em đâu hề biết hắn đã cho đi rất nhiều. Không phải ư? Em cần tình yêu từ anh Mes, hắn đã đóng vai một người anh, dạy dỗ những điều căn bản nhất của máy tính, rồi mỗi khi thấy em đau, hắn đều gửi thuốc cho. Cái lần từ Green về ấy, không có hắn thì liệu em có đủ sức để về được DEVILS hay không? Em nào đâu hay, sau mỗi bước chân đều có hắn thầm lặng dõi theo. Em cần một người cha, hắn đem tới những lời trách móc nhỏ, rồi khi đỡ lưỡi dao sắc lẹm, em có thể coi như đấy là tình cảm của một người cha dành, cha dù để con ngã đau, nhưng không bao giờ để con chảy máu,... Em cần một người bạn, hắn luôn ở bên, thường trực... chỉ để hóa băng nhưỡng giọt nước mắt, nhưng chưa bao giờ hắn được nghe lời tâm sự thì phải. Còn nữa, khi ôm chặt, hắn cũng muốn em cảm nhận hơi ấm tình thương từ người mẹ đã mất của mình, siết chặt em trong vòng tay, để em ngoan ngoãn ngủ một giấc no say. Moon có biết đêm nào em cũng ngủ mơ, chính hắn ở bên vuốt ve mái tóc để giúp, mẹ nếu còn sống cũng sẽ làm như thế với đứa con của mình, chẳng đêm nào hắn ngủ một mạch được cả, vì còn thức để trông em đấy em à,... Thế mà hắn chỉ cần một chỗ dựa tình cảm, không hơn, mà em đâu có cho hắn, vì ích kỉ hay vô tình?

Mes hoàn hảo được hơn hắn ư? Chỉ chảy chung một dòng máu nhưng đâu có chiều chuộng em bao giờ, đâu có lau khô những giọt nước mắt lăn dài trên bờ mi, hay có bao giờ nhìn em lấy một lần,... Sao lạnh lùng thế mà em vẫn cứ trông mong? - “Em ơi! Anh là gì trong mắt em chứ?”.

Ken nâng chén rượu và uống một mình, mặc kệ những đám người kia đang làm gì. Từng giọt, từng giọt như men axit phá hủy tế bào của hắn, chua xót, đắng cay. Ánh mắt giờ nhìn tất cả chỉ là phù phiếm, những lão già mặc Vest tài giỏi kia, những cô gái với thân hình căng tròn, cả thú vui tiêu khiển của giới thượng lưu nữa, rồi cái bắt tay giả tạo với đối tác, ngọc ngà, lụa là trên cơ thể hay chính con người hắn đây chẳng qua chỉ là lớp vỏ bọc hoàn mĩ để mà đánh mất chính những giá trị mộc mạc, chân thành nhất.

Nếu, Ken không phải là Đại Bàng Trắng, không sinh ra khi đã có mọi thứ, một khuôn mặt xấu xí, một đầu óc rỗng tuếch, gia cảnh nghèo hèn thì liệu những đám người này có chạy theo không?

Moon thì khác.

Cách đây chừng 7 năm, hắn cho Moon ra ngoài Devil Buildings, vì muốn nhìn thấy vẻ mặt ngu ngốc của con bé từ trước tới giờ chỉ được tiếp xúc với thế giới đôi ba lần. Con bé bị bắt mặc áo phong phanh, một chiếc áo dài tay mỏng, thêm áo gió khoác ngoài và nhịn đói từ sáng. Trong con xe Limo sang trọng, bật nhiệt độ cao, khi dừng tới một của hiệu, hắn ném cho con bé mấy đồng và bảo vào mua bánh kem. Vừa mở cửa ô tô, không khí nóng gặp tiết trời lạnh dưới 13°C, nó bị những cơn gió lùa tê tái cùng cái cảm giác nhức buốt các khớp cơ. Bộ dạng quê mùa, nghèo khổ của nó bước vào cửa hàng mà hắn có thể cười khẩy, trong khi người tài xế im lặng ghê sợ. Do không biết giá trị của đồng tiền, nên chỉ nhìn thấy mấy con số không trên tờ tiền, nó cứ tưởng là nhiều:

-Cô ơi! Cho cháu một chiếc bánh socola! - Con bé ngốc nghếch đến tội nghiệp, nó cười vui vẻ với người bán hàng và chìa mười đầu ngón tay bé xíu ra.

-Nhìn đi! - Người bán hàng đang đông khách nên chỉ lừ mắt. Cô chỉ vào biển giá của chiếc bánh, 20$.

Con bé hiểu sao được chứ, những số không trong tờ tiền nó có nhiều hơn bảng giá, số nào lớn hơn thì giá trị đồng tiền sẽ phải to hơn nhiều, mà nó nghĩ, Sếp của nó còn hào phóng cho nó gấp mấy trăm chiếc bánh kem kìa.

-Cô bán cho cháu đi ạ! - Mặt nó vẫn vui vẻ lắm, mắt chăm chú nhìn chú thợ trang trí cho cái bánh.

Trong khi đó, hắn bước vào và vô tư gọi hàng tá loại bánh đắt tiền. Cô bán hàng càng bận việc hơn, người phục vụ bàn cũng luôn trong tình trạng làm việc gấp gáp. Con bé thì vẫn đợi chờ. Dù đã 15,16 tuổi mà Ken còn thích thú khi thấy nhóc thộn mặt.

-Cô ơi! Cho cháu đi ạ! - Moon lên tiếng, em đã đứng đợi khá lâu, mà những người đến sau đều đã được phục vụ.

-Con nhóc này! Bảy nghìn của mày thì mua được cái gì, ra kia mà lượm mấy đĩa thừa trước khi người ta đem dọn! Đi ra cho tao bán hàng! - Cô đuổi nhóc đi.

Moon quay người lại, tủi thân vô cùng, nó hiểu rồi, đồng tiền mấy vị khách nước ngoài đưa cho cô khác loại với tờ của nó. Cô vừa bảo ra lượm đồ ăn thừa, nó buồn quá, ở nhà vẫn hay ăn thừa đồ ăn của bạn và người lớn. Giờ ra ngoài này mà cũng bị bắt ăn thừa sao? Bụng đói lắm, nhưng nó không làm việc đó đâu, chịu đói được mà. Moon nhìn ra chỗ Sếp, hắn lờ đi như không thấy, biết mình không được quyền tới lại gần Sếp lúc này, nhìn những chiếc bánh trên bàn Sếp ngon chưa kìa, bánh dâu, bánh cam, bánh cacao, bánh sữa,... mà Sếp chẳng thèm ăn, chỉ vung cái dĩa tượng trưng. Nhưng dù Sếp có cho cũng ứ cần, nó là Moon và có lòng tự trọng của riêng mình. Moon không nhìn Sếp nữa và cũng chẳng nhìn thêm bất kì cái bánh ngon lành nào trong quán, tủi thân khép mình vào một góc tường, cũng để dọn đường cho mấy anh chị phục vụ. Lạnh quá, trong phòng này nhiệt độ giữ ở khoảng 25°C, nhưng chẳng thể cho nó bớt buốt, lạnh vì chỉ có hai lớp áo, lạnh vì chỉ có mỗi bảy nghìn bé nhỏ.

Ken ra hiệu để nó lại gần, hắn chỉ vào quán bánh bên kia đường có thứ rẻ tiền để nó mua được. Moon chỉ biết làm theo. Nó mở cửa và băng qua đường, từng cơn gió mùa len lỏi vào sợi vải mỏng manh, tra tấn da thịt. Nhưng đói.

Sang bên đường, nó lễ phép hỏi người bán hàng giá tiền của chiếc bánh gọi là bánh mì bate. Nhìn trông ngon miệng lắm, bà ấy bảo nó là 10000 đồng, nhưng nó chỉ có bảy, nài nỉ bằng lúm đồng tiền dễ thương, người ấy cũng đồng ý bán. Nó cần ăn bánh không thôi cũng được, thêm một chút bate chứ không cần đầy ọp như cái giá 10000 đâu.

Định ngoặm một cái thật to khi còn đang nóng, nhưng khi nhìn thấy một ông già, nó dừng lại. Hiện lên trên đôi mắt ngây dại, là một ông cụ trông khổ sở và rách rưới, mặt mũi đen nhèm, trông thô kệch và xấu xí, ông ta không có gì hơn ngoài một chiếc áo trắng đã bị rách hai bên vai, và nhuộm đủ thứ màu bẩn của rác. Ông ta nhìn chằm chằm vào chiếc bánh mì trên đôi bàn tay của con bé, ông ta cũng đói! Ông nói một thôi một hồi những âm thanh nghe không thể hiểu. Ken nhìn qua lớp cửa kính không rõ chuyện gì. Moon nhìn ông ấy, rồi chẳng biết ai hay chính bản thân sai khiến, đưa nguyên cái bánh mì ấy cho. Ông ta ăn một cách ngấu nghiến như sợ bị đòi lại, ăn nhanh tới tức mà mắt cứ trợn trừng, mồm miệng căng phồng, tưởng như là nghẹn ứ, nó đâu có định đòi lại cơ chứ. Ông ta không hề nói một tiếng cảm ơn, khi cô bán hàng làm xong việc, quay sang nhìn thì lại trách con bé ngốc:

-Ông ta bị điên đấy, suốt ngày quanh quẩn dọc con phố này, sao mà cháu dại thế!?!

-Dạ! - Moon không dại, tỉnh táo và ngượng cười.

Còn Ken ư, hắn dừng ngay đôi tay đang định đưa lên để ăn miếng bánh kem, coi như thế là giả tạo. Con bé còn ngu ngốc hơn, khi cởi áo gió dóng dài của mình cho ông ta. Ken lại càng ghét bỏ, giả nhân giả nghĩa, đã không có còn đòi bố thí cho người khác. Chính vì hành động đó, con bé bị bỏ đói cả ngày và chịu lạnh.

Moon là như thế, đến giờ hắn vẫn chưa tìm được lời giải thích cho hành động đó của em.

Thêm một lần nữa, mới gần đây thôi, khi mà Moon vẫn còn đi học, vô tình hắn bắt gặp đi cùng với Yun. Em vô tư và trong sáng bắt cậu ta đi hết cửa hàng này tới cửa hàng nọ. Ken không thích cách sống mà theo hắn là giả dối nên toan định phóng xe đi thì thấy Moon nhân lúc Yun không để ý, đi ra ngoài cửa hàng tạp hóa và móc hết trong túi ra, chừng khoảng 20000 đặt lên mũ của một thằng bé ăn xin bị cụt tay. Y như cái lần hồi nhỏ đó, nhưng tại sao em lại phải giấu Yun, “áo gấm đi đêm” như thế để làm gì, nếu giả tạo thì hẳn sẽ phải để cậu ta nhìn thấy, hoặc để Yun “vô tình” tưởng em lẳng lặng ra ngoài làm việc tốt. Đằng này, em tỏ như không hề có chuyện gì xảy ra khi cậu ta hỏi.

Con người Moon thật khó hiểu, những việc như thế để hắn căm ghét hay để em tranh giành chức vị với thiên thần?

Trở về với hiện tại, hắn vẫn đang tìm lời giải cho hành động của em, chỉ muốn lao về nhà và hỏi vì sao em lại làm thế, rất muốn hỏi, nhưng chưa thể về được, hợp đồng đâu đã hoàn thành. Trong đầu là một mớ câu hỏi, liệu hắn là một người hạ đẳng, em có sẽ đối xử như thế, à không, hay nếu ở vị trí bây giờ, khi bị ốm đau, em chăm sóc hắn không khi đã gây ra quá nhiều nỗi đau cho em. Hay, chỉ là sự thờ ơ, những viên thuốc được chuẩn bị bởi DEVILS, em chỉ mang đến để đưa uống như nghĩa vụ của bậc tôi tớ,...

22h, hợp đồng mới được hoàn tất, Ken vội vã phi thẳng xe về nhà, không mảy may đến những dự tính của lũ người DEVILS sẽ cho hắn một đêm trường với cô kiều nữ nào đó.

Mưa bắt đầu rơi, lộp độp một vài giọt rồi đổ ào xuống, chẳng mấy chốc mặt đường ướt mèm, chiếc xe con lao vút trong màn đêm. Ken sẽ về để hỏi em tất cả, và cũng thộ lộ hết tình cảm cho em, hắn cần gì, muốn gì, sẽ phải nói.

Một ngày đáng sợ của Moon, em như sắp phát điên vì những gì đã trải qua. Ngớ ngẩn, chính em cũng không hiểu sau khi thoát ra khỏi chỗ bọn DEVILS ấy, em lại về đây. Lũ người bức ép không được gặp Sếp nhưng mệt quá rồi, chẳng thể nghĩ ra con đường đi nữa,...

Khi cánh cửa khép lại, chỉ còn em và một vài người. Dưới ánh đèn mờ nhạt, những con người ấy áp sát. Họ cởi áo và bắt em phải nhìn vào cơ thể ba người đàn ông bịt kín mặt. Bịt kín mặt, em thà như bị tên sát thủ ngày nào tra tấn bằng cách đánh đập và dí súng vào còn hơn. Hai người Sếp của em cũng thế, họ cũng chỉ là đe dọa em bằng những cú đánh dù đau hay không, cũng đâu cho em cảm giác hoảng loạn và lo sợ tương tự. Em càng co mình vào góc tối, ba người tiến đến nhanh hơn. Một tên trong số đó còn dùng ngón tay mơn trớn khuôn mặt. Em không nhớ đã mấy lần cất tiếng gọi Ken, nhắm nghiền mắt mà thét lên trong tột cùng của sự vô vọng,...

-Này nhóc! Lần này chỉ là chào hỏi, lần sau nhóc sẽ được sài thuốc và chơi với tụi anh! - Rồi họ đi.

Họ không dám làm gì em, vì Ken, ngoài khuôn mặt ra đâu có quyền động vào thân thể em chứ, khi được thả là chạy một mạch về đây. Em sẽ mách Sếp để răn đe họ, em không biết mình có là gì của Sếp không, nhưng em sợ lũ người ấy, “lần sau” trong câu nói ấy sẽ là ngày mai, ngày kia hay ngày nào nữa?

Suy cho cùng họ chỉ là những người làm theo lệnh, ba người thanh niên đó và cả lão già ấy không hề ác, đứng trên lập trường của DEVILS, họ làm vậy là chấp nhận được. Nhưng một khi để Ken biết chuyện này, thì chắc chắn, sẽ không một ai thoát khỏi cánh cửa địa ngục, nên họ chỉ dám hăm dọa Moon mà chưa thể ra tay hạ sát.

Moon còn quá ngây thơ, em đâu có khát vọng quyền lực. Nhưng nếu bị ép vào đường cùng, bị người anh ruồng bỏ, người cha không nhận con, và cả thảy bao nhiêu sự việc đã xảy ra, em đã xác định con đường chết để giải thoát, duy chỉ có cái chết sẽ khiến con người ta thảnh thơi. Khi ấy, lũ người DEVILS kia chẳng thể nào làm gì được em nữa, và ngay cả Ken cũng không chi phối được quyền sống của mình. Em bật khóc, chẳng còn mong muốn gì cho cuộc sống. Ước mơ không có, đúng hơn là chẳng còn gì tha thiết níu kéo tâm hồn. Trong cuộc sống cơ cực em lớn lên cùng niềm đau, đôi lúc cần một chút toan tính để ích kỉ mà vươn lên, nhưng lại không có, rồi khi cần sự vô nhân tính, để từ bỏ cái huyết thống vốn đã chẳng nhận mình, bao nhiêu cái mong muốn, em không hề có. Cuộc đời giống như một ván bài, có người mang vận đỏ, lại có người mang vận đen. Em giống như con nhép, vô sản. Thêm nữa từ bé tới tận lúc này sự tự do mãi chưa cho em cơ hội nắm bắt.

Cứ thế Moon khóc rất lâu nhưng chẳng thể thiếp đi. Trò đùa của số phận vẫn cứ nhởn nhơ hành hạ, đầy đọa con người khiến cho sống không bằng chết, mà muốn chết cũng không thành. Em không thể ngủ quên khi nước mắt quặn đau tưởng như cuộc sống dày vò lên bờ vai nhỏ bé, không cho được nghỉ ngơi, em thèm được ngã xuống một nấm mồ xanh.

Trong ánh đèn lung linh ở DEVILS, một vị trí được cho là tối cao nhất - căn nhà của Đại Bạng Trắng - có một số phận đớn đau tới tột cùng, mà người ta vẫn nghĩ là vô cùng sung sướng.

Cánh cửa phòng hé mở, Moon lúng túng, vội vàng, lo sợ. Những thứ người đàn ông già giặn đó nói cứ lởn vởn quanh đầu, “CHỦ ĐỘNG RỜI KHỎI TRƯỚC KHI QUÁ MUỘN!”, và giọng của cả tên bịp mặt nữa, toàn những lời răn đe đen tối. Không chần chừ, em chạy nhanh về giường của mình.

-Phịch! - vội quá nên xảy chân ngã, nhưng điều đó không khiến đôi chân dừng lại, vẫn cố gắng leo lên giường, rồi chùm chăn kín mít.

Ken bước vào, chứng kiến hành động đó. Nếu là ngày thường, em sẽ phải cúi mặt chào, sau đó treo quần áo, tiếp đến là rót café hoặc mang đồ ăn nhẹ ra kể cả không được dùng tới. Nhưng em vừa lẩn tránh khi nhìn thấy hắn, mà hôm nay hắn lại cần nói chuyện nghiêm túc. Ken từ từ ngồi lên giường mình, sẽ phải hỏi em và nói những điều cần nói.

Một cảm giác trào dâng, động mạch vành như bị thắt lại khiến con tim không thể đập, Ken cảm thấy sao mà xa tầm với quá. Khoảng cách giữa em và hắn chỉ cần một bước chân, nhưng muốn tới bên thì lại xa hơn cả vòng quanh Trái đất. Em vì nhìn thấy hắn là phải chốn biệt như thế? Hắn biết, dưới lớp chăn kia, người con gái này cố ghìm những giọt nước long lanh để không phát thành tiếng, sao em phải tự làm khổ bản thân, hắn là cọp beo hay quỷ dữ? Hắn đã từng ác với em nhưng giờ đâu còn như vậy nữa?

Ken vùng dậy, hắn đi tới gường bên, sẽ phải hỏi cặn kẽ những gì đã xảy ra. Nhưng tay hắn như cứng đờ, giơ trước không gian mà không chạm tới đích. Nhìn lớp chăn run lên, hẳn em đang khóc nhiều lắm, muốn lau đi nỗi cô đơn, ôm lấy những hy vọng mà xa vời.

Ken khựng lại, im lìm,... hay để em đi là lựa chọn tốt nhất!

z

Moon thức dậy sau một đêm tưởng chừng thức trắng, dù ám ảnh bởi những lời dọa nạt ghê sợ nhưng lạ thay, em lại ngủ ngon vô cùng. Xoay người sang bên trái, Sếp lại ngủ trên giường mình rồi. Ai cho Sếp cái quyền đó chứ? Tư thế Sếp ngủ quay về phía em, rất gần, chỉ cần mở mắt là sẽ chạm tới. Sếp ngủ say quá, không nỡ đánh thức. Mà Sếp cũng “lười” đến nỗi không mang chăn từ giường bên, nên phải ghì chặt đôi tay vào khuỷu. Ngồi dậy, Moon lấy chăn của mình đắp lên người Sếp rồi ra khỏi giường luôn. Nhìn vào số chỉ điều hòa, nhiệt độ đủ để cho người nằm trong chăn ấm áp, nhưng hơi lạnh đối với người nằm không, Sếp duy trì nhiệt độ phòng thế này là vì em sao? Tự nhiên em đặt một câu hỏi rồi quay lại chỗ Sếp, nhẹ nâng đầu lên để chèn cái gối duy nhất trên giường, em cảm nhận được tưng hơi thở đều đều. Người Sếp rất ấm, chỉ cần lướt thôi đã có cảm giác gì đó rất cuốn hút. Em ngồi ngay bên cạnh, vô tình để ngón tay đặt trên đôi môi Ken.

Bụng đói meo, vậy là em quyết định ra khỏi phòng và chuẩn bị bữa sáng. Vừa nấu vừa nghĩ về con người kia. Đó là tất cả của DEVILS, từ nhỏ, em đã nhận thức phải cống hiến hết mình cho tập đoàn, cho những người lãnh đạo trụ cột, vì thế dù không hề biết họ là ai, họ muốn gì, họ có làm gì mình chăng nữa, vẫn phải một mực trung thành. Xét về cấp bậc, Ken hơn hẳn những đám người hôm qua đã gặp, việc phải tuân theo Sếp là lẽ đương nhiên, nhưng... có khi nào làm theo lệnh những người đó là đúng. Em có tư cách gì để làm “vợ” của Đại Bàng Trắng?

Moon cố tình đánh rơi rổ vo gạo, chỉ cần làm những gì thật vụng về như thế Sếp sẽ ghét bỏ và đuổi em đi. Xa rời Sếp, là con đường tốt nhất để phát triển DEVILS.

Tiếng động mạnh làm Ken choàng tỉnh, bật dậy nhìn thẳng vào bếp, bắt gặp cái sợ hãi của Moon, không quan tâm và ngủ tiếp.

Sao Sếp không làm gì cả, em nghĩ rằng Sếp sẽ ra ngoài và trách mắng nhưng lại cho qua. Em cặm cụi thu dọn số gạo rơi vãi. Đói quá, mắt hoa cả lên, chẳng còn chút sức lực nào, gục xuống như một kẻ bất cần.

Một tiếng sau Ken mới ra khỏi giường, hắn thấy lạ vì tấm chăn đắp trên mình, đêm qua hắn đâu có dùng chăn. Bước ra ngoài, nhìn em kìa, trông mà tội, ngủ bệt, lưng dựa vào thành tủ bếp, tay vẫn còn cầm cái rổ, và miệng há to, đáng yêu vô cùng. Nhìn em, hắn cười tươi sản khoái như chẳng còn nhớ mình đã quyết tâm điều gì ngày hôm qua. Moon bất giác chợt tỉnh, đứng dậy, vội vàng lấy gạo mới để vo.

- Thôi khỏi! - Hắn lên tiếng và bước vào nhà tắm. Moon biết mình đã làm sai ý, tự nhiên thấy mình ngu ngốc giờ nên bới việc ra mà làm, hy vọng Sếp bớt giận. Tối qua đã quên chuẩn bị trang phục cho Sếp, em qua phòng bên lấy một bộ trang phục đã được thiết kế sẵn đem treo trên giá. Ken bước ra, nhìn vào bộ trang phục, hôm nay hắn không đi làm, một chiếc áo phông dài tay và cổ áo xẻ rất sâu, màu đen, thêm một hàng cúc tối màu bên vai trái, và quần bò nam tính. Rõ ràng không phải em tự chọn, hôm trước đã bảo như thế rồi mà, có lẽ em không hề để tâm đến những gì hắn nói.

Không cằn nhằn, Ken chấp nhận.

Dáng người chuẩn, chiếc áo cố tình khoe ra những vẻ đẹp đàn ông từ hắn, cơ ngực rắn chắc, khuôn vai nở nang đầy mê hoặc, hắn đang nhìn em và ngược lại. Suýt nữa thì mất đi vẻ lạnh lùng vốn có, hắn gần như không nhịn được cười trước bộ dạng của Moon. Muốn có được em, hắn phải hoàn hảo trong mọi bộ trang phục, mà chưa chắc đã có được, còn em đây, chẳng cần cái gì mà giam cầm cả con người hắn. Moon đang nhai một chút thức ăn, có lẽ là thức ăn dư thừa từ sáng hôm trước, em nhét cả thìa thức ăn to uỳnh vào cái miệng, khiến nó phúng phích. Nhìn thấy hắn, em ngừng lại ngay, không nhai tiếp nữa, thông thường sẽ phải nhả hết ra khi nhìn thấy sự quyến rũ chết người của hắn chứ, nhưng đằng này, em tiếc rẻ số thức ăn ấy và quay đi... nhai tiếp. Đúng là Moon có khác, chắc em đói không chịu được nữa.

-Thay đồ đi! - Ken định bụng sẽ đưa em ra ngoài.

Thoáng có chút hoang mang, thứ nhất, giống như hồi bé, lần nào cho em ra ngoài là lần ấy động chạm đến danh dự, thứ hai, em sợ bọn người DEVILS nhìn thấy... nhưng đã là lệnh của đáng tối cao thì phải thi hành, dầu sao một khi còn ở bên cạnh Sếp, em hoàn toàn có thể phớt lờ những ý định của bọn DEVILS. Suy nghĩ thay đổi nhanh thật, mới trước lo sợ bị đám người ấy hành hung, còn giờ trái lại, hay là em đã có Sếp bảo vệ rồi.

Moon tiến tới phòng thay đồ, trang phục của Ken và em để chung một phòng, nhưng của hắn chiếm tới 5/6. Lựa đồ, Ken biết em đang khó chọn, thấy em chạm vào chiếc áo sơ mi màu đen rồi lại thôi, chắc là sợ trùng màu với mình, còn chiếc áo màu trắng thì lại lo phản tông. Moon lưỡng lự:

-Em... bị nhức đầu, ở nhà được chứ ạ? - bình thường, không bao giờ dám trái lệnh, nhưng hôm nay lại khác. Ken không nói gì, điều đó khiến Moon phải lấy tạm một chiếc áo để đi, áo sơ mi màu lục thẫm và quần âu lịch sự, sơ vin cẩn thận. Chẳng hợp gu tẹo nào. Ken thở dài, thôi vậy, thế này có khi lại hài hòa tuổi tác.

-Chiếc dây chuyền đâu rồi? - Ken hỏi một cách nhẹ nhàng.

-Dạ! Em cất nó... - Moon đi lấy và đeo lên cổ.

-Sợ ai giật mất à?

-Không, em sợ mình làm rơi! - Moon ấp úng.

-Nó ở trên cổ thì sẽ mãi ở trên cổ! - Đúng, em là “vợ” hắn thì sẽ mãi là thế.

-Vâng! - Ngoài câu này ra thì chẳng còn từ nào thích hợp hơn.

Moon rất thích vì sợi dây rất đẹp, một chữ K gắn vô số hạt kim cương, con gái thì ai chẳng thích đeo đồ trang sức và cũng vì sự chân thành của người tặng.

-Lần sau muốn ra ngoài thì đi lối này! - Ken để Moon theo sau, không muốn lấy đi tự do của em.

Moon không đáp. Được đi sau một người cao lớn cho em một cảm giác an tâm như thể giông bão có ập tới cũng không làm chùn chân bước. Ra tới xe, Ken mở cửa định sẽ ngồi cùng ở hàng ghế dưới, nhưng vì hiểu em lo sợ ai trông thấy, nên thôi không cần tài xế riêng. Hắn chắc chắn, sự sợ hãi của em là có nguyên do từ mấy lão già rảnh việc ở DEVILS.

Ngồi trong xe, em chỉ im lặng, mà hắn cũng chẳng biết nói gì, đã bao giờ phải gợi chuyện để nói cho người khác đâu. Mặt khác, tương giao giữa em và hắn là tập rỗng. Ken lái xe qua cửa hàng bán bánh kem ngày nào, giờ đã thành một trung tâm mua sắm, còn bên kia đường, quán bánh mì nho nhỏ nay đã là một cửa hàng bánh mì to lớn. Thời gian đã thay đổi con đường này, cũng thay đổi con người hắn, nhưng lại chẳng thể sai khiến em. Ken cho xe quay vòng, rồi dừng lại trước quán Victoria. Dừng xe, đặt chân xuống, luồn tay lên eo Moon và bước vào, hắn vui vì được chấp thuận.

Với tác phong rất tự tin, khoáng đạt và đôi chút phong lưu, Ken nhận lấy vô số ánh mắt của các thực khách trong quán, cái áo nửa kín nửa hở khiêu khích mọi ánh nhìn, tuy vậy hắn chỉ nhìn thẳng và tay vẫn đang “giữ khư khư” cô gái bên cạnh. Chọn một chiếc bàn nhìn hướng ra bên ngoài ở tầng một, Ken lịch sự kéo ghế cho em. Phục vụ đưa thực đơn tới, nhưng hắn chủ động chọn, vì em ngốc lắm, chẳng biết ăn gì để bồi bổ sức khỏe đâu. Bữa sáng là bữa quan trọng nhất, hắn gọi rất nhiều, biết thừa tính của cô nhóc ham ăn này, chỉ vì ngại người khác nên mới thỏ thẻ ăn vài ba thìa, chứ nhìn bộ dạng lúc nãy ở nhà của em, giống với họ hàng của lão chư lắm chứ bộ. Ken mỉm cười, sao em lại dễ thương như thế chứ. Càng ngắm kĩ, Ken càng phá đi ranh giới và luật lệ của bản thân. Mắt hắn bị cuốn vào từng đường nét hoang dại kia, làm mờ đi không gian xung quanh, con tim đã bị thiêu chảy bởi ngọn lửa trước mắt. Em không có lối ra trong tim hắn, ngay cả lúc nhắm mắt hình ảnh về em đã chờ chực dán vào tâm trí, dù khi ấy có đang rơi vào trạng thái nào chăng nữa, say xỉn, bộn bề với công việc hay đang ở bên cạnh bất kì ai. Dù đã có nhiều thay đổi nhưng suy cho cùng chính hắn lại tự lôi mình vào một mê cung mà đi mãi cũng không thoát nổi cái vạch xuất phát. Thời gian qua đi chỉ càng làm cho hắn có thêm những “bằng chứng” đẩy em vào sâu hơn từng huyết mạch nơi con tim.

Người phục vụ mang đồ ăn tới và chúc ngon miệng. Ken muốn em phải là người dùng bữa trước, hắn chủ động gắp thức ăn cho. Moon vâng theo hành động đó, mong muốn được người khác gắp thức ăn cho, chỉ cần em vừa nuốt, Ken đã tiếp tục gắp những món ngon đặt vào bát.

-Tại sao hồi đó lại cho đi chiếc bánh mì? - Ken dùng chất giọng trầm ấm.

-Dạ? - Moon ngừng lại, chưa hiểu ý.

-Cách đây 7 năm.

-... - Moon vẫn chưa nhớ ra. Hắn dừng không hỏi nữa.

-Vì ông ấy bị đói! - Moon nghĩ một lúc rồi cũng nhớ lại.

-Cô cũng đói! - Hắn vẫn chưa thể thay cái từ “cô” bằng “em”.

-... nhưng ông ấy... chắc là luôn đói.

-Ta không thích nghe lí do đó! - Ken đẩy người vào sâu hơn, chống tay tì lên mặt bàn.

-... Em nghĩ ông ấy sẽ cảm ơn!

-Nhưng ông ta đã không! - Ken khẳng định.

-Vâng!

-Còn cho ông ta cái áo?

-Ông ấy... rét lắm - Moon cũng đang hồi tưởng lại đợt lạnh năm đó.

-Thừa nhiều thứ nhỉ? - Ken không còn dùng cái giọng nghiêm nghị ngày nào, cả ngày hôm nay hắn sẽ chỉ nói nhẹ nhàng với em. Trong vô số ngăn kéo nơi con tim, em liệu có để chừa một chút nào cho hắn, ý câu nói là vậy.

Hắn thấy tự ti quá. Vì sao ư? Vì chưa từng có người con gái nào tiếp xúc với hắn, được đối xử tử tế mà không xiêu lòng. Còn em, nói thế nào nhỉ, như thể con tim em miễn dịch trước con virus của hắn rồi, Ken thở dài, nhưng phải tin vào sự kháng thuốc của Virus chứ.

-... Vì em thấy ở mình có gì đó giống với ông ấy! - Đây mới thực sự là câu trả lời. Em nhìn vào mắt Ken, hoàn toàn không hề nghĩ hắn là đẳng cấp trên nữa. Những gì em đã nói, chính là lời muốn bộc bạch bấy lâu nay. Em không quan tâm Sếp rồi sẽ nghĩ gì, nhưng em muốn ai đó phải hiểu nỗi khổ mà em đã từng trải.

Ken rùng mình vì câu trả lời. Hắn thấy sợ chính bản thân. Em vừa đã nói về cái điểm “giống”, giống nhau giữa hai con người, một lão điên rách rưới bẩn thỉu và một bé con mồ côi. Thôi đúng rồi, em đã từng giống thứ người vất đi đó, vì hắn bắt em phải như thế. Nếu như em không nói ra, có lẽ hắn sẽ chẳng bao giờ hiểu. Ánh mắt em không còn sự trong sáng của một đứa trẻ con, sao giờ này hắn vẫn chưa thể nhận ra, đôi mắt đã mờ đục vì bao nhiêu nỗi đau chỉ mình em cam chịu. Hắn tưởng mỗi khi nhìn vào đôi mắt ấy, là thấy sự ngây ngô và ngờ nghệch của một đứa bé hạ đẳng, nhưng đâu phải, ở đó không có chỗ cho những thứ ấm áp huyền ảo như những đứa trẻ khác. Sự so sánh khiến hắn phải giật mình, từng này tuổi rồi mà đôi mắt hắn chưa từng trải bằng em khi mới vài tuổi đầu. Em đau lắm phải không, cái lần ấy và biết bao nhiêu những lần đau khác nữa, hắn đã hạ nhục em để đổi lấy sự thỏa mãn cho riêng mình. Tưởng chừng vì em sợ hắn, khiếp sợ trước những thứ mà hắn đã gây ra, mà thu mình vào một góc, nhưng phải đâu, em làm vậy chỉ vì chấp nhận làm đồ chơi rẻ rúng cho hắn, em không làm thì sẽ có một đứa trẻ khác phải chịu, nên đành cắn răng cho qua ngày.

Thế thì sao mà hắn đi vào tim em được chứ? Ken cười chua xót, hắn tránh ánh mắt của em, không đủ dũng cảm để bắt gặp ánh mắt thiên thần ấy.

-“TỪ GIỜ, ANH HỨA SẼ CHỈ LÀM EM CƯỜI THÔI!” - Thậm chí quyền phát ngôn ra câu nói này cũng không thể. Tòa án trong lương tâm chưa cho phép đủ quyền lực để hắn thoát ra được những từ ngữ ấy. Sợ, sợ sẽ thất hứa.

Ken không dùng bữa, và em cũng không dùng gì thêm cả. Em vẫn nhìn còn hắn chỉ cúi mặt, ngược lại hoàn toàn rồi. Sau đó hắn thanh toán và cả hai cùng bước ra. Có những câu nói làm người khác trở nên tội lỗi, nhưng cũng phải nói, để họ hiểu mà đừng làm thế nữa.

Để thay đổi tâm trạng, Ken đưa em tới lễ hội hoa, một lễ hội thường niên được tổ chức hai năm một lần ở ngoại ô thành phố. Mong rằng khi nhìn thấy những đóa hoa sẽ khiến em hạnh phúc và có thêm những niềm tin ở ngày mai. Xuống xe, Ken không để tay mình ôm em, chỉ sóng bước cùng.

Tháng năm là mùa của hoa phượng, từng chùm phượng vĩ đỏ thắm ẩn hiện giữa những tán lá xanh mơn mởn mang đến một sức sống diệu kì. Phượng là loại cây trồng lâu năm, bám rễ sâu vào lòng đất, thân cây to có vỏ màu nâu xỉn, lốm đốm bạc, xù xì và mang nhiều vết nứt ngang. Cành cây vươn cao có thể chạm tới những nhà ba tầng, mỗi khi gió vi vu thổi là cánh phượng rơi la đà xuống sân. Người ta đặt tên phượng bởi lá giống như lá me, mỏng và mọc song song hai bên cuống trông xa như đuôi con chim phượng. Moon đi chầm chậm qua từng cây phượng vĩ, em thích ẩn mình dưới bóng râm mát rượi, tĩnh lặng trong giây phút này. Xa xa, người ta thường thức những khóm hoa phong lan, cẩm tú cầu hay trà mi,... ở đó đông đúc lắm, nhưng em thích ở đây hơn. Những thú hoa tao nhã không phù hợp, em chỉ thích những loài cây cổ, vô tình mọc ven đường, rồi lớn lên theo năm tháng mưa gió dãi dầu, đem đến cảm giác yên bình cho mỗi con người đứng dưới. Moon đưa tay lên và đỡ lấy một cánh phượng, khuôn mặt mang nỗi buồn man mác. Cánh hoa phượng nhỏ bé rơi chạm tới tay, mềm mại, rồi em rụt ngay lại, khóe mắt đã cay cay. Ken nhìn em không nói gì, phần nào hiểu được tâm trạng em lúc này.

Cánh hoa phượng màu đỏ, rơi theo làn gió cuốn những giọt lệ vô tình của em. Phượng rơi cũng chính là thời khắc chia tay, một cái cảm giác hụt hẫng khi phải xa lìa những người yêu quý. Em đang hình dung những giọt máu rơi trên cao kia từ mẹ, cây phượng vươn mình che chở, rồi cứ thế, những cánh hoa đỏ tươi từ từ đổ xuống, phủ kín mặt đất. Đột nhiên lạnh quá, em nhớ mẹ vô cùng, dù không thể nhớ nổi khuôn mặt mẹ thế nào, giọng nói cũng không thể hình dung, nhưng sao em trống vắng quá, kể như ngày ấy mẹ cho theo cùng...

Đôi môi khẽ run lên, một màu đỏ giống như cánh phượng, em để nhòe đi tất cả không gian này, tuy đứng vững nhưng tâm hồn gục ngã. Ken chỉ là đang ngắm nhìn em, không làm gì hơn. Đâu phải muốn ôm em là làm được, dẫu em có để yên thì tim em cũng đã trống rỗng. Hắn vẫn mong muốn được đặt đôi bàn tay lên bờ vai nhỏ bé ấy.

Những cánh hoa tiếp tục buông trên mái tóc, kèm theo những giọt sương mai trong suốt, làn gió thổi mạnh làm đứt dây nịt tóc khiến mái tóc em được buộc gọn gàng nay tung bay. Chưa bao giờ Ken thấy em đẹp tới thế, ngay cả trong buổi tiệc đêm hôm trước, được khoác lên mình lụa là vàng ngọc cũng không thể đẹp như lúc này. Trông em hoàn hảo như một thiên sứ, lọn tóc dài thổi bay sóng sánh hòa cùng những giọt lệ pha lê lấp lánh. Giữa biết bao nhiêu người đang ở đây, em chỉ là một trong số đó, nhưng em khác họ bởi nỗi đau phải chịu là tột cùng, những giọt nước mắt là ngàn vết thương đang rỉ máu, còn từng hơi thở ngột ngạt chẳng khác ngục tù không bao giờ được giải thoát. Nhưng thứ em có hơn họ chẳng là gì, thế mà họ cứ nhìn mà xỉa xói, về người đàn ông rất đẹp đứng bên cạnh em ư? Vì em không xứng để đứng cạnh người đó, em không sang trọng như thế, và không phù hợp với hắn về tất cả.

Một chiếc lá nhỏ bé rơi trên tóc em, phút chốc cái cảm giác nghĩ rằng tim em trống rỗng tan biến, Ken kiếm tìm những mảnh ghép để mang em lại gần mình hơn. Rồi gỡ chiếc lá non đó trên mái tóc, nhẹ nhàng từng ngón tay, luồn vào sâu hơn, cho tới khi đầu em ngã hẳn vào tay hắn, bất ngờ đặt một nụ hôn vào đôi môi đỏ mọng. Một cảm giác ngọt ngào, Ken để con tim mách bảo, từng nhịp đập dồn dập như đang muốn nổ tung cả lồng ngực, đẩy em lại gần mình hơn, trao cho em hơn cả một nụ hôn, sự thăng hoa mang tên tình yêu rực cháy nơi đầu môi. Vị ngọt đôi môi em khiến hắn càng muốn chiếm hữu, những ngón tay ghì chặt, đầu lưỡi mơn chớn làn môi em, cứ thế, chẳng quan tâm tới những ai đang nhìn, Ken nhắm đôi mắt. Hôn em, vừa thỏa mãn ngọn lửa tình yêu vừa để khóa trái lời hứa sẽ mãi bảo vệ em của mình. Em phải là của mình và hắn có quyền được bảo vệ em.

Moon không biết tại sao lại để cho Ken gặm nhấm đôi môi, em đáp lại chỉ biết nhắm chặt mắt và giữ tay ở đúng trái tim kia, cũng cảm thấy từng nhịp trống trong lồng ngực, có gì đó chung hòa. Tâm trạng lúc này là gì đây?, khác lạ, hoàn toàn không giống với những tình cảm dành cho ai khác, chợt nhận ra là một cảm xúc đặc biệt.

Ken chỉ dừng lại cho tới khi mặn chát nơi đầu lưỡi, khi mà đôi tay em siết chặt lấy áo hắn. Hắn đã làm em đau ư, máu bắt đầu rỉ ra trên làn môi, em mím môi để kìm lại. Nhưng vẫn chưa dừng, Ken tiếp tục thở mạnh và lia qua vết thương trên môi, sâu dần, rồi dừng hẳn bằng một cái chạm má nhẹ nhàng.

-Em là của Anh! - Ken hôn nhẹ lên trán Moon. Lần đầu tiên hắn có thể phát ngôn ra những từ ngữ đượm sắc màu tình yêu.

Moon không nói gì, nhìn vào đôi môi thanh tú ấy, em không đủ khả năng phản kháng câu nói. Lần đầu tiên được nghe một câu nói yêu thương tới như vậy, chưa một ai dành cho sự chân thành, em thả lỏng ngón tay mình, níu lại đôi chút cái cảm giác ấm áp vừa qua.

Hay là em đồng ý, Moon ngước lên cao, từng lá phượng rơi, cả hoa phượng cũng đi theo xuống, đâu phải là sự chia ly, chỉ là có một hạnh phúc đang nhen nhóm trong tầm tay. Ken nhìn em, nở một nụ cười tươi sáng.

z

Mes thở dài rồi ném chiếc điện thoại xuống sàn, anh quyết định sẽ đi gặp em gái mình. Moon đứng chờ anh từ rất lâu, em đến trước hẳn một tiếng đồng hồ, chưa kể trước đó đã chuẩn bị hàng giờ.

-Này! - Mes tiến tời từ phía sau, anh ra hiệu để Moon quay lại.

-An...! - Không chắc rằng Mes có muốn nhận âm thanh này không, Moon lưỡng lự trong giây lát rồi chỉ thoát ra được một câu lí nhí ở cổ họng - Dạ!

-Lại đây! - Mes không thích đứng nói, anh ngồi vào chiếc ghế đá và chỉ cho sang ghế đối diện.

-Dạ! - Moon thực sự rất vui khi được gặp mặt. - Anh Wine đã bảo anh ạ? - Em nghĩ là Wine đã phân tích cho Mes hiểu tình cảm của mình này dành cho anh.

-Chẳng liên quan gì tới nó cả! - Mes vẫn tỏ ra thờ ơ.

Thoáng chút thất vọng lộ rõ trên khuôn mặt, đôi mắt anh đáng sợ quá, không giống với những gì em đã mường tượng. Em đến đây để hy vọng được anh tiếp nhận, khi nhận được tin nhắn, em vui sướng khôn siết chừng nào, mà sao giờ trông anh lạnh lùng y như cái ngày gặp em hôm ấy.

-Dạ, vâng! - Em cúi gằm và kìm nén dòng cảm xúc.

-Nói luôn vấn đề chính, hôm nay tôi đến đây gặp cô với tư cách là trợ thủ đắc lực của Sếp lớn... - Mes ngập ngừng.

-Anh cứ nói đi ạ! - Moon chỉ cần được nghe thấy chất giọng trầm là mãn nguyện lắm rồi.

-QUAN HỆ GIỮA CÔ VÀ SẾP LỚN LÀ GÌ? - Mes nói lớn, dù sao ở đây cũng chỉ có hai người, mặt khác lại không có bất kì thiết bị nghe lén nào.

-Là nhân viên và ông chủ - Moon bắt đầu hiểu vấn đề.

-Chỉ thế thôi sao? - Mes không tin.

-Dạ!... - Moon trùng mắt xuống - Anh nghĩ quan hệ đó là thế nào? - Mes là anh trai em, em không muốn giấu anh bất kì điều gì.

-... - Mes không tin là Moon dám nói với anh những lời đó, vậy chẳng khác nào thừa nhận những gì diễn ra ở đêm tiệc.

-...- Moon cũng chỉ đáp lại sự im lặng của anh bằng một cái thở dài. Em chờ đợi người anh phản đối.

-Dừng lại đi! - Mes khuyên em chân thành, nhưng thái độ anh tỏ ra trái với những gì trong tim đang nghĩ. Chính cuộc hẹn ngày hôm nay là do bọn người DEVILS dàn xếp, họ muốn dùng anh để “sai bảo” em từ bỏ cái tham vọng vốn không thuộc về những con người yếu đuối. Nhưng phần chính là anh lo cho tương lai cuộc đời em.

-Tại sao phải dừng lại? - Moon đáp lời anh ngay sau đó.

-Nghe tôi đi - Mes nhắm mắt lại, rồi mở ra - Đừng chạm vào Sếp! - Mes e sợ thay em mình giống như một