Công tắc tình yêu

xá của cô.” Tiêu Tư Trí cười hì hì nói: “Lần này tôi chọn cho cô hai quyển của Higashino Keigo, hay lắm đấy!”

Hai ngày sau Chu Tiểu Manh mới nhận được sách, chiếc SIM di động bé xíu được dán bằng băng dính hai mặt ở mé trong đai sách, cực kỳ kín đáo, suýt chút nữa cô không tìm được. Cô cầm hai quyển sách mới tinh của Higashino Keigo lên mở ra xem thử, cảm thấy đoạn mở đầu rất hấp dẫn, liền đọc một mạch luôn. Cô đọc suýt quên cả thời gian, tới khi lái xe gọi điện tới, mới nhận ra đã đến lúc phải về nhà.

Từ sau lần cô xảy ra chuyện, lái xe của cô liền được đổi thành tay họ Giả bình thường vẫn lái xe cho Chu Diễn Chiếu, người họ Dương kia đi đâu không biết, cô cũng không dám hỏi, sợ hỏi xong lại thấy áy náy trong lòng. Mỗi khi cô tùy tiện để xảy ra chuyện, đều làm liên lụy những người xung quanh phải đen đủi. Nếu cô quan tâm đến tung tích của anh Dương kia, không khéo càng chọc giận Chu Diễn Chiếu hơn.

Tay lái xe họ Giả này còn ít lời hơn cả người trước, dọc đường không nói lấy một câu. Chu Tiểu Manh cũng không muốn nói chuyện, kính cửa xe dán màng phản quang sẫm màu, nhìn ra bên ngoài, cả thế giới đều cách cô một lớp cửa, xa xăm mà lạnh lẽo. Kỳ thực, cô rất muốn giống như đám bạn học, bắt xe buýt về nhà, mang theo cả quần áo ga trải giường bẩn về nhà giặt giũ, cầm đồ sạch đến thay. Ôm theo đống lớn đống nhỏ quần áo bẩn, thế nào cũng bị mẹ cằn nhằn là đểnh đoảng…

Nhưng từ hôm đầu tiên nhập học cô đã không giống những người khác rồi. Người ta toàn được cha mẹ đưa đến báo danh, chỉ mình cô đi cùng lái xe và bảo mẫu. Lúc hai bà giúp việc giúp cô dọn giường chiếu, đám bạn cùng phòng đều biết nhà cô có điều kiện, hằng ngày có lái xe đưa đón.

Chiếc xe đi vào cổng nhà họ Chu, từ xa đã trông thấy cửa ga ra ở mé bên không đóng, xe Chu Diễn Chiếu đậu lù lù trong đó, chắc cũng mới về. Quả nhiên, ngay sau đó dì Lý thông báo với cô: “Cậu Mười về rồi, còn dẫn cả cô Tôn về nữa.”

Nghe nói Tôn Lăng Hy đến, tâm trạng Chu Tiểu Manh không khỏi có chút rối ren. Nhìn Chu Diễn Chiếu như vậy, chẳng lẽ là nghiêm túc thật sao?

Không khí trong phòng khách khá thoải mái, Tôn Lăng Hy ngồi trên xô pha, một chén trà đặt trên bàn. Hôm nay Tôn Lăng Hy mặc váy màu xanh lam ngọc, mái tóc xoăn dài buộc cao lên, nhìn vừa thùy mị dịu dàng lại vừa ngọt ngào quyến rũ. Chu Diễn Chiếu trông khá biếng nhác, áo sơ mi phanh cúc, cà vạt cũng xộc xệch, hai chân vắt lên chiếc bục kê chân, chẳng biết anh ta đang nghe Tôn Lăng Hy nói gì nữa. Chu Tiểu Manh hiếm khi trông thấy anh ta đóng bộ, còn thắt cả cà vạt, không khỏi liếc mắt nhìn thêm lần nữa.

“Em chào anh, chào chị Tôn.”

“Tiểu Manh về rồi đấy hả.” Tôn Lăng Hy mỉm cười đứng dậy, dáng điệu như nữ chủ nhân đón khách.

Chu Tiểu Manh đưa mắt nhìn Chu Diễn Chiếu, nói: “Anh à, không có chuyện gì thì em lên lầu trước đây.”

Chu Diễn Chiếu chừng như không tập trung lắm, chỉ lơ đễnh gật gật đầu. Chu Tiểu Manh lên lầu thay quần áo rồi đi xuống, thì ra hôm nay là sinh nhật Tôn Lăng Hy, vì vậy Chu Diễn Chiếu dẫn cô về nhà dùng cơm.

Chu Tiểu Manh biết được, liền nói: “Anh chẳng nói sớm, để em còn chuẩn bị quà cho chị Tôn.”

“Thôi đi, tiền của em không phải toàn moi từ anh hay sao, còn quà cáp gì cho người ta nữa.” Chu Diễn Chiếu vừa nói, vừa cười khẽ, quay sang bảo Tôn Lăng Hy: “Cô em gái này suốt ngày vòi tiền anh thôi, bao nhiêu cũng chẳng đủ tiêu.”

Chu Tiểu Manh cố nén không run lên, thầm nghĩ sắc mặt mình hẳn đang hết sức khó coi, chỉ nghe Tôn Lăng Hy vừa cười vừa nói: “Các cô nhóc đều thế cả mà, chẳng bao giờ cảm thấy tiền tiêu vặt là đủ cả, hồi trước em cũng thế, chỉ biết hỏi xin bố mẹ…” Chu Tiểu Manh mượn cớ vào bếp xem đồ ăn thế nào, đứng dậy rời khỏi đó.

Mới ăn được nửa bữa cơm thì thấy Tiểu Quang cầm điện thoại di động vào đưa cho Chu Diễn Chiếu. Nhất định là một cuộc gọi rất quan trọng, vì Chu Diễn Chiếu vừa liếc thấy liền đứng dậy, lên lầu tiếp điện thoại. Thoáng sau, anh ta đi xuống, áy náy xin lỗi: “Công ty có việc gấp, anh phải đi xử lý một chút. Lăng Hy, thật xin lỗi, hôm nay là sinh nhật em…”

“Không sao, không sao mà.” Tôn Lăng Hy rất hiểu ý người: “Công việc cần hơn, với lại sinh nhật năm nào chẳng có, quan trọng gì đâu.”

Chu Diễn Chiếu liền vội vội vàng vàng bỏ đi, Chu Tiểu Manh không biết anh ta nhận được điện thoại của người nào, hay đi xử lý sự vụ gì, nên không được tập trung cho lắm, cứ lơ lơ đãng đãng. Tôn Lăng Hy tỏ vẻ chăm chút cho cô: “Tiểu Manh, em ăn đi chứ, đồ ăn nguội hết rồi.”

Hai cô gái ăn hết bữa cơm tẻ ngắt, rồi đưa ông Chu Bân Lễ chỉ uống được chút canh về phòng. Tôn Lăng Hy định tạm biệt ra về, nhưng Chu Tiểu Manh lại đề nghị: “Chị Tôn, em mời chị đi xem phim nhé?”

Tôn Lăng Hy không ngờ cô chủ động mời mình, thoáng ngây người, rồi nhoẻn miệng cười: “Được thôi.”

Lái xe nghe nói họ muốn đi xem phim, liền tỏ ra khó xử nói: “Anh Mười có dặn rồi, trong rạp chiếu phim quá tối…”

Chu Tiểu Manh chỉ chờ câu này, lập tức ngắt lời: “Rạp chiếu phim quá tối? Nói kiểu gì vậy, có rạp chiếu phim nào không tối đâu?”

Tay lái xe không tranh cãi, chỉ nói: “Cô chủ, cô gọi điện cho anh Quang trước đã, nếu anh Quang đồng ý, tôi sẽ đưa các cô đi.”

Chu Tiểu Manh nói: “Vậy anh đi mà gọi cho anh ta, chẳng lẽ còn bắt tôi phải gọi điện cho anh ta chắc?”

Tay lái xe thấy hôm nay tính khí cô chủ nóng nảy khác thường, đành gọi điện cho Tiểu Quang, nói mấy câu rồi đưa điện thoại cho cô: “Anh Quang nói, để anh ấy nói chuyện với cô.”

Giọng Tiểu Quang vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Cô chủ muốn xem phim ạ?” “Phải, tôi muốn xem phim đấy.”
“Rạp XX, phòng chiếu số 7, bảo lái xe đưa cô và cô Tôn tới đó.”

Chu Tiểu Manh dẫn Tôn Lăng Hy đến rạp chiếu phim, quả nhiên mọi sự đã được sắp xếp xong xuôi đâu đó, phòng chiếu ấy nằm riêng một tầng lầu, chỉ có một hành lang đi vào, ngoài cửa có hai người, trong phòng chiếu có 4 người nữa, tất cả đều nhận ra tay lái xe họ Giả. Chu Tiểu Manh vừa ngồi xuống, giám đốc rạp liền tới hỏi: “Hai cô có cần bỏng ngô không ạ? Có muốn chọn đồ uống gì không?”

Chu Tiểu Manh gọi một suất bỏng ngô cỡ đại, Tôn Lăng Hy thì chỉ yêu cầu một bình nước khoáng. Cả phòng chiếu mênh mông chỉ có mấy người bọn họ xem phim, đèn dùng trong trường hợp khẩn cấp ở cửa vẫn bật, ánh sáng trắng như tuyết chói mắt, hắt lên làm màn hình trắng nhợt cả ra. Chu Tiểu Manh vừa ăn bỏng ngô, vừa nói với Tôn Lăng Hy: “Chị thấy chưa, sau này nếu chị với anh em đi xem phim thì còn hoành tráng hơn thế này nhiều, ngoài cửa

ít nhất có bốn người, cửa sau bốn người, ngoài ra còn có hai người trong phòng chiếu phim nữa, mười mấy tên vệ sĩ quây ở vòng ngoài. Chị nói xem, rốt cuộc anh ấy sợ chết đến nhường nào chứ?”

Tôn Lăng Hy cười khúc khích đáp: “Bây giờ tình hình bất ổn, người làm ăn lớn thường khiến người ta đỏ mắt ghen tị, cẩn thận một chút cũng tốt.”

“Chị quen anh trai em thế nào vậy?”

“Nói ra cũng rất tình cờ, văn phòng của công ty anh trai em không phải ở sát bên cạnh thư viện chỗ chị làm hay sao? Cục nóng của máy điều hòa tổng ở ban công tầng bốn của văn phòng anh ấy vừa khéo hướng về phía cửa sổ phòng làm việc của thư viện bọn chị. Mùa hè, bên ấy mà mở điều hòa tổng thì phòng làm việc của bọn chị sẽ biến thành cái lồng hấp. Vì vậy sếp của bọn chị đã đi tìm anh trai em, hy vọng anh ấy có thể chuyển cái điều hòa tổng ấy đi chỗ khác. Có điều, ông ấy sang mấy lần mà anh trai em không có ở đó… những người còn lại thì đùn đẩy, nói mình không quyết định được…”

Chu Tiểu Manh thầm nghĩ, dù anh ta ngày ngày ở văn phòng thì cũng có thể giả bộ đi vắng, người nào không muốn gặp thì bảo thư ký từ chối khéo là xong. Quả nhiên Tôn Lăng Hy nói: “Sếp chị đoán anh ấy muốn tránh mặt, bèn nghĩ ra một biện pháp ôm cây đợi thỏ, yêu cầu tất cả nhân viên sắp xếp thời gian biểu, mọi người phải chia ca, ngày ngày theo dõi tòa nhà văn phòng của anh trai em, hy vọng có thể chặn đường anh ấy.”

Tôn Lăng Hy nói tới đây, đột nhiên nhoẻn miệng cười, lúc cười, gương mặt cô hiện ra hai lúm đồng tiền, trông rất duyên dáng: “Hôm ấy đến lượt chị trực ban, bắt gặp anh trai em ra khỏi văn phòng, chị vừa gọi điện cho sếp, vừa chặn anh ấy lại… kết quả, Tiểu Quang vươn tay nhấc chị lên, định lẳng sang một bên… chị sợ khiếp vía, nhưng anh trai em nói, mau bỏ xuống, sao có thể đối xử với con gái nhà người ta như vậy được, thật thô bạo.”

Chu Tiểu Manh cũng cười, Tôn Lăng Hy lại mỉm cười nói tiếp: “Có điều, chị vẫn chưa chặn được anh ấy lại. Sau đó, một hôm, lúc tan sở trời đột nhiên đổ mưa lớn, chị đứng trước cửa thư viện đợi taxi mà mãi không bắt được chiếc xe nào. Vừa khéo khi ấy anh trai em đi qua, bèn hỏi chị có định đi nhờ xe anh ấy không. Chị do dự một thoáng rồi lên xe, sau đó anh trai em nói, thật chưa từng gặp ai to gan như chị, cũng không sợ bị anh ấy đem đi bán…” Nói tới đây, Tôn Lăng Hy ngừng lại, tựa hồ nhớ ra chi tiết ngọt ngào gì đó, khóe miệng vẫn tủm tỉm cười, gò má ửng hồng.

Chu Tiểu Manh cũng không gặng hỏi, chỉ lạo xạo nhai bỏng ngô. Nhưng Tôn Lăng Hy chỉ ngưng lại giây lát, rồi tiếp lời: “Thực ra anh trai em làm gì, chị cũng biết chút chút rồi. Người làm ăn bình thường, đâu ai cẩn trọng như anh ấy chứ, cả lúc ngủ cũng để một khẩu súng bên dưới gối.”

Chu Tiểu Manh cắn phải đầu lưỡi, cô xuýt xoa rồi tiện thể quay sang gọi người: “Lấy cho tôi chai Coca.”

Coca ướp lạnh nhanh chóng được mang lên, Chu Tiểu Manh uống liền hai ngụm, thứ nước uống có ga làm vết thương nhói lên. Cô đặt chai nước sang bên, phủi mạt bỏng ngô vương trên quần áo, nói: “Chị không giống những bạn gái trước đây của anh trai em. Trừ một người.”

Rõ ràng Tôn Lăng Hy thoáng ngây người ra, Chu Tiểu Manh lại nói: “Cô gái ấy tên là Tô Bắc Bắc, lúc quen anh trai em, chị ấy vẫn đang đi học. Anh trai em rất yêu chị ấy, là yêu thật lòng, chị ấy cũng giống chị, không phải người trong giới của anh trai em. Chị ấy không biết gì cả, như một tờ giấy trắng vậy, anh trai em thích kiểu người ấy, anh ấy thích những người con gái đơn thuần, tốt nhất là còn đang đi học. Hồi anh ấy còn đi học, thích nhất là theo đuổi các nữ sinh trong ban cán sự lớp. Anh ấy bảo, nhìn đám con gái ngoan động lòng, liêu xiêu điên đảo với loại hư đốn đàng điếm như anh ấy, là việc thú vị nhất. Hồi anh ấy với Tô Bắc Bắc yêu nhau, bố em vẫn chưa xảy ra chuyện, nhưng anh em đã giúp ông ấy quản lý một số việc của công ty, vì vậy cũng đắc tội với khá nhiều người. Anh trai em hết sức cẩn thận, nhưng cuối cùng vẫn để kẻ thù biết được, chúng bắt cóc chị ấy để bắt chẹt anh em. Anh ấy không chịu, bọn kia liền mỗi ngày chặt hai ngón tay gửi đến văn phòng anh ấy. Đến ngày thứ ba, anh em rốt cuộc cũng chấp nhận điều kiện của đối phương, đến quán trà ngồi xuống nói chuyện. Anh em nói, phải trông thấy người trước đã, bọn kia người đông, nghĩ rằng anh ấy không thể cứu người đi được, bèn nhận lời, đưa Tô Bắc Bắc tới trước mặt anh trai em. Anh em liền rút súng bắn chị ấy chết ngay tại chỗ, sau đó dẫn theo đám thủ hạ, rút lui an toàn.”

Chu Tiểu Manh đưa mắt nhìn Tôn Lăng Hy sắc mặt tái nhợt, tiếp lời: “Chị sợ chưa? Đừng sợ, kể ra cũng là chuyện của năm sáu năm trước rồi, giờ không ai dám làm vậy nữa đâu, vì sau này anh trai em hành hạ lũ người bắt cóc kia cực kỳ thê thảm, thậm chí cả cha mẹ vợ con bọn chúng cũng không tha. Vì vậy, người trên giang hồ đều biết, đem đàn bà của anh ấy ra uy hiếp chỉ vô dụng. Mà sự trả thù về sau, có thể còn vượt qua sức tưởng tượng của họ nữa.”

Khóe miệng Tôn Lăng Hy khẽ mấp máy, một lúc sau mới cất tiếng nói: “Dạo trước, không phải… có người muốn bắt cóc em sao?”

Chu Tiểu Manh vơ một nắm bỏng ngô, nhai lạo xạo trong miệng, đoạn nói: “Cả chuyện này anh em cũng kể với chị à? Em thì khác, người ngoài đều biết anh ấy ghét em nhất mà. Em với anh ấy không có quan hệ máu mủ, nếu không phải bố em bị thương đến nông nỗi này, ngày nào cũng luôn miệng nhắc đến em, chắc anh ấy đã đuổi em đi từ lâu rồi.”

Tôn Lăng Hy lại đớ người ra. Chu Tiểu Manh giải thích: “Bố em bị người ta ám sát, tên bắn tỉa mai phục trên ban công của một tòa nhà trên phố, hôm ấy mẹ em cũng ở trên xe, bà ấy hạ kính xe xuống, để tên bắn tỉa kia nổ súng.”

Tôn Lăng Hy lắp ba lắp bắp hỏi: “Tại… tại sao…?”

“Em không biết nữa.” Chu Tiểu Manh nói: “Trước đó em cũng bị mẹ gạt, mẹ bảo em sang Canada học. Em có chuyện nên phải nán lại Bắc Kinh hai ngày, sau đó lúc ra sân bay thì nhận được điện thoại, nói bố em xảy ra chuyện, em chạy về đến nơi thì đã vậy rồi. Nghe nói, mẹ em đã trả mấy triệu đồng để thuê một tên sát thủ chuyên nghiệp giỏi nhất. Không ai nói cho em biết tại sao bà ấy lại làm thế. Bà ấy và bố em tuy không phải vợ chồng kết tóc, nhưng tình cảm rất tốt, bố em rất yêu thương bà ấy, bà muốn gì ông cũng chiều. Em nhờ thế mà được thơm lây, từ nhỏ đã được ông ấy đối xử như con gái ruột, theo họ của ông ấy, gọi ông ấy là bố.”

Tôn Lăng Hy chừng như hơi bối rối, giây lát sau mới trấn tĩnh lại được, nói: “Anh trai em đâu đến nỗi ghét bỏ em, chị thấy bình thường anh ấy đối xử với em cũng rất tốt mà…”

“Chị Tôn, chị không hiểu anh trai em rồi.” Chu Tiểu Manh đột nhiên bật cười thành tiếng, nói: “Anh ấy thực sự, thực sự… yêu chị đấy.”

Tôn Lăng Hy không ngờ cô lại thình lình thay đổi chủ đề câu chuyện, nói ra một câu như vậy, nên cũng cười theo.

“Chị là người bạn gái đầu tiên anh ấy dẫn về nhà, có lẽ sau này hai người sẽ kết hôn nữa. Anh trai em bị bệnh sạch sẽ, chị đừng nhìn anh ấy trông giống như công tử dân chơi mà nhầm, anh ấy chưa bao giờ đồng thời qua lại với hai người phụ nữ đâu, bao giờ cũng kết thúc với người này rồi mới bắt đầu với người khác. Chỉ là có khi kết thúc hơi nhanh quá, nên nhìn cứ như suốt ngày đổi bạn gái vậy. Anh ấy đi lại với chị một thời gian dài như vậy, đảm bảo chị không hề có cảm giác anh ấy có người phụ nữ khác…”

Tôn Lăng Hy đột nhiên ngắt lời cô: “Có.”

Thấy Chu Tiểu Manh ngớ người ra, Tôn Lăng Hy lại nói tiếp: “Mới cách đây vài hôm, chị thấy trên cánh tay anh ấy có vết răng, do phụ nữ cắn. Con người anh trai em như thế, em cảm thấy phải là người phụ nữ thế nào mới dám cắn anh ấy chứ?”

“Em không biết.” Chu Tiểu Manh cười cười: “Em đã bảo chị rồi, thực ra quan hệ của em với anh ấy không tốt đẹp gì, anh ấy không nói chuyện riêng của mình trước mặt em đâu. Ngay cả chị, mãi đến lúc anh ấy dẫn chị về nhà em mới biết đấy. Chị cũng không cần quá đa nghi, có lúc anh ấy phải đi tiếp đãi khách khứa, mấy cô phục vụ trong hộp đêm cắn thuốc vào, nổi điên lên thì chẳng phân biệt nặng nhẹ gì đâu.”

Tôn Lăng Hy mỉm cười: “Cám ơn em đã nói với chị những chuyện này.”

“Chị đừng khách sáo.” Chu Tiểu Manh ngập ngừng vài giây, cuối cùng vẫn nói: “Hôm đó chị đến nhà em, bố em từng nói là, chị rất giống một người.”

Tôn Lăng Hy nhìn Chu Tiểu Manh, Chu Tiểu Manh lại nói tiếp: “Em cảm thấy không nên giấu giếm chị thì hơn, chị rất giống, rất giống với Tô Bắc Bắc, chính là cô gái bị anh trai em tự tay rút súng bắn chết đó.”



Chương 5:


Thân hình Tôn Lăng Hy chợt run lên. Chu Tiểu Manh đưa tay ra nắm tay cô, nhoẻn miệng cười: “Chị Tôn, đều tại em không tốt, lẽ ra không nên kể chị nghe những chuyện này. Chị đừng chấp em nhé. Thực ra em rất quý chị.”

Đúng lúc này, điện thoại của Tôn Lăng Hy đổ chuông, cô nghe điện thoại xong liền bảo Chu Tiểu Manh: “Anh trai em nói, lát nữa sẽ đến đón chúng ta.”

Chu Tiểu Manh cũng không ngờ Chu Diễn Chiếu sẽ tới, nhưng Tôn Lăng Hy đã chủ động nói: “Em yên tâm, những điều em nói hôm nay chị sẽ không nói lại với anh ấy đâu.”

Bọn họ xem xong phim đi xuống, quả nhiên trông thấy xe của Chu Diễn Chiếu. Chu Diễn Chiếu không xuống xe, chỉ có Tiểu Quang ra mở cửa xe cho Tôn Lăng Hy. Sau khi Tôn Lăng Hy lên xe, gã ta liền đóng sập cửa lại. Chu Tiểu Manh không nói không rằng, tự đi về phía xe của mình, chẳng ngờ Tiểu Quang cũng đi theo cô, mở cửa bên phía ghế lái phụ, ngồi xuống.

Chu Tiểu Manh hỏi: “Sao anh không đi với anh trai tôi?” “Anh Mười cho tôi nghỉ. Vì vậy tôi đưa cô chủ về.”
Chu Tiểu Manh không nói gì thêm, về tới nhà, Tiểu Quang lại đi theo cô vào phòng khách: “Anh Mười có lời muốn tôi chuyển lại cho cô chủ, cô Tôn Lăng Hy là nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Chu, cũng là chị dâu tương lai của cô, anh Mười không thích có người nói năng lung tung, lại càng không thích để cô Tôn nghe được những chuyện không vui gì đó.”

Chu Tiểu Manh chợt bật cười khanh khách: “Tôi đã khiến chị ta không vui cả buổi tối rồi đấy, muốn chém muốn giết tùy ý.”

Nói rồi cô xoay người đi lên lầu, bỏ mặc Tiểu Quang dưới chân cầu thang. Đêm đó Chu Tiểu Manh ngủ rất ngon, mãi đến khoảng ba bốn giờ sáng, xung quanh đang yên tĩnh đột nhiên “rầm” một tiếng, cánh cửa bị đạp bung
ra. Chu Tiểu Manh tuy đã tỉnh giấc, nhưng lười chẳng buồn nhúc nhích, bị Chu Diễn Chiếu túm cổ áo nhấc lên khỏi giường, đẩy ngã xuống tấm thảm trải dưới sàn nhà.

Chu Tiểu Manh đập gáy vào thành giường, cơn đau không kìm được nhói lên, song cô lại nhoẻn miệng cười, ngồi yên ở đó: “Anh trai của em, đêm xuân ngắn ngủi, sao lại về sớm thế?”

Chu Diễn Chiếu đạp cho Chu Tiểu Manh một phát, trong bóng tối nhìn không rõ, vừa hay đạp trúng cằm cô, răng cô bị đá cho cắn bập cả vào lưỡi. Chu Diễn Chiếu đá xong cú ấy, mới cảm thấy hả cơn giận, ngồi xổm xuống, vừa cười cười, vừa bóp cằm cô nâng lên: “Chu Tiểu Manh, cô chán sống rồi chắc?”

Cằm cô vốn đã bị cú đá vừa rồi khiến cho đau đớn khôn tả, cơ hồ trật khớp, bị anh ta bóp lại càng đau hơn, nói năng cũng ngắc ngứ không rõ: “Tôi chán sống rồi đấy…”

“Cô chán sống rồi cũng không được phép chết.” Chu Diễn Chiếu cười gằn: “Để cô chết chẳng phải quá sướng cho cô à, cô đừng hòng nằm mơ.”

Chu Tiểu Manh cũng bật cười: “Từ lâu tôi đã không còn nằm mơ nữa rồi, nhưng mà anh trai của em ơi, anh vẫn đang mơ mộng đây. Tôn Lăng Hy chẳng phải hơi giống Tô Bắc Bắc ư? Anh định cưới chị ta thật đấy à?”

Chu Diễn Chiếu buông tay, ngồi xuống mép giường, tiện tay châm một điếu thuốc: “Anh lấy cô ấy hay không, liên quan chó gì đến cô.”

“Tất nhiên chẳng liên quan gì đến em cả.” Chu Tiểu Manh dựa lưng vào thành giường, tựa hồ đã sức cùng lực kiệt: “Chỉ là anh sắp kết hôn với chị ta rồi, chúng ta không thể tiếp tục thế này được nữa. Tiền viện phí của mẹ, em biết đi đâu kiếm bây giờ?”

“Vì vậy cô muốn chia rẽ anh và cô ấy…” Chu Diễn Chiếu phả ra một mảng khói, rồi tiện tay dập tắt điếu thuốc: “Hay là, để anh kiếm thằng khác nó bao cô nhé…”

“Được đấy.” Chu Tiểu Manh nói: “Tìm thằng nào vừa ngốc vừa lắm tiền ấy, còn nữa, cũng đừng nên khỏe quá, giống như anh đây thì em không chịu nổi đâu. Chị Tôn chắc cũng không chịu nổi đâu nhỉ, bằng không việc gì anh còn phải tìm em chứ?”

Chu Diễn Chiếu cúi người xuống, bóp chặt gương mặt cô lần nữa, đoạn nói: “Đừng tưởng tôi không nghe ra cô đang chửi người ta, cô tưởng cô ấy cũng là loại bán trôn nuôi miệng như cô chắc?”

Chu Tiểu Manh thậm chí chẳng buồn nghiêng đầu tránh: “Một cái tát một vạn đồng, dù em có đi bán thân thì cũng cao giá lắm. Cám ơn anh trai mấy năm nay đã chiếu cố cho chuyện làm ăn của em, đợi khi nào em gom đủ tiền, em nhất định sẽ học theo mẹ, kiếm một tên sát thủ giỏi nhất, vui vẻ thoải mái cho anh một phát súng. Mà sao lúc ngủ với em anh không mang súng nhỉ? Hay là cảm thấy em không có gan bắn anh?”

Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “Cô mà không có gan thì đàn bà con gái trên đời này toàn lũ nhát chết cả rồi.”

Chu Tiểu Manh bật cười hích hích mấy tiếng, Chu Diễn Chiếu gắt gỏng hỏi: “Cô cười cái gì?”

Chu Tiểu Manh thong thả cất tiếng: “Xem ra chị Tôn hầu hạ anh không được tốt lắm, muộn thế này rồi vẫn còn bừng bừng lên, cố tình về tìm em trút giận.”

Chu Diễn Chiếu biết cô đang chọc cho mình nổi giận, chỉ khẽ “hừ” một tiếng, chẳng buồn đáp lời. Chu Tiểu Manh lại được đằng chân lân đằng đầu, ôm lấy hai đầu gối anh ta, giả giọng ngây thơ như trẻ con: “Anh à, hay là để em thử nhé?”

Chu Diễn Chiếu cố nén để khỏi đạp thêm cho cô một cú, nửa đùa nửa thật nói: “Cũng đúng, cô còn phải gom tiền thuê sát thủ giết người cơ mà, không bỏ sức ra làm việc sao được?”

Chu Tiểu Manh cũng không nói gì, đẩy anh ta ngã ra giường, chớp chớp mắt, vẫn làm bộ hết sức ngây thơ: “Anh trai, thực ra em luôn muốn hỏi anh, Tô Bắc Bắc rốt cuộc có gì tốt mà bao nhiêu năm nay anh vẫn canh cánh không thể nào quên… chỉ đơn thuần là áy náy thôi đúng không…”

Chu Diễn Chiếu bị cô đè ngửa ra giường, bật cười khùng khục: “Đúng đấy, tôi thích cô ấy đấy.”

Hai cánh tay Chu Tiểu Manh gác lên ngực anh ta, một bàn tay chống cằm, một bàn tay mơn trớn dái tai của anh ta: “Năm sáu năm rồi… anh cứ thế này, nếu chị Tôn biết được sẽ đau lòng biết mấy.”

“Cô không kể chuyện Bắc Bắc cho cô ấy đấy chứ?”

“Đương nhiên không rồi, bảo bối trong lòng anh, em làm sao dám chọc vào.” Chu Tiểu Manh dẩu dẩu môi: “Với lại, em cũng chẳng dám gần gũi chị ấy quá đâu, ngộ nhỡ chị ấy bị người ta bắt cóc đi mất, anh lại nghi em bán đứng chị ấy thì em không rửa nổi mối oan ấy đâu.”

“Vậy mà cô vẫn đi xem phim với cô ấy?”

“Sinh nhật của người ta, anh lại bỏ mặc người ta ở đấy, em là em gái anh, dẫu sao cũng phải thay anh tiếp đãi chứ.” Chu Tiểu Manh cúi xuống, khẽ cắn dái tai anh ta: “Ồ, anh trai của em, anh tắm rồi à?” Cơ thể anh ta rất thơm tho sạch sẽ, nhưng không giống mùi sữa tắm ở nhà.

Trong bóng tối, cặp mắt cô tựa như mắt mèo, Chu Diễn Chiếu nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy, rồi tóm chặt tay cô: “Chu Tiểu Manh, tối nay rốt cuộc cô đã nói những gì với Tôn Lăng Hy?”

“Chẳng nói gì cả.” Giọng Chu Tiểu Manh càng lúc càng thoải mái: “Em chỉ nói anh thật lòng với chị ấy, chị ấy là người bạn gái đầu tiên anh dẫn về nhà, có thể thấy anh coi trọng chị ấy tới mức nào. Còn nữa, em nói với chị ấy, quan hệ anh em chúng ta không tốt, anh chỉ mong sao đuổi cổ được em ra khỏi nhà cho sớm.”

“Chỉ vậy thôi à?”

“Đương nhiên.” Chu Tiểu Manh nồng nàn ôm chặt lấy Chu Diễn Chiếu, hôn lên môi anh ta, thì thào khe khẽ: “Anh trai à, anh yên tâm, em tuyệt đối không nói với Tôn Lăng Hy rằng chị ấy rất giống Tô Bắc Bắc. Lại càng không bao giờ tiết lộ cho chị ấy, tại sao anh thích Tô Bắc Bắc.”

Chu Tiểu Manh lại xin nghỉ ốm hai ngày. Biết tin, Tiêu Tư Trí không khỏi lo lắng, nhưng không tiện mạo muội liên lạc với cô thêm lần nữa. Dẫu sao, rất có thể hiện giờ anh đã lọt vào tầm mắt của Chu Diễn Chiếu, nếu liên lạc quá nhiều, nói không chừng Chu Diễn Chiếu sẽ sinh nghi. Tiêu Tư Trí tổng hợp tình hình mấy ngày nay lại, cân nhắc một hồi, cảm thấy Chu Tiểu Manh chắc không gặp nguy hiểm gì lớn, lần trước khi Chu Tiểu Manh xin nghỉ ốm, anh ta đã âm thầm dò hỏi, nghe nói sức khỏe Chu Tiểu Manh không được tốt lắm, học kỳ nào cũng xin nghỉ ốm tám lần mười lần. Vì vậy, Tiêu Tư Trí cũng tạm thời trấn định tinh thần, coi như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Đến chiều muộn, trời đổ mưa, lại gặp đúng dịp cuối tuần, trường học càng thêm phần đìu hiu vắng vẻ. Tiêu Tư Trí ăn cơm xong, ra khỏi căng tin, vừa mới bước vào cổng khu nhà dành cho giáo viên, đột nhiên có người chặn anh ta lại: “Thầy giáo Tiêu!”

Đó là một người lạ mặt, tay cầm ô, thái độ rất lịch sự: “Ông chủ chúng tôi có chuyện, muốn nói chuyện với thầy.”

Tiêu Tư Trí thầm cảnh giác, nhưng ngoài mặt chỉ tỏ vẻ hơi ngạc nhiên: “Ông chủ của anh là ai?”

Đối phương quay người lại, nhìn về phía chiếc Mercedes Benz đậu cách chỗ họ đứng không xa, đáp: “Thầy Tiêu cứ lên xe là biết thôi.”

Tiêu Tư Trí đi theo đối phương đến bên cạnh chiếc xe, gã mở xe, lại đón lấy chiếc ô anh đang cầm. Trời mưa như trút, Tiêu Tư Trí đành cúi người ngồi vào trong xe, cánh cửa lập tức đóng sập lại, thân xe rung nhẹ, rồi lướt êm ru ra khỏi trường học.

Lần thứ hai Tiêu Tư Trí gặp Chu Diễn Chiếu danh tiếng lẫy lừng, chính là trên chiếc Mercedes Benz trong màn mưa mù mịt. Bên ngoài, màn đêm đang sẫm dần, khi chiếc xe ra khỏi cổng trường, đèn đường trên phố vừa khéo cũng sáng lên, tựa như một chuỗi minh châu lấp lánh. Cơn mưa thu dai dẳng khiến thành phố sạch sẽ hẳn ra, còn đường rải nhựa được xối rửa đen bóng, đến cả vạch sơn cho người đi bộ qua đường cũng bóng loáng như ngọc. Vạn vật bị bủa vây giữa những sợi mưa mỏng manh dày đặc, hồ như đều hừng hực một sức sống tươi mới.

Chu Diễn Chiếu vẫn rất hòa nhã, hỏi: “Cuối tuần thầy Tiêu không đi chơi sao?”

Từ lúc ngồi lên xe, những suy nghĩ của Tiêu Tư Trí đã xoay chuyển nhanh chóng trong đầu. Lúc này, giọng điệu anh lại ra vẻ hờ hững: “Cũng chẳng có gì vui cả.”

Chu Diễn Chiếu trầm ngâm giây lát, đột nhiên bật cười: “Thầy Tiêu, hôm ấy tôi đã nói rồi, cậu cứu em gái tôi, tôi rất cảm kích, nếu tôi giúp được gì, cậu cứ nói cho tôi biết. Không ngờ thầy Tiêu đây lại khách sáo như thế, có khó khăn mà cũng không nhớ đến tôi.”

Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, nói: “Bố mẹ tôi phải lấy cả tiền để dành lo hậu sự ra nhờ vả người quen, chạy vạy khó khăn lắm mới tìm được cho tôi công việc này, tôi thật tình là… anh là phụ huynh học sinh, tôi… tôi kỳ thực… ừm… thực ra…, thật ngại quá, có điều nếu anh đã chủ động hỏi rồi, tôi cũng đành mặt dày trơ trẽn một phen vậy… anh có thể cho tôi mượn chút tiền không? Mẹ… mẹ tôi ốm, đang cầm tiền gấp.”

Chu Diễn Chiếu thản nhiên nói: “Cần bao nhiêu vậy?” “Bốn… bốn vạn…”

Chu Diễn Chiếu cười cười, bảo: “Bốn vạn, khó nghe quá, tôi đưa năm vạn nhé. Nếu không đủ, thầy Tiêu cứ nói thẳng. Cậu là ân nhân cứu mạng em gái tôi, bốn năm vạn đồng có đáng là bao chứ?”

Tiêu Tư Trí như thể giật mình đánh thót, luôn miệng nói: “Thế này thì ngại quá…”

Chu Diễn Chiếu lại cười: “Da mặt thầy giáo Tiêu mỏng thật, bằng này thì có gì phải ngại chứ. Bốn vạn chín nghìn đồng, cậu lại chỉ vay có bốn vạn, nhỡ không trả được phần còn lại, công ty cho vay nặng lãi mò đến trường đòi nợ thì chẳng phải bẽ mặt lắm sao?”

Tiêu Tư Trí lại tỏ vẻ giật mình, nhất thời tắc tị. Chu Diễn Chiếu mỉm cười, nói: “Dù tôi không đọc nhiều sách, nhưng có câu này tôi đây rất tán đồng. Nói thế nào ấy nhỉ, không thể kết bạn với người nào không có thói xấu được. Vả lại, cái món Baccarat này, chỉ là một trò chơi, cũng chẳng thể coi là thói xấu gì. Hôm nay để tôi dẫn cậu đi mở mang tầm mắt, xem xem thế nào mới là trò vui đích thực.”

Tiêu Tư Trí ngoài mặt vẫn cười hùa theo anh ta, nhưng trong lòng lại càng bất an. Hơn nữa, chiếc xe đang phóng thẳng ra phía ngoại ô, một mạch ra tới đường vành đai ba, càng đi xung quanh lại càng vắng vẻ. Trong lòng anh không khỏi thấp thỏm, thầm nhủ chẳng lẽ mình hay Chu Tiểu Manh lộ ra sơ hở gì, nên tên Chu Diễn Chiếu mày muốn giết người bịt miệng chăng? Nhưng có lý nào muốn giết người mà hắn lại đích thân ra mặt thế này…

Đến khi chiếc xe tiến vào một cánh cổng sắt chạm trổ hoa văn, men theo con đường quanh co ngoằn ngoèo, rốt cuộc cũng thấy đằng xa có một kiến trúc tựa như trang viên, đèn đuốc sáng trưng, chiếu vàng rực cả một vùng sườn núi, chừng như giữa núi non không dưng xuất hiện một chiếc khay vàng, bên trên toàn lầu quỳnh điện ngọc lộng lẫy xa hoa. Tiêu Tư Trí thầm thở phào nhẹ nhõm, bất kể thế nào, đây cũng không phải nơi thích hợp để giết người vứt xác.

Chiếc xe dừng lại phía trước tòa nhà chính trên sườn núi, người gác cửa đeo găng tay trắng bước lên mở cửa xe, giọng nói vang vang dễ nghe: “Anh Mười! Anh đến rồi!” Tiêu Tư Trí đưa mắt nghiêng ngó xung quanh, chỉ thấy những kiến trúc hoa lệ đẹp đẽ trải dài nằm khuất giữa rừng cây triền núi, nhưng không có bất cứ cột mốc hay bảng hiệu gì. Lúc họ vào tới đại sảnh, thấy một hàng các cô gái xinh đẹp nhất loạt khom người cúi chào, đồng thanh cất giọng nũng nịu: “Anh Mười, chúng em chào anh ạ!”, Tiêu Tư Trí mới lờ mờ đoán ra được đây là nơi nào. Chỉ thấy tay quản lý cười xun xoe bước lên đón: “Bọn ngoài cổng bên dưới gọi điện lên, bảo anh Mười đến, em cũng không dám tin. Đã hơn nửa tháng anh Mười không lên núi, nhất định là tại rượu của bọn em không ngon, bị anh Mười chê rồi.”

Chu Diễn Chiếu nói: “Ai lên chỗ này của mấy chú uống rượu chứ? Lần trước con bé ấy đã đắc tội với khách của anh chú đây, mấy chú lại còn mặt dày đem tặng rượu tặng hoa quả, để lát nữa gặp ông chủ của chú, xem anh có đập cả cái khay hoa quả vào mặt nó hay không!”

Tay quản lý vừa cười nịnh vừa nói: “Mấy con bé thiếu hiểu biết, anh Mười chấp nhặt chúng nó làm gì, hôm ấy ông chủ biết chuyện lập tức nói với bọn em rồi, sau này đứa nào dám chọc giận anh Mười, thì cắt nó ra bày lên khay hoa quả mà tạ tội với anh.”

Chu Diễn Chiếu bấy giờ mới nở nụ cười, sáu chiếc đèn pha lê cực lớn trong đại sảnh tỏa sáng lung linh, soi rõ gương mặt anh ta. Ở trong xe, Tiêu Tư Trí không nhìn rõ, lúc này mới thấy khóe miệng anh ta có một vệt máu, tựa như bị móng tay cào rách, vệt rách vừa sâu vừa dài, kéo đến tận bên gò má. Vì vậy, khi anh ta cười, vết máu cũng tựa như nhếch lên, càng như cười mà chẳng giống cười.

Vào trong phòng VIP, tay quản lý ân cần gọi người mang rượu, bưng hoa quả lên. Chu Diễn Chiếu nói: “Hôm nay chủ yếu là dẫn một người bạn mới đến đây mở mang tầm mắt, ai cũng bảo chỗ các chú hay ho, anh thấy ngoài đắt ra thì chẳng có cái quái gì cả.” Anh ta ngồi xuống xô pha, nệm ghế rất mềm, cả người như lún vào trong đó vậy, khí chất uể oải lười nhác tựa hồ một con báo đang cuộn mình trong hang, chừng như sắp ngủ gật đến nơi. Nhưng đôi mắt anh ta lại sắc sảo lạ thường, sáng rực lên kỳ dị trong ánh sáng tù mù của gian phòng.

Tay quản lý đưa mắt đánh giá Tiêu Tư Trí, đoạn che miệng cười: “Ông chủ này trông lạ quá, nhưng thật nho nhã lịch sự, giống y như người trong giới văn hóa văn nghệ, nếu không phải anh quá trẻ, chắc thằng em đã đoán anh là giáo sư đại học rồi.”

“Cũng sắp thành giáo sư rồi.” Chu Diễn Chiếu nghiêng đầu sang một bên: “Đi, tìm mấy đứa biết điều đến đây, đừng để giống như lần trước, lập dị quái đản!”

Tay quản lý cười giả lả nói: “Anh Mười, lần trước tại anh nói người bạn đó của anh thích loại nào quai quái một chút, em mới để con bé Tô Na ấy tiếp đãi…”

“Nhưng nó cũng không thể chỉ vì bạn anh nói không thích Bút ký trộm mộ, chỉ thích Ma thổi đèn mà không chịu uống ly rượu nào… quái đản đến mức ấy thì còn lý lẽ gì nữa?”

“Ôi dào, anh Mười ơi là anh Mười! Anh cũng biết con bé Tô Na ấy là fan của Nam Phái Tam Thúc, người bạn kia của anh lại nói không thích Bút ký trộm mộ, tất nhiên nó sẽ trở mặt ngay…”

“Xéo đi, đừng lắm lời nữa!”

“Vâng vâng, anh Mười yên tâm, lần này em đảm bảo chọn cho anh mấy đứa thông minh hiểu chuyện, lại còn ngoan ngoãn biết điều!”

Đợi tay quản lý ra ngoài, Tiêu Tư Trí mới lắp bắp: “Anh… anh Chu… thế…
thế này không ổn lắm.”

“Gì hả?”

Tiêu Tư Trí đỏ mặt tía tai, nói: “Trường chúng tôi có quy định, thầy giáo…
nếu… nếu như đi chơi gái… sẽ bị đuổi việc!”

Chu Diễn Chiếu phì cười: “Ai bảo cậu đi chơi gái? Chẳng phải chỉ gọi mấy cô em phục vụ lên giúp uống rượu đánh bài thôi sao?”

Thấy Tiêu Tư Trí vẫn ngại ngần, Chu Diễn Chiếu lại tiếp lời: “Yên tâm đi, dù cậu muốn chơi thật, cũng không ai dám bắt cậu ở đây đâu. Không nhìn thấy chiếc xe đậu ở sân sau hả, tuy biển số bị người ta nửa vô tình nửa cố ý che đi, nhưng cả thành phố này cũng chỉ có mấy cái Bentley, màu sâm banh lại duy nhất có một. Công tử nhà họ Thẩm ở đây, đứa nào dám đến bắt hả?”

Mặt Tiêu Tư Trí càng nóng bừng lên, phục vụ mang xì gà vào, rồi quỳ xuống cắt đầu, châm lửa, lần lượt dâng lên bọn họ. Tiêu Tư Trí lần đầu hút xì gà, có hơi lúng túng, song Chu Diễn Chiếu không chế giễu mà còn hướng dẫn: “Đừng hút vào như thuốc lá bình thường, cứ ngậm trong miệng rồi nhả ra là được.” Anh ta vừa dứt lời, tay quản lý đã ở bên ngoài gõ gõ lên cửa, một đám gái đẹp ùa vào. Mặc dù ríu ra ríu rít, nhưng cũng rất quy củ, người nào người nấy đều ngượng ngùng vừa sợ hãi chào hỏi: “Em chào anh Mười, chào ông chủ!”

“Ông chủ này họ Tiêu.” Gương mặt Chu Diễn Chiếu thoáng ẩn thoáng hiện trong làn khói xì gà: “Hôm nay em nào khiến anh ấy vui vẻ, anh sẽ tặng cho một chiếc Birkin.”

Cô gái đi đầu dẩu môi nói: “Anh Mười quả nhiên rộng rãi, một chiếc Birkin là tống được bọn em đi rồi. Ai thèm chứ?”

Chu Diễn Chiếu cũng chẳng lấy làm bực mình, nheo mắt cười hỏi: “Birkin cũng không thèm, thế muốn gì nào?”

“Anh Mười dẫn em đi ăn đêm thì cho em bao nhiêu chiếc Birkin em cũng không thèm đổi!”

“Ồ, cô em dẻo mỏ quá, tên là gì vậy?” “Cơ Na.”

“Hay, tên hay lắm, qua đây ngồi với anh nào.”

Cơ Na vui vẻ ngồi xuống, những người khác ngồi quây thành vòng tròn trên xô pha, có cô tính ưa ồn ào ham vui, liền kéo Tiêu Tư Trí ra chơi đổ súc sắc. Cơ Na dựa vào bên cạnh Chu Diễn Chiếu, nũng nịu hỏi: “Anh Mười hát trước hay đánh bài trước đây? Hay em chọn mấy bài hát trước nhé?”

“Đánh mạt chượt đi, lâu lắm không chơi mạt chượt rồi.” Chu Diễn Chiếu nói: “Anh Thẩm đang ở đây đúng không? Hôm nay tâm trạng anh ta thế nào? Nếu không vui thì để anh qua thua cho anh ta ít tiền.”

“Thôi đừng anh.” Cơ Na ghé miệng vào tai Chu Diễn Chiếu, rì rầm thủ thỉ: “Thẩm công tử hôm nay không vui đâu, cả ông chủ cũng phải đích thân ra mặt bồi tiếp anh ta đấy. Anh chớ nên qua đó, thua tiền cũng chẳng đáng gì, chỉ sợ anh ta ăn tiền của anh cũng chẳng vui lên được đâu.”

Chu Diễn Chiếu thì thầm hỏi cô ta: “Sao anh ta không vui?”

“Ai mà dám hỏi, nhưng nhìn bộ dạng ấy giống như bị đàn bà chọc tức thì phải.”

“Ồ, con đàn bà nào lại dám chọc tức Thẩm công tử nhỉ?”

“Hỏi thế gian tình là vật gì, chẳng qua vỏ quýt dày có móng tay nhọn thôi.” Cặp mắt Cơ Na lúng liếng đưa tình, trông hết sức quyến rũ. Cô ta nở một nụ cười tươi tắn: “Giống như vết ở khóe môi anh Mười đây… cho em một vạn lá gan, em cũng không dám hỏi là cô gái nào cào anh đấy?”

Chu Diễn Chiếu thoáng ngẩn người, rồi lập tức phá lên cười ha hả.

Nghe tiếng cười của Chu Diễn Chiếu vang lên sang sảng, Tiêu Tư Trí bất giác ngẩng đầu lên nhìn về phía anh ta, Chu Diễn Chiếu vừa khéo trông thấy, bèn vẫy tay gọi Tiêu Tư Trí, nói: “Công tử nhà họ Thẩm đang ở đây, tôi phải qua chào hỏi một tiếng, cậu cứ chơi thoải mái nhé, tôi quay lại ngay.”

Tiêu Tư Trí vội vàng đáp: “Vâng, anh cứ tự nhiên.”

Chu Diễn Chiếu đứng dậy, liền có mấy người mở cửa phòng VIP cho anh ta, Tiểu Quang cũng theo anh ta ra ngoài, số người trong phòng lập tức giảm đi một nửa. Tiêu Tư Trí và mấy cô gái chơi oẳn tù tì uống rượu, được một lúc, anh ta đề nghị: “Trò này nhàm chán quá, chúng ta đánh bài đi.”

“Được ạ! Ông chủ Tiêu thích chơi trò gì? Đấu địa chủ[1'> được không? Hay là đánh tiến lên?”

[1'> Một trò đánh bài rất phổ biến ở Trung Quốc, yêu cầu ít nhất ba người chơi, chia làm hai phe, một người làm địa chủ, những người còn lại là nông dân. Bên nào hết bài trước sẽ thắng.

Tiêu Tư Trí cười khì khì bảo: “Đấu địa chủ thì chơi được ít người quá, không vui, chúng ta chơi trò gì cho nhiều người cùng chơi ấy, mấy cô em biết chơi xì tố không?”

“Không…”

“Xì tố là cái gì?”

“Hay là ông chủ Tiêu dạy chúng em đi!”

“Phải đấy! Đi mà đi mà! Em đi lấy bài nhé, ông chủ Tiêu, cần mấy bộ bài vậy?”

Cả đám mồm năm miệng mười cãi nhau ầm ĩ, Tiêu Tư Trí bị bọn họ lôi kéo ngồi xuống cạnh chiếc bàn, tự động có người tắt chiếc đèn disco đang trải những đốm sáng vàng ra khắp phòng đi, bật ngọn đèn treo bên trên bàn đánh bạc lên. Ngọn đèn này được thiết kế riêng cho việc đánh bài, chao đèn thả xuống rất thấp, chiếu lên mặt bàn phủ nhung xanh, trông như một khối ngọc. Cả một bầy oanh yến lả lơi, vừa tráo bài thoăn thoắt vừa quây lấy Tiêu Tư Trí làm bộ nũng nịu.

“Ông chủ Tiêu, chúng ta đánh bài ăn gì nhỉ, ai thua phải uống một ly rượu nhé?”

“Không được không được! Ai thua phải cởi một món đồ! Cởi đến cuối cùng, ai không chịu cởi nữa, hoặc không còn quần áo mà cởi nữa, thì phạt uống Hottoddy[2'>…”

[2'> Một loại thức uống trộn giữa rượu, nước, đường và gia vị khác.

“Cái con Vân Na này ghê quá! Sao thế được chứ! Ông chủ Tiêu đừng nghe lời nó!”

Mấy cô gái nói nói cười cười rôm rả, có người còn khe khẽ hích nhẹ vào Tiêu
Tư Trí nhõng nhẽo: “Ông chủ Tiêu nói đi chứ, rốt cuộc là cược gì nào?”

Tiêu Tư Trí cười hì hì vỗ bàn quyết định: “Chơi lột quần áo!” “Ông chủ Tiêu hư quá à!”

“Mau lên mau lên, bọn em đều không biết chơi, ông chủ Tiêu phải dạy bọn em đấy nhé!”

“Đúng, đúng, không được giấu nghề, không được thiên vị…”

Tiêu Tư Trí ngồi xuống, vừa giảng giải quy tắc cho mấy cô gái, vừa xếp bài ra làm mẫu cho họ xem. Cô gái tên Vân Na kia tỏ ra hết sức ân cần, ngồi trên tay vịn ghế của anh ta, hơi nghiêng nghiêng người xem bài giúp anh, mấy cô bên cạnh chưa hiểu, quây lấy Tiêu Tư Trí hỏi nọ hỏi kia, cả bọn đang tíu ta tíu tít thì Chu Diễn Chiếu quay lại. Thấy tất cả quây quanh bàn đánh bài, anh ta liền hỏi: “Chơi cái gì vậy? Ai thắng rồi?”

Phòng VIP có bật điều hòa, nhưng Tiêu Tư Trí vẫn cảm thấy rất nóng bức, bèn cởi bớt cúc áo cổ ra, cười cười đáp: “Xì tố, bọn họ đều không biết chơi, tôi đang dạy họ đây…”

Cơ Na bưng một chén trà cho Chu Diễn Chiếu, anh ta mới nhấp được một ngụm thì nghe thấy câu này, suýt nữa phun cả trà ra ngoài. Cơ Na vội đưa khăn mùi soa của mình cho anh ta, một tay đón lấy chén trà đặt lên bàn, tay kia nhè nhẹ vỗ lưng cho Chu Diễn Chiếu, phòng anh ta bị sặc. Chu Diễn Chiếu bình ổn lại hơi thở, rồi bật cười mắng: “Mấy con bé xấu xa này, thấy ông chủ Tiêu mới đến lần đầu nên bắt nạt người ta hả?”

Cả đám gái đẹp ngồi quanh bàn đánh bạc đều cười khúc khích, bấy giờ Tiêu Tư Trí mới như bừng tỉnh đại ngộ: “Chẳng trách… anh thấy thủ pháp tráo bài của các em thành thạo thế… thì ra tất cả đều giả bộ không biết…”

Vân Na nhẹ nhàng bóp vai cho ta, chúm chím cười nói: “Ông chủ Tiêu đừng giận, bọn chúng em chỉ muốn chọc cho anh vui thôi mà, nhưng nói thật chứ, vừa nhìn ông chủ Tiêu đã biết là người sành chơi, mấy trò vặt vãnh của chị em chúng em, có đánh thật cũng chỉ tổ thua thôi.”

Thấy Tiêu Tư Trí lộ vẻ ngượng ngùng, Chu Diễn Chiếu biết anh ta vẫn còn canh cánh chuyện vay nặng lãi, liền cất tiếng: “Đằng nào cũng chẳng có việc gì, chơi với mấy cô em đây coi như luyện tập thôi. Mà cược gì thế? Lột quần áo à?”

“Ơ kìa anh Mười này, lột quần áo cái gì chứ, khó nghe chết đi được, chúng ta gọi là Phù dung tam biến được không?”

Tiêu Tư Trí không hiểu gì cả, vẫn là Vân Na ghé vào tai anh nói: “Các cô ở đây thông thường chỉ mặc ba món đồ trên người, nếu thua liền ba ván thì không còn gì để cởi nữa, vậy nên mới gọi là Phù dung tam biến.” Hơi thở cô thơm tho như hoa lan, phả vào bên tai Tiêu Tư Trí nóng rực, làm vành tai anh cũng đỏ bừng cả lên. Tâm Na ngồi bên cạnh kêu toáng lên: “Nhìn hai người kia kìa, lại thì thà thì thầm với nhau! Xem chừng con Vân Na hôm nay quyết tâm lấy cho được chiếc túi Birkin của anh Mười rồi đấy!”

Vân Na bị chế giễu nhưng chẳng hề ngượng ngập, ngược lại còn thẳng thắn thừa nhận: “Phải đấy, chị cô thích ông chủ Tiêu đấy, ông chủ Tiêu rất giống một anh khóa trên trong khoa chị cô mà lại.”

“Ông chủ Tiêu đừng nghe nó, đừng bị con Vân Na này lừa, nó còn bảo anh là đàn anh khóa trên của nó cơ đấy!”

“Phải rồi phải rồi…”

Tiêu Tư Trí thoáng ngẩn người ra, hỏi Vân Na: “Đàn anh khóa trên của em à, em học trường nào thế?”

Vân Na vẫn cười chúm chím, cầm một ly rượu đưa lên miệng anh ta, đáp: “Ông chủ à, em không thể nói được, đó là quy tắc ở đây. Anh cũng đừng hỏi hoài như vậy nữa, anh xem ở đây cảnh đẹp rượu ngon, gặp nhau tức là có duyên rồi, cần gì phải phí thời gian vào mấy chuyện vặt vãnh đó làm gì.”

Tiêu Tư Trí vẫn đang ngơ ngác, đã bị cô nàng đổ cho một ly rượu, Vân Na nhón tay lấy một miếng dưa mật đút tận miệng để anh ăn giải rượu. Tiêu Tư Trí thấy cả đám đàn bà con gái này người nào người nấy đều xinh đẹp lanh lợi, giỏi trò ve vãn, chỉ sợ mình bị họ chuốc cho say, lại sợ Chu Diễn Chiếu sinh nghi, vì vậy chỉ ứng đáp qua loa một lúc rồi kiếm cớ ra xô pha ngồi nói chuyện với Chu Diễn Chiếu.

Mặc dù Chu Diễn Chiếu dẫn Tiêu Tư Trí đến cái ổ đốt tiền này, nhưng bản thân anh ta dường như không hề hứng thú chút nào, chỉ ngả người nửa nằm nửa ngồi trên xô pha, nhắm mắt dưỡng thần, để mặc Cơ Na day day hai bên Thái dương cho mình. Lúc mở mắt ra trông thấy Tiêu Tư Trí ngồi xuống, anh ta liền hỏi: “Sao vậy?”

Tiêu Tư Trí tựa hồ rất ngại ngùng, nói: “Anh… anh Chu… anh chiêu đãi tôi thế này, tôi…”

Chu Diễn Chiếu bật cười: “Tôi đã bảo rồi, cậu từng cứu em gái tôi, đừng khách sáo thế làm gì. Vả lại, con bé em tôi từ nhỏ đã được nuông chiều quen thói, ở trường học thể nào chẳng có lúc phải phiền đến cậu.”

“Vâng, vâng, hẳn là thế.”

Chu Diễn Chiếu đang định nói gì đó, đột nhiên điện thoại di động rung lên ù ù, anh ta cầm lên ngó nhưng không nghe máy, mà đặt lại xuống bàn uống trà. Tiêu Tư Trí trông bộ dạng anh ta có vẻ không vui, nên cũng không dám nói thêm gì nữa. Chu Diễn Chiếu ngồi thẳng dậy ăn một miếng dưa hấu, Tiểu Quang lại đưa điện thoại qua, vẻ khó xử: “Cô Tôn tìm anh…”

“Bảo tôi đang họp.”

Tiểu Quang cầm điện thoại đi ra, lát sau đã quay vào, ghé tai Chu Diễn Chiếu nói mấy câu gì đó, Chu Diễn Chiếu có vẻ giận dữ, quăng ngay cái xiên hoa quả trên tay vào đĩa đánh “choang” một tiếng. Âm thanh tuy không lớn, nhưng cả căn phòng lập tức chìm vào tĩnh lặng, tiếng cười đùa bên bàn đánh bài vụt tắt lịm, tất cả đều nín hơi, không dám thở mạnh.

Chu Diễn Chiếu ngẫm nghĩ giây lát, đoạn chầm chậm nhếch miệng cười: “Được rồi, đừng ngăn cản bọn họ, để cho đến đây đi. Tôi cũng muốn xem xem trò này là ai bày ra.”

Tiêu Tư Trí dẫu đang giả bộ hồ đồ, cũng phải khẽ cất tiếng hỏi: “Sao vậy?” Chu Diễn Chiếu cười nhạt đáp: “Để cậu chê cười rồi, bạn gái tôi, cô ấy không hiểu chuyện, hai hôm nay tôi bận quá không có thời gian gặp nhau, hôm nay nghe nói tôi đang ở đây, bèn nằng nặc đòi đến.”

Tiêu Tư Trí nghe anh ta nói úp úp mở mở, trong lòng lại càng thắc mắc, nhưng cũng chỉ biết cười hùa theo: “Các cô gái bây giờ đều thế cả mà.”

Nụ cười trên mặt Chu Diễn Chiếu càng thêm thoải mái: “Vậy nên thầy Tiêu sau này nhất định phải rộng lượng một chút… cậu biết bạn gái tôi vì sao biết tôi đang ở đây không? Chu Tiểu Manh nói cho cô ấy biết đấy, chẳng những nó bép xép với cô ấy, còn ra vẻ chính nghĩa đi cùng cô ấy tới đây nữa… cậu nói xem, đứa em gái này… biết rõ chị dâu tương lai của nó là hũ giấm chua, mà vẫn cứ kích động cô ấy…”

Tiêu Tư Trí nghe tới ba chữ “Chu Tiểu Manh” thì thót cả tim, nhưng bề ngoài vẫn hết sức bình tĩnh, cười cười bảo: “Tôi tiếp xúc với Chu Tiểu Manh không nhiều, nhưng nghe các bạn cùng lớp nói, em ấy đối đãi với mọi người rất nhiệt tình, năm trước, mẹ một bạn trong lớp bị máu trắng, cả lớp tổ chức quyên góp, Chu Tiểu Manh đóng góp nhiều nhất, có thể thấy bản chất em ấy là một người thích giúp đỡ người khác…”

Chu Diễn Chiếu cười cười, nói: “Lẽ ra hôm nay không nên rủ cậu đến, lát nữa để nó gặp cậu ở đây, chẳng phải rất khó nêu gương cho học trò hay sao?”

Tiêu Tư Trí cũng cười theo: “Hay là, để tôi lánh mặt đi nhé?”

“Đừng, đừng.” Chu Diễn Chiếu nói: “Có cậu ở đây, em gái tôi mới không dám quậy tung lên. Một cô bạn gái đã đủ khiến tôi nhức đầu rồi, nếu thêm cả em gái tôi nói giúp chị dâu nó mấy câu nữa, thì tôi phải dỗ tận hai người đàn bà cơ đấy, đáng sợ quá. Có cậu ở đây trấn giữ, ít nhất nó cũng không dám làm tôi mất mặt.”

Tiêu Tư Trí thấy ánh mắt toát lên nét cười cợt của anh ta đang nhìn chằm chằm vào mình không chớp, đành cười cười đáp lại: “Vâng, tôi ở lại với anh vậy.”

“Cậu nói xem, phụ nữ bọn họ cả ngày nghĩ cái gì không biết?” Chu Diễn Chiếu lại xiên một miếng lê lên ăn: “Cậu ở bên cô ta suốt ngày thì cô ta cảm thấy cậu không chăm lo sự nghiệp. Cậu bận rộn không có thời gian chăm sóc thì cô ta lại cảm thấy trong lòng cậu không có cô ta. Bàn chuyện làm ăn thỉnh thoảng cũng phải đi xã giao, gặp dịp cũng phải góp vui lấy lệ, cậu nói xem, chuyện này hết sức bình thường đúng không. Nhưng cô ta chỉ cần nghe được phong thanh, liền cằn nhằn cậu ngay… thầy giáo Tiêu này, cậu có bạn gái chưa ấy nhỉ?”

Tiêu Tư Trí cười ngượng ngập: “Vẫn chưa có.” “Để sau này tôi giới thiệu cho mấy mối tử tế.” “Cảm ơn anh Chu.”
“Đừng khách sáo thế, ở trong nhà tôi sắp hàng thứ mười, nếu cậu không chê, thì cũng gọi tôi một tiếng anh Mười giống bọn họ đi.”

“Vâng, anh Mười.”

Chu Diễn Chiếu nói chuyện với Tiêu Tư Trí một lúc, lại đứng dậy đi vào nhà vệ sinh, lúc trở ra, anh ta bảo: “Nào, chúng ta làm vài ván đi.”

Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, lấy làm ngại ngần nói: “Anh Mười, dù tôi không thông minh cho lắm, nhưng cũng nhìn ra được anh là nhân vật tai to mặt lớn trên chốn giang hồ, tôi làm sao dám chơi với anh chứ.”

“Không sao, chúng ta chơi vài ván mạt chược thôi mà, ai thua phải ăn dưa hấu.”

Tiêu Tư Trí không đoán được Chu Diễn Chiếu đang nghĩ gì, đành ngồi xuống đánh mạt chược với anh ta, hai người cộng thêm Cơ Na và Vân Na, quây thành một bàn. Những người còn lại ở bên cạnh xem đánh bài, bưng bê trà nước. Chưa đánh hết một ván, cửa phòng VIP đã bật mở, có người ghé tai thì thầm mấy câu với Tiểu Quang, gã ta liền đi tới bên cạnh bàn đánh báo cáo lại cho Chu Diễn Chiếu: “Anh Mười, xe của cô Tôn và cô chủ đã vào cổng dưới chân núi rồi.”

“Thất Vạn!” Chu Diễn Chiếu thản nhiên đánh ra một quân bài, đoạn tiện tay búng búng tàn thuốc.

Tiêu Tư Trí hôm nay khá may mắn, thắng được hai ván nhỏ, còn Chu Diễn Chiếu thì thua liên tiếp. Trong lòng Tiêu Tư Trí biết rõ Chu Diễn Chiếu nhất định là cao thủ, vì vậy cũng không dám giở trò gian lận, nhưng Chu Diễn Chiếu lại vẫn thua, khiến Tiêu Tư Trí càng không rõ rốt cuộc đối phương có ý đồ gì. Chu Diễn Chiếu thua, song người rầu rĩ ra mặt lại là hai cô gái ngồi đánh bài cùng họ. Có vẻ hôm nay tâm trạng Chu Diễn Chiếu cực kỳ tồi tệ, bài đưa tới tận tay rồi vẫn không chịu ăn, mỗi vòng đều lầm lì tự bốc, mà toàn bốc trượt. Cơ Na và Vân Na đã dốc hết tài nghệ ra cũng không thể khiến anh ta ghép được bộ bài lớn, hai cô gái đẹp đều nghiến răng nghiến lợi, mồ hôi lấm tấm đầy trán.

Tiêu Tư Trí để ý, phát hiện ra Lệ Na ngồi bên cạnh Chu Diễn Chiếu xem bài cứ hí ha hí hoáy gì đó, mỗi lần cô ta làm một động tác, Cơ Na và Vân Na sẽ đánh ra một quân bài tương ứng. Sau mấy vòng chơi, nắm được chút quy luật, Tiêu Tư Trí cũng biết được Chu Diễn Chiếu đang thiếu quân bài gì. Lần này Lệ Na chúm chím cười, ngón trỏ hơi cong lại, ba người còn lại viết bài của Chu Diễn Chiếu có một hàng quân văn, vì vậy đều đánh quân văn ra. Có điều, Chu Diễn Chiếu lại không chịu ăn bài, cứ lầm lì tự bốc một quân, lại đánh ra một quân, chẳng hiểu trong đầu anh ta nghĩ gì nữa. Cuối cùng, anh ta gieo súc sắc bốc được một quân cầm đúng bộ trên tay, chầm chậm xoay xoay. Lệ Na ở bên cạnh trông thấy, bụm miệng suýt kêu ré lên, đúng lúc này, cửa phòng VIP bị đẩy ra, có người nói: “Anh Mười, cô Tôn và cô hai đến rồi.”

Chu Diễn Chiếu cười ha hả, ném quân bài trên tay xuống bàn, Lệ Na bấy giờ mới kêu lên thành tiếng: “Tự bốc ù toàn màu! Phen này ăn to rồi!”

Chu Diễn Chiếu cười cười bảo: “Cắt ba quả dưa hấu ra cho họ ăn đi.”

Cơ Na hớn ha hớn hở, tựa như mình không phải người bị bắt ăn dưa hấu vậy: “Em đi bảo chúng nó cắt dưa nhé, nhất định sẽ chọn quả thật to, anh Mười cứ yên tâm đi!”

Tiêu Tư Trí ngoảnh mặt qua, chỉ thấy ngoài cửa có mấy người đứng lố nhố, nhưng vì ngược sáng, nên cả mấy người đó đều mờ mờ mông lung như bao bọc trong một lớp ánh sáng vàng. Da Tôn Lăng Hy trắng muốt, gương mặt thanh tú bị ánh đèn hành lang hắt vào, thoạt trông như một khối ngọc nạm vàng, vô cùng thanh lệ quyến rũ. Còn Chu Tiểu Manh, anh không nhìn rõ biểu cảm trên mặt cô, chỉ thấy cô khoác tay Tôn Lăng Hy, bộ dạng hết sức thân thiết.

Chu Diễn Chiếu còn chưa kịp mở miệng, Chu Tiểu Manh đã nhao lên trước, cất tiếng gọi “Anh!” đoạn nói: “Anh đừng giận, hôm nay là em nằng nặc rủ chị Tôn tới đây đó. Dọc đường chị ấy cứ khuyên em quay về, em bảo đến thì đã đến rồi, anh có giận thì bọn em cũng phải đến.”

Chu Diễn Chiếu cười cười bảo: “Tại sao anh phải giận?” Vừa nói, anh ta vừa hờ hững phẩy phẩy tay. Cả đám yến oanh rộn ràng trong phòng VIP lập tức xếp hàng một đi ra trong im lặng. Bọn Tiểu Quang cũng định ra theo, nhưng bị ánh mắt của Chu Diễn Chiếu ngăn lại.

Tiểu Quang ở lại, nhưng gã ta luôn có khả năng khiến người ta không cảm nhận được sự hiện diện của mình. Đám vệ sĩ của Chu Diễn Chiếu đều có năng khiếu ấy, cứ đứng im lừng lững chẳng nói chẳng rằng, như mấy cây cột.

Trong căn phòng VIP tĩnh lặng chỉ còn tiếng Chu Diễn Chiếu vẩy nắp bật lửa “tanh tách” giòn tan. Lúc này Tôn Lăng Hy cũng đã nhìn rõ gương mặt anh ta, sắc mặt không khỏi tái nhợt đi, cô ngây người trân trân nhìn vết thương nơi khóe miệng Chu Diễn Chiếu khoảng mấy giây, rồi thấp thỏm ngoảnh sang bảo Chu Tiểu Manh: “Tiểu Manh, chúng ta nên về thì hơn… anh trai em đang có việc…”

Chu Tiểu Manh lại liếc nhìn Tiêu Tư Trí, hỏi: “Thầy Tiêu, sao thầy lại ở đây?” “Anh Chu bảo… muốn nói chuyện với tôi….”

Tiêu Tư Trí cảm nhận được bầu không khí trong phòng lúc này rất tế nhị, đây là lần đầu anh nhìn thấy Tôn Lăng Hy bằng xương bằng thịt, bèn đưa mắt đánh giá thêm mấy lượt, rồi lại ngoảnh sang phía Chu Tiểu Manh, cuối cùng nở một nụ cười gượng gạo: “Hay để tôi ra ngoài hút điếu thuốc nhé…”

Chu Diễn Chiếu hơi nghiêng đầu, bên cạnh liền có người đưa bao thuốc lên, Tiêu Tư Trí đành nhận lấy, người kia lại châm lửa giúp, Tiêu Tư Trí chỉ còn biết rối rít cảm ơn. Chu Tiểu Manh hơi nhíu mày, nói: “Anh à, có người ngoài ở đây, anh nên nói chuyện riêng với chị Tôn thì hơn…”

“Có chuyện gì xấu xa phải giấu giếm người khác đâu? Vả lại thầy Tiêu đây cũng không thể coi là người ngoài.” Chu Diễn Chiếu mỉm cười, hơi cúi người về phía trước: “Hai người ngồi xuống đi, cất công lên tận trên núi thế này, chắc chắn có chuyện gì quan trọng rồi. Nói đi.”

Tôn Lăng Hy gượng cười nói: “Thực ra cũng không có gì, em vốn chỉ định gọi điện thoại cho anh thôi…”

“Chuyện này làm sao nói qua điện thoại được chứ?!” Chu Tiểu Manh cười xòa ngắt lời, khẽ đẩy cô lên phía trước: “Chị, đến ngồi bên cạnh anh em, từ từ nói cho anh ấy biết đi. Anh ấy chắc sẽ vui lắm đó.”

Nụ cười của Tôn Lăng Hy vẫn hơi gượng