Trịnh Tâm Cô cười dài nói:
- Lão Dị, vừa rồi các hạ đã giết liền hai người, khiến Trịnh mỗ cũng ngứa tay quá, giờ thì cũng phải giết hai người thì mới thỏa thích.
Vừa nói vừa nhẹ đẩy nội lực ra, Đào Hành Khản và Đào Lâm lập tức mồ hôi thoát ra như tắm.
Dị Cư Hồ vừa thấy hai người lao vào Trịnh Tâm Cô, biết chắc họ sẽ khốn đốn, nhưng vì quá đột ngột nên y cũng không kịp ngăn cản.
Đối với việc sống chết của Đào Hành Khản, Dị Cư Hồ chớ hề bận tâm tới, nhưng sự an nguy của Đào Lâm thì y chẳng thể chẳng quan tâm, bởi vì qua việc Đào Lâm đã chấp thuận theo y cùng đến tây Côn Lôn, y những ngỡ là mình hãy còn sức hấp dẫn với thiếu nữ, nên Đào Lâm mới không rời xa y được. Do đó, việc bảo vệ Đào Lâm đối với lòng tự tôn của Dị Cư Hồ thật vô cùng quan trọng.
Thế là Dị Cư Hồ sầm mặt nói:
- Hắc Thiên Ma, các hạ có chịu buông tay hay không? Nếu không thì đừng …
Trịnh Tâm Cô cười khẩy ngắt lời:
- Tôn giá giết người được, chả lẽ không cho Trịnh mỗ khai sát giới hay sao? Hừ!
Dị Cư Hồ vận chuyển chân khí toàn thân, y phục trên người cũng rung động liên hồi như gió mạnh thổi tạt, nhưng đứng yên bất động. Bởi y biết rõ, nếu mình tiến thêm một bước là Trịnh Tâm Cô tức khắc nhả nội lực ra, Đào Lâm khó toàn tính mạng.
Trong khi Dị Cư Hồ đang nghĩ cách giải cứu Đào Lâm, Trịnh Tâm Cô lại cười khẩy nói:
- Lão Dị, lúc các hạ tục huyền, Trịnh mỗ đã chưa tặng lễ vật, mà giờ đây lại còn vô lễ với lệnh chính thế này, thật không nên không phải, nhưng …
Dị Cư Hồ trầm giọng ngắt lời:
- Nhưng sao?
Trịnh Tâm Cô cười bí hiểm:
- Các hạ là người thông minh, chả lẽ còn chưa hiểu ư?
Dị Cư Hồ đương nhiên là biết rõ ý Trịnh Tâm Cô, lão lạnh lùng nói:
- Dùng Thông Thiên Bửu Long trao đổi chứ gì?
Trịnh Tâm Cô cười nham hiểm:
- Lão Dị quả là thông minh, Trịnh mỗ chưa nói thì các hạ đã biết rồi, cuộc trao đổi này cũng công bằng đấy chứ?
Dị Cư Hồ mặt sa sầm nhìn Trịnh Tâm Cô, lặng thinh không nói gì cả.
Trịnh Tâm Cô cũng biết tính mạng Đào Lâm đang ở trong tay mình, Dị Cư Hồ chắc chắn không dám ra tay ám toán, nên cũng chỉ ung dung mỉm cười không nói gì nữa.
Dị Ngọc Phụng tự nãy giờ đã lui ra một bên, nàng đã có ý đồ thủ tiêu ba người kia từ trước, lúc này tuy tính mạng Đào Hành Khản cũng nguy hiểm, song nàng chẳng nóng lòng chút nào cả.
Vả lại, nếu bốn người liều mạng động thủ mà lưỡng bại câu thương thì còn gì bằng, bao lợi ích nàng sẽ hưởng trọn.
Trong động lại trở nên yên lặng như tời, chỉ nghe tiếng thở nặng nề của Đào Lâm và Đào Hành Khản, bởi hai người đã bị Trịnh Tâm Cô phong bế huyệt Bách Hội.
Sự yên lặng ngột ngạt ấy kéo dài hơn nửa giờ, mới nghe Dị Cư Hồ lạnh lùng nói:
- Hắc Thiên Ma, vậy là tôn giá muốn độc chiếm bí mật của Thông Thiên Bửu Long phải không?
Trịnh Tâm Cô cười:
- Đã đến nước này mà các hạ còn chưa hiểu sao?
- Được, Dị mỗ chấp nhận.
Trong nửa giờ qua, Dị Cư Hồ đã suy nghĩ đến biết bao vấn đề. Điều bí mật liên quan đến Thông Thiên Bửu Long khi xưa đã từng khiến giáo chủ Ma Giáo ra đến tận Tây Vực, đương nhiên chẳng phải là tầm thường, hiện tuy chưa biếc chính xác nội dung, song một khi có được bí mật ấy, sẽ chẳng khó trở thành bá chủ võ lâm.
Lẽ ra, đã vượt vạn dặm xa xôi đến đây, đương nhiên đâu thể nào hiến dâng con Thông Thiên Bửu Long cho kẻ khác, nhưng tính mạng Đào Lâm hiện đang nằm trong tay đối phương, nếu y trả lời một tiếng “không”, nhất định Trịnh Tâm Cô sẽ hạ độc thủ ngay.
Với con người của Dị Cư Hồ, xưa nay chẳng bao giờ quan tâm đến việc sống chết của kẻ khác, nhưng duy đối với Đào Lâm thì lại không như vậy.
Kể từ khi y sát hại người vợ trước, bao năm ẩn cư tại Ngân Hoa Cốc, y chỉ chú tâm rèn luyện võ công, chưa khi nào có ý định tục huyền.
Nhưng từ khi gặp Đào Lâm, y đã không sao cầm lòng được.
Lúc đầu, có lẽ y chỉ muốn chứng minh mình tuy tuổi đã trung niên, song vẫn còn sức lôi cuốn đối với thiếu nữ.
Nhưng đến khi Đào Lâm bỏ y ra đi, trong nỗi xót xa ê chề, y mới bắt đầu cảm thấy mình đã thật sự yêu Đào Lâm tha thiết.
Do đó, khi bị Trịnh Tâm Cô uy hiếp, vì tính mạng Đào Lâm, y bắt buộc phải suy nghĩ về sự đòi hỏi của Trịnh Tâm Cô.
Thế là y cười dài nói:
- Hắc Thiên Ma, hiện địa đồ không trọn vẹn, ngươi muốn độc lực hành sự, không sợ gặp nguy hiểm hay sao?
Trịnh Tâm Cô lạnh lùng nói:
- Dị Cư Hồ, đó là việc của Trịnh mỗ, không cần ngươi phải nhọc công, ngươi bằng lòng hay không? Ngươi một tiếng trả lời là đủ.
Dị Cư Hồ cười ha hả:
- Một con rồng vàng bé nhỏ này với một mảnh vải rách đổi lấy hai mạng người, vậy lợi quá còn gì? Hắc Thiên Ma, ngươi hãy thả người ra đi.
Trịnh Tâm Cô cười khẩy:
- Chúng ta phải công bằng mới được, ngươi hãy để con Thông Thiên Bửu Long sang một bên trước đã.
Dị Cư Hồ thấy Trịnh Tâm Cô hai tay đều không rảnh, chẳng thể đoạt lấy Thông Thiên Bửu Long được, nên Dị Cư Hồ bèn lấy con Thông Thiên Bửu Long và nửa bức địa đồ ra, để lên trên đống bạc khối.
Trịnh Tâm Cô lại nói:
- Dị Cư Hồ, ngươi hãy lùi ra chút nữa.
Dị Cư Hồ cười khẩy:
- Hắc Thiên Ma, nếu ngươi mà dám giở trò thì đừng hòng ra khỏi đây.
Trịnh Tâm Cô cười khẩy:
- Yên tâm, Trịnh mỗ chưa đến đỗi mất uy tín đến vậy đâu.
Dị Cư Hồ lùi lại sau hơn trượng, Trịnh Tâm Cô kềm chế Đào Hành Khản và Đào Lâm đến bên đống bạc khối, đẩy nhanh hai người tới trước, đồng thời phất tay một cái, một luồng kình lực đã hất con Thông Thiên Bửu Long và nửa bức địa đồ bay lên, đoạn lão vung tay chộp lấy.
Trịnh Tâm Cô lúc này thật là khoái chí tột cùng, ngửa mặt cười vang, bao năm qua y đã mơ ước có đủ bảy con Thông Thiên Bửu Long, nay niềm mơ ước đó đã trở thành sự thật.
Phía bên kia, Dị Cư Hồ đã đưa tay ra đón lấy Đào Lâm.
Đào Lâm thấy Dị Cư Hồ cao ngạo là thế, vậy mà đã vì mình lại chịu cho Trịnh Tâm Cô uy hiếp, lòng cũng hết sức cảm động.
Trong tiếng
tiếng cười dài của Trịnh Tâm Cô, Dị Cư Hồ nói:
- Phu nhân hãy tạm đứng sang một bên.
Đào Lâm hiểu ý, liền nháy mắt với Đào Hành Khản, hai người cùng lùi ra xa.
Dị Cư Hồ quát to:
- Hắc Thiên Ma, có gì đáng cười hả?
Trịnh Tâm Cô đắc ý đáp:
- Bảy con Thông Thiên Bửu Long đều nằm trong tay Trịnh mỗ, không đắc ý sao được? Dị Cư Hồ, ngươi cũng đừng thất vọng, hãy mau trở về Trung Nguyên, nếu Trịnh mỗ mà trở lại Trung Nguyên thì ta cũng sẽ không bạc đãi ngươi đâu. Đến lúc ấy, ngươi cũng sẽ … ha ha ha …
Hiển nhiên ý muốn nói là sẽ nhận Dị Cư Hồ làm thủ hạ.
Dị Cư Hồ đanh mặt, lạnh lùng nói:
- Đó là việc sau này, bây giờ nói đến làm gì?
Trịnh Tâm Cô tuy đang hết sức đắc ý, song vẫn nghe ra lời nói của Dị Cư Hồ sặc mùi hỏa dược, không khỏi ngạc nhiên nói:
- Ngươi nói vậy là định không giữ lời hứa?
Dị Cư Hồ cười ha hả:
- Cuộc trao đổi đã xong, giữa hai ta không còn gì vướng mắc nữa, chả lẽ Dị mỗ không động thủ với ngươi được sao?
Trịnh Tâm Cô kinh ngạc:
- Ngươi còn chưa chịu từ bỏ ý định hay sao?
Dị Cư Hồ buông tiếng cười dài, đồng thời một chưởng đã quét nhanh ra và sải bước sấn tới. Lập tức trong sơn động kình phong ào ạt, bóng chưởng chập chùng, hoàn toàn phủ trùm Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô thấy thế công của Dị Cư Hồ khủng khiếp như vậy, không khỏi cả kinh, vội nghiêng người chộp lấy bảy tám khối bạc ném ra. Mỗi khối bạc nặng đến mấy mươi cân, thế ném đi vô cùng ghê gớm.
Dị Cư Hồ vốn ra tay xuất kỳ bất ý, không ngờ đối phương lại lấy bạc khối ném ra, liền tức thời đổi chưởng thành trảo, “bộp, bộp” hai tiếng, đã chộp được hai khối bạc trong tay.
Bạc là thứ kim loại mềm, Dị Cư Hồ thần công cái thế, tay vừa chộp vào khối bạc, các ngón tay liền lõm sâu vào.
Dị Cư Hồ sau khi chộp vào hai khối bạc trong tay, lập tức nghiêng người sang bên, tránh khỏi những khối bạc theo sau ném đến, rồi dùng khối bạc trong tay làm binh khí, tống thẳng vào ngực Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô thụp người sấn tới, với chiêu Vân Long Tam Hiệp, vung chỉ điểm vào ba đại huyệt Toàn Cơ, Phục Kết và Hội Âm nơi giữa vùng ngực và bụng Dị Cư Hồ.
Ba huyệt đạo này cách nhau hơn một thước, vậy mà Trịnh Tâm Cô lại một chỉ liên tiếp điểm vào ba huyệt đạo, thủ pháp quả nhanh khôn tả.
Dị Cư Hồ buông tiếng cười vang, hai luồng sáng bạc bay xuống đỉnh đầu Trịnh Tâm Cô, thì ra y đã ném ra hai khối bạc ấy.
Trịnh Tâm Cô đã liệu trước có vậy, một chiêu chưa thi triển hết, đã lùi nhanh ra sau hơn trượng, đến bên chiếc giường được xếp bằng bạc khối.
Chỉ nghe “bộp, bộp” hai tiếng, hai khối bạc rơi xuống đất liền tức thì biến dạng như hai hòn đất ướt, qua đó đủ thấy nội lực Dị Cư Hồ thâm hậu dường nào.
Dị Cư Hồ thấy Trịnh Tâm Cô tránh thoát, liền lập tức tung mình đuổi theo, người chưa đứng vững đã sử dụng cả tay lẫn chân liên tiếp công ra bốn chiêu nhanh như chớp.
Trịnh Tâm Cô cũng đâu chịu kém, cũng chớp nhoáng đáp lại bốn chiêu, tay chân khuỷu gối giữa hai người chạm nhau “bình, bình” rồi thì cả hai người đều chao người một cái mới đứng vững lại.
Hai người đều là cao thủ bậc nhất, song lúc này giao chiến với nhau, thoạt tiên hệt như bọn côn đồ vô lại đánh nhau ngoài phố chợ.
Dị Cư Hồ không chờ đứng vững, ngũ chỉ như móc câu lại chớp nhoáng chộp vào ngực Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô lúc này đang đứng bên vách đá, không còn lui được nữa, vừa thấy Dị Cư Hồ chộp tới, tay phải liền bổ mạnh xuống.
Song ngay trong khoảng khắc ấy, Dị Cư Hồ đã dịch tay sang bên, Trịnh Tâm Cô một chưởng bổ hụt, và Dị Cư Hồ cũng không chộp trúng ngực Trịnh Tâm Cô, chỉ nghe “soạt” một tiếng, chộp rách một mảng áo trước ngực đối phương.
Hai người động thủ nhanh như chớp, khi Trịnh Tâm Cô ném các khối bạc vào Dị Cư Hồ, bị Dị Cư Hồ bắt hai khối, hãy còn năm sáu khối bay thẳng ra sau lưng Dị Cư Hồ, va vào vách đá vang lên tiếng ầm ầm liên hồi.
Ngay khi Dị Cư Hồ chộp rách áo trước ngực Trịnh Tâm Cô, bỗng nghe Dị Ngọc Phụng, Đào Lâm và Đào Hành Khản cùng bật lên một tiếng kêu sửng sốt, nhưng hai người không rảnh màng đến, bởi Trịnh Tâm Cô áo vừa rách, những đồ vật trong lòng liền rơi ra ngay.
Chỉ nghe tiếng leng keng rất khẽ, bảy con rồng vàng đã rơi vãi trên mặt đất.
Dị Cư Hồ liền bước tới, giẫm lên một con Thông Thiên Bửu Long và mũi chân hất nhẹ, đã đón lấy con rồng vàng trong tay.
Ngay khi ấy, Trịnh Tâm Cô đã phóng xuống, lẹ làng nhặt lấy ba con, vừa định nhặt con thứ tư, bỗng nghe Dị Cư Hồ quát to:
- Đừng hòng độc chiếm.
Đồng thời một chưởng đã giáng xuống sau ót Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô lộn người một vòng tránh khỏi, và trong khi lăn đi, với thủ pháp cực nhanh, đã nhặt hết ba con Thông Thiên Bửu Long còn lại.
Dị Cư Hồ sau một phen khổ chiến, giành lại được một con Thông Thiên Bửu Long là đủ mãn nguyện rồi, bèn ha hả cười to:
- Hắc Thiên Ma, số đã có ắt sẽ có, số đã không có thì chớ nên cưỡng cầu.
Trịnh Tâm Cô khó khăn lắm mới có đủ bảy con Thông Thiên Bửu Long, bỗng chốc lại mất đi một con, tức giận đến đỏ bừng mặt, vừa định liều mạng tái chiến bỗng nghe Dị Cư Hồ “ủa” lên một tiếng, thoái lui sang bên.
Trịnh Tâm Cô giờ mới trông thấy trên vách núi đá đối diện có sự khác lạ.
Sự khác lạ ấy đã phát sinh do các khối bạc đã ném trúng vào vách đá vừa rồi, chính vì vậy mới khiến cho nhóm Dị Ngọc Phụng ba người đã bật lên tiếng kêu sửng sốt.
Thì ra nơi bị những khối bạc ném trúng đều tróc ra một mảng to, bức vách đá thật ra là do con người tạo ra, sau lớp đá là một bức vách trắng, và trên vách có bảy lỗ nhỏ, mỗi lỗ cách nhau chừng một thước. Và cạnh đó có khắc một hàng chữ sơn đỏ, trông rất rõ ràng, đó là:
“Thất long qui nhất, từ lối này vào, diệu cảnh vô phương”.
Trịnh Tâm Cô và Dị Cư Hồ vui mừng khôn xiết, đưa mắt nhìn nhau, lại bất giác cười ão não.
Hai người biết nhiều hiểu rộng, nhìn qua đã biết bảy con Thông Thiên Bửu Long chính là chìa khóa để tra vào bảy lỗ nhỏ kia, và phải có đủ bảy con Thông Thiên Bửu Long thì mới mong mở được cánh cửa bí mật kia để đi vào “diệu cảnh”.
Hai người đều cùng một ý nghĩ, bảy con Thông Thiên Bửu Long mà thiếu đi một con cũng chẳng thể vào được “diệu cảnh”, nhưng hai người đều không có đủ bảy con Thông Thiên Bửu Long, phải hai người hợp tác mới được.
Nhưng hai người vừa mới tác chiến với nhau, bên nào cũng quyết giết chết đối phương tại chỗ, vậy mà bây giờ lại nắm tay nhau hợp tác, cho dù họ là người hỷ nộ vô thường cũng cảm thấy ngượng ngùng.
Giữa hai người, Trịnh Tâm Cô mặt dầy hơn, lập tức cười nói:
- Lão Dị, chúng ta lại phải hợp tác với nhau rồi.
Dị Cư Hồ cũng liền thừa gió chuyển hướng:
- Đúng vậy!
Người nhấp nhoáng, đã đến trước cánh cửa bí mật, lấy con Thông Thiên Bửu Long tra vào lỗ thứ nhất, xoay nhẹ và lập tức nghe “cách” một tiếng.
Hai người cùng tin chắc mình đã đoán chẳng lầm, bảy lỗ nhỏ này quả đúng là ổ khóa hết sức tinh xảo.
Dị Cư Hồ ngoảnh mặt lại nói:
- Hắc Thiên Ma, đến lượt ngươi.
Trịnh Tâm Cô bước tới, lần lượt cắm sáu con Thông Thiên Bửu Long vào ổ khóa, đoạn bảo Dị Ngọc Phụng, Đào Hành Khản và Đào Lâm đến gần.
Tổng cộng năm người, Dị Ngọc Phụng và Trịnh Tâm Cô mỗi người cầm hai con Thông Thiên Bửu Long, cùng lúc xoay nhẹ, tiếng “cách, cách” vang lên liên hồi, vôi trắng rơi lả tả, cánh cửa ngầm đã thụt vào trong một chút.
Trịnh Tâm Cô bỗng vung tay gạt Dị Ngọc Phụng, Đào Hành Khản và Đào Lâm ra, hai tay chộp liên tiếp, đã rút lại sáu con Thông Thiên Bửu Long.
Dị Cư Hồ lạnh lùng nói:
- Hắc Thiên Ma, thiếu một không được, Dị mỗ chỉ cần một con là đủ, ngươi còn sợ ta cướp đoạt ư?
Trịnh Tâm Cô buông tiếng cười khẩy, vung chưởng đánh vào cửa ngầm, tiếng kèn kẹt vang lên liên hồi, cánh cửa ngầm đã bị xô ra.
Cửa ngầm này cao những sáu thước và rộng bốn thước, vừa đẩy ra năm người liền thấy trước mắt bừng sáng, định
thần nhìn kỹ thảy đều bất giác sửng người.
Thì ra trước mắt chẳng có báu vật gì cả, chỉ là một sơn cốc nhỏ chừng bảy tám mẫu, xung quanh toàn núi cao chót vót, nếu không có cửa này thông ra, ngay cả loài chim cũng khó mà bay vào được.
Trên vách núi phủ đầy tuyết trắng, nhưng trong sơn cốc thì cỏ lại xanh mượt, nơi cửa đá mở ra, bảy tám chú thỏ thản nhiên vểnh tai nhìn họ, chẳng chút sợ hãi.
Dị Cư Hồ lách người, trước tiên bước vào sơn cốc, quay nhìn bốn phía, chẳng có gì đặc biệt cả, lòng hết sức thất vọng, nếu bảy con Thông Thiên Bửu Long chỉ có thể đưa mình đến sơn cốc này, vậy thì bao phen mạo hiểm và mặt mày bị hủy hoại đã hoàn toàn vô nghĩa rồi còn gì?
Lúc này chẳng những Dị Cư Hồ nghĩ vậy, mà ngay cả Trịnh Tâm Cô cũng ra chiều hết sức thiểu não.
Năm người thừ ra một hồi, Dị Cư Hồ mới cười ha hả nói:
- Hắc Thiên Ma, đã đến nơi rồi đó.
Trịnh Tâm Cô gần như điên dại:
- Chắc chắn là phải có lối đi, lẽ nào đến đây chúng ta lại bỏ cuộc?
Dị Cư Hồ lặng thinh. Hai người đi dọc theo vách núi một vòng, cuối cùng cũng chỉ phát hiện được hai sơn động rất nông, trong sơn động chất đầy lương thực, chẳng rõ đã bao nhiêu năm nhưng chưa hề bị hư hoại.
Dị Cư Hồ tâm tư linh mẫn, nghĩ kỹ lại những gì đã xảy ra vừa qua, nhận thấy nơi đây dường như là nơi tị nạn của một nhóm người nào đó, hoàn toàn không liên quan đến đại bí mật trong võ lâm.
Nhưng y cũng như Trịnh Tâm Cô vẫn không sờn lòng, bèn chia nhau ở trong thạch động nghỉ ngơi.
Trịnh Tâm Cô với Dị Cư Hồ cũng thôi không động thủ với nhau nữa, đã có sẵn nhiều lương thực, hai người bèn quyết định chuyên tâm tìm kiếm sự bí mật trong cốc.
Thế là thấm thoát đã hơn hai năm trôi qua. Trong thời gian ấy, họ năm người cơ hồ tìm hết mọi xó xỉnh trong cốc, và cũng từng mạo hiểm trèo lên núi, nhưng vẫn chẳng phát hiện được gì cả.
Ngay khi mọi người đang thất vọng, bỗng một hôm, trời hết sức u ám, trong sơn cốc tối om. Dị Cư Hồ và Trịnh Tâm Cô tuy trong hơn hai năm nay không hề động thủ, nhưng luôn giữ một khoảng cách nhất định, đề phòng đối phương ám toán.
Dị Ngọc Phụng kể từ khi dung nhau bị hủy hoại, nàng khôn xiết đau lòng, trở nên trầm lặng đến nỗi Đào Hành Khản bao lần tìm cách làm cho nàng vui, nàng vẫn không nói một lời.
Còn Đào Lâm, bởi Dị Cư Hồ đã cứu mạng mình, không khỏi sinh lòng cảm kích, hơn nữa nàng với Dị Cư Hồ trên thực tế đã là vợ chồng, cho dù nàng vô vàn xót xa, nhưng cũng không cách nào thay đổi được sự thật.
Mối quan hệ giữa năm người tuy có thay đổi phần nào so với trước kia, song vẫn hết sức phức tạp.
Hôm ấy, Đào Hành Khản nghĩ đến mối huyết thù của song thân chưa báo phục, mình lại bị giam hãm trong sơn cốc này, chẳng biết bao giờ mới ra khỏi được đây, và biết bao giờ mới báo được thù.
Trịnh Tâm Cô bởi thấy mình cô thế, từng muốn lôi kéo Đào Hành Khản, nhưng một là sợ chàng ám hại, hai là Đào Hành Khản luôn nghĩ đến việc báo thù, nếu gần gũi nhau hẳn là cơ hội càng nhiều hơn. Nên giữa Trịnh Tâm Cô và Đào Hành Khản bề ngoài vẫn còn xưng hô sư đồ với nhau mà bên trong ngấm ngầm đề phòng ám toán nhau.
Buổi sáng Đào Hành Khản ra khỏi sơn động, đưa mắt nhìn sơn cốc vốn cỏ cây xanh mượt giờ đây đã bị đào xới tan hoang, không một tấc đất nguyên vẹn, buông tiếng thở dài thậm thượt, đến đứng dựa vào một tảng đá to, ngướt mặt nhìn trời.
Bầu trời u ám là thế, song cõi lòng Đào Hành Khản lại càng u ám hơn.
Lát sau Dị Cư Hồ cũng đi ra.
Trong sơn cốc có rất nhiều sơn động trừ Dị Cư Hồ và Đào Lâm, mỗi người chiếm cứ một sơn động nên cũng bình yên vô sự.
Sau khi ra khỏi thạch động, Dị Cư Hồ đưa mắt nhìn Đào Hành Khản rồi chắp tay sau lưng chậm rãi dạo bước.
Đào Hành Khản vốn chẳng chút thiện cảm gì với đại ma đầu này, nên vừa thấy y ra, chàng liền thoái lui, nhưng bỗng thấy Dị Cư Hồ quay đầu lại, ánh mắt rực vẻ kỳ dị, ngửa mặt cất tiếng huýt dài.
Lập tức ba người kia bị kinh động cùng ra khỏi hang động.
Trịnh Tâm Cô lạnh lùng nói:
- Lão Dị, việc vì mà vui mừng thế? Chả lẽ mới phát hiện được gì ư?
Trong bao ngày qua, họ đã thực sự sờn lòng nản chí, cơ hồ hoàn toàn tuyệt vọng về bí mật của Thông Thiên Bửu Long, nên cũng chẳng trách Trịnh Tâm Cô nói như vậy.
Dị Cư Hồ cười ha hả nói:
- Xa tận ven trời, gần ngay trước mắt.
Bốn người nghe vậy thảy đều bất giác phấn chấn tinh thần.
Trịnh Tâm Cô không dằn được, tiến tới một bước nói:
- Ngươi muốn nói sự bí mật mà chúng ta chưa phát hiện ư?
- Hừ, đương nhiên là vậy rồi.
Trịnh Tâm Cô hết sức hồ nghi, không tin Dị Cư Hồ đã phát hiện được gì, song lại nghĩ, sự thông minh tài trí của mình chả thể so bì được với Dị Cư Hồ, biết đâu y thực sự phát hiện được gì cũng nên, bèn vội hỏi:
- Ở đâu vậy?
Dị Cư Hồ không đáp, chỉ nói:
- Hắc Thiên Ma, năm chúng ta đã tốn bao tâm huyết mà chẳng được gì cả, nhưng hôm nay Dị mỗ đã phát hiện, dám hỏi khi có được bí mật, ngươi muốn bao nhiêu?
Trịnh Tâm Cô biến sắc mặt:
- Năm chúng ta đồng cam cộng khổ, dĩ nhiên là phải năm người cùng hưởng rồi.
Dị Cư Hồ ngửa mặt cười dài:
- Năm người cùng hưởng? Ngươi rộng lượng quá nhỉ?
Trịnh Tâm Cô tức giận:
- Vậy chứ ngươi muốn sao?
Dị Cư Hồ lạnh lùng:
- Ngươi chịu bái ta làm sư phụ không?
Mọi người nghe vậy thảy đều sửng sốt. Trịnh Tâm Cô im lặng hồi lâu mới cười quái dị rồi nói:
- Dị Cư Hồ, khẩu khí ngươi to thật!
Dị Cư Hồ quét mắt nhìn mọi người, nghiêm giọng:
- Khi lấy được bí mật, sẽ thuộc một mình Dị mỗ sở hữu, trong các ngươi ai phản đối?
Đào Lâm và Đào Hành Khản lặng thinh, còn Dị Ngọc Phụng và Trịnh Tâm Cô thì buông tiếng cười khẩy.
Dị Cư Hồ cười nói:
- Nếu hai người không đồng ý, vậy thì xem như Dị mỗ không phát hiện gì hết.
Phu nhân, chúng ta tiếp tục ở đây thì cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng trở về Trung Nguyên đi thôi.
Trịnh Tâm Cô đương nhiên biết là Dị Cư Hồ không phải thực sự muốn trở về Trung Nguyên, mà là tạm rời khỏi đây, chờ khi nào mình thất vọng bỏ đi, y sẽ quay trở lại độc chiếm bí mật.
Thế là, y không khỏi phân vân do dự, bởi y đã ở đây khá lâu mà cũng chẳng có được gì, cho dù tìm kiếm thêm mười năm nữa thì cũng vậy thôi.
Đã vậy chi bằng mình hãy tạm nhẫn nhịn, chờ cho Dị Cư Hồ lấy được bí mật rồi, hẵng thừa cơ cướp đoạt chẳng hơn ư?
Nghĩ đoạn, y liếc mắt nhìn Đào Lâm, cười sắc lạnh nói:
- Thôi được, chấp nhận thuộc quyền sở hữu của ngươi.
Dị Cư Hồ cười vang:
- Thật ra thì Dị mỗ cũng không tuyệt đối chắc chắn, mà chỉ đoán được tám chín phần thôi.
Trịnh Tâm Cô vội nói:
- Bí mật kia thật ra ở đâu?
Dị Cư Hồ đưa tay chỉ tảng đá to:
- Nhất định ở trong tảng đá này đây.
Đó chính là tảng đá Đào Hành Khản đã đứng dựa khi nãy, nằm giữa sơn cốc như thiên nhiên tạo nên, vào đến sơn cốc là trông thấy ngay, nên năm người trước nay không hề chú ý đến.
Lúc này nghe Dị Cư Hồ nói vậy, Trịnh Tâm Cô không khỏi tự trách, mình thật đáng chết, tại sao trong bao ngày qua mình đã không nghĩ đến thế nhỉ?
Trịnh Tâm Cô liền tiến tới một bước, hai tay đưa ra xô mạnh tảng đá, nhưng y đã dùng hết sức bình sanh, tảng đá không chút lay động.
Dị Cư Hồ cười khẩy nói:
- Hắc Thiên Ma, vừa rồi ngươi đã đồng ý là bí mật sẽ thuộc quyền sở hữu của Dị mỗ, bây giờ ra sức làm gì thế này? Tảng đá ấy đương nhiên đâu dễ gì xô ngã được.
Trịnh Tâm Cô bị Dị Cư Hồ buông lời mai mỉa, đàng lặng thinh lui ra.
Dị Cư Hồ bước đến cạnh tảng đá to, hai tay vòng qua ôm lấy tảng đá, xoay mạnh sang trái, song vẫn không chút động đậy.
Dị Cư Hồ bởi vừa rồi đã nghĩ, trong bao ngày qua đã tìm kiếm cùng khắp, duy chỉ có tảng đá này là chưa từng động đến, nên rất có thể bí mật nằm trong tảng đá này, bằng không thì điều bí mật đã đồn đại trong mấy trăm năm qua không hề có thật.
Sau khi xoay trái không được, Dị Cư Hồ lại tiềm vận chân khí, xoay mạnh sang phải.
Lập tức tảng đá đã di chuyển sang phải hai thước. Dị Cư Hồ vui mừng khôn xiết, tiếp tục ôm tảng đá xoay thêm hai vòng, tảng đá đã lên cao chừng một thước.
Thì ra tảng đá này được gắn liền với mặt đất theo hình xoắn ốc. Dị Cư Hồ sau khi xoay hai vòng, ra sức đẩy mạnh, “ầm” một tiếng vang lên, tảng đá đã đổ ngã, lập tức hiện ra một hang động sâu thẳm.
Trịnh Tâm Cô mừng rỡ cất tiếng huýt dài, tung mình lên không, lướt đến bên trên hang động.
Dị Cư Hồ biết trước Trịnh Tâm Cô chẳng dễ gì chịu tuân phục, sớm đã đề phòng, song chưởng liền đẩy ra, cản Trịnh Tâm Cô lại, đồng thời đã tung mình xuống hang động.
Trong hang tối mịt, Dị Cư Hồ chưa kịp nhìn rõ cảnh vật đã cảm thấy một luồng gió nhẹ lướt qua, biết ngay là Trịnh Tâm Cô cũng đã vào đến.
Dị Cư Hồ lặng lẽ lách sang bên một chút. Trịnh Tâm Cô vừa vào đến hang động cũng chẳng trông thấy gì cả, biết Dị Cư Hồ đã có mặt trong hang, đương nhiên không để cho mình muốn làm gì thì làm, nên chân vừa chạm đất, lão cũng liền lách sang bên để tránh va chạm nhau.
Hai người đều nín thở trong bóng tối, không ai dám động đậy trước, bởi sợ đối phương ám toán.
Hồi lâu, bỗng trước mặt bừng sáng, ba người tay cầm đuốc cũng đã tung mình xuống đến.
Ánh sáng vừa bừng lên, Trịnh Tâm Cô và Dị Cư Hồ mới hay giữa hai người chỉ cách nhau chừng ba thước song vì họ đều nín thở nên đối phương đã không phát giác, giờ thấy vậy không khỏi giật mình, cùng vung chưởng về phía đối phương.
Đương nhiên một chưởng ấy không ai đánh trúng ai, mà chỉ mượn sức cùng tung mình ra sau.
Dưới ánh sáng của ba ngọn đuốc, mọi người đã trông thấy cảnh vật ở trong hang, trước mặt là một đường hầm sâu hun hút, chẳng rõ dẫn đến đâu.
Dị Cư Hồ lướt đến trước cửa đường hầm, quát:
- Ai muốn tranh trước vào, mau lên tiếng.
Trịnh Tâm Cô quát to:
- Trịnh mỗ.
Đoạn tung mình lướt tới, tiện tay đoạt lấy ngọn đuốc trong tay Dị Ngọc Phụng, vung đến trước mặt Dị Cư Hồ.
Dị Cư Hồ lùi sau một bước, vung tay tung ra một chưởng, ngọn lửa liền bị chưởng phong thổi bật ngược về Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô vội ném bỏ ngọn đuốc, nhưng tóc và lông mày đã bị cháy xém một mảng.
Song Trịnh Tâm Cô lúc này mắt thấy bí mật đã sắp đến tay, lẽ nào chịu thôi?
Nên liền lao tới, vung tay với chiêu Thủ Qui Mục Tống tấn công vào vai Dị Cư Hồ.
Dị Cư Hồ không ngờ Trịnh Tâm Cô biến chiêu nhanh đến vậy, vội nghiêng vai tránh thì đã muộn, cảm thấy nơi huyệt Kiên Tỉnh thoáng tê dại, liền mất tự chủ nghiêng người sang bên.
Ngay trong khoảng khắc ấy, Trịnh Tâm Cô đã lách người bước vào.
Cửa đường hầm vốn rất chật hep, Dị Cư Hồ một mình đứng đó là người thứ hai khó có thể qua lọt, giờ đây hai người đứng song song nhau, cơ hồ vai chạm vai, không thể nào giao thủ được nữa.
Thế là, Dị Cư Hồ và Trịnh Tâm Cô đành nghiêng người tiến nhanh vào. Dị Ngọc Phụng cùng Đào Hành Khản và Đào Lâm bèn theo sau tiến vào đường hầm. Lát sau đã đến cuối đường hầm, lại phát hiện một sơn động khác, Dị Cư Hồ và Trịnh Tâm Cô liền tung mình ra xa.
Dị Ngọc Phụng theo sau tiến vào, chỉ thấy trên sơn động có một khe nứt, ánh sáng tuy không tỏ lắm, nhưng có thể trông thấy rõ cảnh vật trong động.
Dị Ngọc Phụng đảo mắt nhìn quanh, bỗng cười khanh khách nói:
- Thôi, hai người khỏi phải đánh nhau nữa.
Trịnh Tâm Cô tưởng là nàng lúc này lại đứng về phía Dị Cư Hồ, bèn quát:
- Sao vậy?
Dị Ngọc Phụng chỉ tay nói:
- Tôn giá không biết tự xem lấy hay sao?
Trịnh Tâm Cô liền đưa mắt nhìn theo hướng nàng chỉ, thì ra trên vách đá có một chỗ lõm rất to như khám thờ, vừa đủ đặt vào một chiếc đỉnh ba chân, và trên vách đá có khắc mấy hàng chữ như sau:
“Muốn vào cửa này phải có thần đỉnh làm chìa, Thông Thiên Bửu Đỉnh và Linh Tàng Bửu Lục, thiếu một không được”.
Trịnh Tâm Cô xem song, bất giác thừ ra, đoạn toét miệng mắng:
- Mẹ kiếp, thế này là cái quái quỷ gì? Vậy thì Thông Thiên Bửu Long có dụng ích gì chứ?
Dị Cư Hồ cũng chán nản tột cùng, bởi Linh Tàng Bửu Lục thì y còn nghe nói đến, nhưng Thông Thiên Bửu Đỉnh thì chưa từng nghe nói bao giờ.
Song y vẫn ra chiều bình thản, lướt đến bên Trịnh Tâm Cô, đột nhiên đưa tay vỗ nhẹ Trịnh Tâm Cô.
Trịnh Tâm Cô giật nãy mình, vội lùi nhanh ra xa.
Dị Cư Hồ cười to nói:
- Hắc Thiên Ma, nếu không có Thông Thiên Bửu Long thì chúng ta sao đến được đây, đúng không nào?
Trịnh Tâm Cô giờ mới biết Dị Cư Hồ không có ác ý, hậm hực nói:
- Đến được đây thì có ích gì chứ?
Dị Cư Hồ đưa tay chỉ chữ viết trên vách đá:
- Chúng ta hãy đi tìm Thông Thiên Bửu Đỉnh và Linh Tàng Bửu Lục nữa.
Trịnh Tâm Cô thoáng ngẩn người, đoạn cười gượng nói:
- Đúng vậy!
Nghĩ đến bấy lâu nay biết bao vất vả, rốt cuộc chẳng có được gì, đương nhiên tức giận cô cùng, loáng cái đã lướt ra ngoài động.
Mọi người cũng lần lượt theo sau ra khỏi địa động.
Dị Cư Hồ đặt tảng đá trở lại chỗ cũ, ra khỏi lòng núi, năm người cùng trở về Trung Nguyên.
Vì tranh giành điều bí mật kia, Trịnh Tâm Cô với Dị Cư Hồ đã đánh nhau biết bao lần, song giờ đây niềm mơ ước chưa tròn, hai người lại trở nên hòa thuận với nhau, không còn động thủ nữa.
Vừa đến gần Ngọc Môn Quan, năm người đều dùng khăn đen che kín gương mặt đã bị phá hủy. Họ vốn ra chỉ đi một cách vô mục đích, khi về đến Trung Nguyên mới nghe nói Thương Gia Bình đã gởi thiếp mời hảo hớn võ lâm khắp nơi. Người đứng tên là Thương Chấn và Thương Phát.
Dị Cư Hồ dĩ nhiên vẫn còn nhớ danh tánh hai người này, và nghe nói sư phụ họ là Kim Đỉnh Chân Nhân, một dị nhân vùng Miêu Cương, hai chữ Kim Đỉnh đã khiến Dị Cư Hồ và Trịnh Tâm Cô động tâm nghĩ đến Thông Thiên Bửu Đỉnh.
Thế là năm người bèn đến Thương Gia Bình ngay.
Giờ nói tiếp mọi người cùng thương nghị trong đại sảnh, Kim Đỉnh Chân Nhân cười to nói:
- Vậy là việc này phải có bổn chân nhân mới xong rồi.
Chuyển Luân Vương lạnh lùng tiếp lời:
- Chẳng hay chân nhân có Linh Tàng Bửu Lục chăng?
Kim Đỉnh Chân Nhân biến sắc mặt:
- Đại hòa thượng nói vậy nghĩa là sao?
Chuyển Luân Vương cười ha hả:
- Chân nhân đâu phải kẻ khờ dại, sao lại không hiểu được?
Kim Đỉnh Chân Nhân trợn trừng mắt, mặt đầy vẻ tức giận.
Chuyển Luân Vương lại nói tiếp:
- Ý lão tăng là chúng ta hãy cùng hợp tác lẫn nhau, khi nào phát hiện ra bí mật rồi hẵng định liệu.
Dị Cư Hồ với Trịnh Tâm Cô đồng thanh nói:
- Lão hòa thượng nói có lý, chúng ta thỏa thuận như vậy đi.
Kim Đỉnh Chân Nhân cười khẩy mấy tiếng, không nói gì cả.
Trịnh Tâm Cô đề nghị:
- Phen này chúng ta đến tây Côn Lôn với nhân số đông, cần phải cử một người lãnh đạo mới được.
Mọi người nghe Trịnh Tâm Cô nói vậy, thảy đều đồng ý, nhưng không một ai lên tiếng.
Hồi lâu, Trịnh Tâm Cô mới nói:
- Theo ý Trịnh mỗ thì Chuyển Luân Vương Già Đương Tự đức cao vọng trọng, nếu có tranh chấp thì hãy do vị ấy phân xử, chẳng hay ý các vị thế nào?
Mọi người nghe Trịnh Tâm Cô nói vậy, nghĩ cũng chỉ có Chuyển Luân Vương là xứng đáng hơn hết, bèn gật đầu nói:
- Được, được.
Trịnh Tâm Cô đề cử Chuyển Luân Vương lãnh đạo đương nhiên là có dụng tâm, bởi luận về nội công, e dù Dị Cư Hồ cũng không sánh bằng Chuyển Luân Vương.
Thế nhưng, về võ công thì Chuyển Luân Vương lại không cao lắm, chẳng biết chút gì về chiêu thức võ học. Như vậy, mọi người có lẽ không dám trêu vào ông, nhưng kẻ trí mưu như Trịnh Tâm Cô thì lại chẳng e ngại gì.
Mọi người lại bàn bạc nhau một hồi, quyết định sẽ lên đường ngay vào lúc sáng mai, thế là mọi người giải tán.
Dị Cư Hồ về đến phòng khách, thấy Đào Lâm đang ngồi thờ thẫn, bèn đến ngồi xuống đối diện nàng.
Hồi lâu, Đào Lâm bỗng nói:
- Phu quân, thiếp … vui sướng quá, phu quân thì sao? Có vui sướng không?
Dị Cư Hồ lạnh lùng hỏi:
- Gì mà phu nhân vui sướng?
Đào Lâm cười ha hả:
- Thiếp đã mang thai bốn tháng, sắp làm mẹ rồi, không vui sướng sao được?
Dị Cư Hồ đăm mắt nhìn Đào Lâm, hồi lâu mới nói:
- Vậy thì phu nhân hãy vui sướng đi.
Lúc này thần kinh Đào Lâm đã rối loạn, nói năng chẳng đâu vào đâu. Dị Cư Hồ cũng biết vậy, nên vừa nói vừa không ngừng suy nghĩ.
Y đương nhiên là không bao giờ chịu từ bỏ quyền lợi, không cùng mọi người đến tây Côn Lôn thăm dò bí mật. Y cũng biết rõ, tuy mọi người bề ngoài cùng nhau hợp tác, song đến lúc phát hiện ra bí mật, khó mà tránh khỏi một cuộc kịch chiến.
Nếu đưa Đào Lâm đi cùng, đương nhiên là sẽ vướng bận tay chân, hết sức bất tiện, không khỏi thua thiệt.
Nhưng nếu không để nàng đi cùng, thì biết giao cho ai trông nom? Đào Lâm đã phát điên, nhưng thai nhi trong bụng chưa chắc đã điên, dẫu sau đứa bé cũng là cốt nhục của y.
Tây Côn Lôn Lại Chạm Trán Oan Gia
Đào Lâm bỗng cười khanh khách, đứng bật dậy gào to:
- Thuần Như, hãy quên muội đi. Muội chẳng những đã là vợ kẻ khác, mà còn là mẹ kẻ khác, chàng còn tưởng nhớ đến muội nữa làm gì? Chả lẽ vẫn còn yêu muội hay sao?
Dị Cư Hồ chau mày, vung chỉ điểm khóa huyệt đạo Đào Lâm, thừ ra một hồi, đoạn lão đi ra khỏi phòng, lát sau lại cùng hai đại hán võ phục trở vào, có lẽ họ là gia đinh trong Thương Gia Bình.
Dị Cư Hồ chỉ Đào Lâm nói:
- Đây là phu nhân ta, nàng đã có thai nên phải ở lại đây, nếu các ngươi chăm lo cho nàng tử tế, khi trở về ta không quên ơn các ngươi đâu.
Hai gã đại hán cùng khom mình vâng dạ, song lại ra chiều khó xử nói:
- Dị đại hiệp đã dạy bảo, đương nhiên bọn tiểu nhân không dám trái lời, nhưng …
chỉ sợ Dị phu nhân võ công cao cường, bọn tiểu nhân không trông giữ nổi.
Dị Cư Hồ nhíu mày:
- Việc ấy các ngươi khỏi phải bận tân, ngày mai trước khi rời khỏi ta sẽ dùng xích sắt khóa nàng lại.
Hai gã đại hán liền ưng thuận lui ra.
Đêm hôm ấy, trong Thương Gia Bình hết sức yên tĩnh.
Sáng hôm sau, Kim Đỉnh Chân Nhân dẫn theo hai anh em họ Thương, Dị Cư Hồ và Trịnh Tâm Cô dẫn theo Đào Hành Khản và Dị Ngọc Phụng, cùng ba cao tăng Già Đương Tự rời khỏi Thương Gia Bình, lên đường đến tây Côn Lôn.
Bấy giờ Đào Lâm hãy còn say ngủ, bên cạnh nàng có dựng một cây trụ sắt, và hai sợi xích sắt xiềng vào cổ tay nàng.
Ánh sáng xuyên qua cửa sổ, soi lên gương mặt ghê rợn của nàng, nàng ngồi bật dậy, đứng lên, hai sợi xích sắt liền khua lên loảng xoảng.
Hai mắt nàng đờ đẫn vô thần, trong đầu trống rỗng, nàng chỉ lắc lắc cổ tay, ra chiều hết sức thú vị nhìn vào xích sắt nơi cổ tay và cười ngớ ngẩn.
Lát sau, cửa phòng đẩy mở, hai gã đại hán mang cơm vào.
Đào Lâm tuy đã bị xiềng xích, song hai gã đại hán cũng cảm thấy sờ sợ, đặt thức ăn xuống xa xa và nói:
- Xin mời phu nhân dùng bữa.
Đào Lâm đưa mắt nhìn họ, bỗng hỏi:
- Phu nhân? Phu nhân là gì?
Hai đại hán đưa mắt nhìn nhau, vội lùi nhanh ra, nhưng vừa đến cửa phòng, bỗng cảm thấy một luồng kình phong ập đến, song Đào Lâm đã dừng lại cách họ chừng ba thước.
Hai người hoảng kinh, vội sải bước lui ra khỏi phòng, chỉ nghe tiếng loảng xoảng vang liên hồi.
Hai gã đại hán ra đến bên ngoài mới thở phào một hơi dài, đưa tay quệt mồ hôi, thấp giọng nói:
- Ối chà, nguy thật.
Hai người đứng một hồi vừa định bỏ đi, bỗng nghe “ầm” một tiếng, vang dội từ trong phòng vọng ra.
Hai gã đại hán này tuy cũng biết võ nghệ, nhưng chuyện động thủ với phu nhân của Ngân Lệnh Huyết Chưởng Dị Cư Hồ, ngay cả nghĩ cũng chẳng dám nghĩ đến, nên vừa nghe tiếng động vang lên trong phòng, hai chân liền lập tức nhũn ra.
Hai người đều run lập cập, không biết phải làm sao. Lát sau, lại nghe tiếng Đào Lâm cười quái dị, rồi lại “ầm” một tiếng vang rền, gạch đá bay tung tóe, vách tường đã vỡ một lỗ to, và Đào Lâm tóc tai bù xù từ lỗ vỡ phóng ra.
Nàng đứng lại ngoài vách tường, quay sang hai gã đại hán toét miệng cười. Hai gã đại hán sớm đã hồn phi phách tán, đứng thừ ra như trời trồng.
Chỉ thấy Đào Lâm vẫn lủng lẳng hai sợ xích sắt nơi cổ tay, và kéo theo cây trụ sắt nặng hơn trăm cân. Cây trụ sắt ấy vốn được chôn dưới đất, nào ngờ chôn không được chặt, đã bị Đào Lâm nhổ lên và ném vào vách, làm vỡ một lỗ to.
Lúc này trong Thương Gia Bình mọi cao thủ đều đã rời khỏi, chỉ còn lại mấy mươi gia đinh vừa nghe tiếng động rền rĩ, đã có mười mấy người chạy đến, nhưng vừa thấy cảnh tượng như vậy, liền lập tức ngớ ra, rồi thì hô lên một tiếng cùng nhau tháo chạy.
Đào Lâm cười to nói:
- Các ngươi đừng bỏ chạy, sợ ta làm gì kia chứ?
Vừa nói vừa kéo lê xích sắt đi tới, hai gã đại hán đưa cơm khiếp sợ đến nhũn người ngã lăn ra đất, mãi đến khi Đào Lâm đi qua khỏi, họ mới hoàng hồn thở phào lồm cồm bò dậy bỏ chạy.
Đào Lâm đi chưa bao xa thì đã gặp một bức tường chắn ngang lối đi, nàng tức giận nghiến răng, gằn giọng nói:
- Tại sao ngươi cản đường ta? Ta biết Thuần Như hiện đang ở đâu, ngươi sợ ta đến gặp chàng nên mới cản đường ta, phải không hả?
Dứt lời liền vung tay, cây trụ sắt “vù” một tiếng bay tới, và rồi “ầm” một tiếng vang dội, bức tường ấy đã hiện ra một lỗ to, gạch vụn văng bay vào người nàng, nàng vẫn thản nhiên như không, tung mình vọt qua lỗ vỡ, đồng thời cất tiếng nói:
- Thuần Như! Thuần Như! Muội đã đến rồi đây.
Đào Lâm chạy quanh một vòng trong gian phòng ấy, lại vung trụ sắt phá vỡ vách tường, cứ thế vượt qua mười bảy mười tám bức vách ra đến ngoài trang.
Nàng đứng thừ ra hồi lâu, bỗng lại khóc sướt mướt, chệnh choạng chạy bừa về phía trước.
Chừng một giờ sau, Đào Lâm bỗng chững người đứng thừ ra.
Nàng đã đến bên một bờ vực, bên dưới là dòng Trường Giang, nước sông cuồn cuộn. Đào Lâm đứng thừ ra một hồi, vẻ như suy tư điều gì đó.
Bỗng, nàng nước mắt chảy dài, lòng nàng như đã hiểu được một chút, song vẫn rất mơ màng, chỉ cảm thấy nơi đây đã gợi cho nàng thương tâm, và nàng bật khóc òa, tiếng khóc nỉ non hòa cùng tiếng sóng vỗ, nghe thật não nùng bi thiết.
Mãi đến khi trời sẫm tối, Đào Lâm vẫn chưa thôi khóc, nước mắt nàng sớm đã khô cạn, song nàng vẫn muốn khóc mãi.
Trời tối dần, Đào Lâm mới chầm chậm đứng lên, đi đến bên bờ vực. Ánh trăng soi trên mặt sông, long lanh ánh bạc, trông đẹp vô ngần, lòng Đào Lâm chợt bừng sáng.
Lập tức, nàng nhớ lại hết mọi sự, và đã biết vì sao mình lại khóc, sau một thoáng ngẩn người, nàng gào to:
- Thuần Như! Đào Lâm đã đến rồi đây.
Tiếng gào của nàng hãy còn vang vọng trong bóng tối, nàng đã tung mình phóng xuống.
Trụ sắt và xích sắt trên người nàng ít ra cũng nặng hơn hai trăm cân, nên đà rơi còn nhanh hơn cả nàng.
Bỗng một làn sóng dâng cao, bọt nước đã làm ướt y phục nàng, và ngay trong lúc ấy, người nàng đã chững lại.
Đào Lâm dãy dụa, định lao
xuống sông, nhưng thân người nàng chỉ đong đưa trên không.
Đào Lâm lại gào to:
- Thuần Như, muội phải kề cận bên chàng.
Nhưng người nàng hãy còn cách mặt sông hơn hai trượng, chẳng thể nào rơi xuống được nữa.
Đào Lâm chẳng hiểu tại sao lại như vậy, song thực tế thì rất đơn giản, bởi trụ sắt và xích sắt trên tay nàng đã mắc vào một ngọn tùng trỗ ngang ra trên vách núi.
Đào Lâm dãy dụa và gào thét ầm ĩ, nàng chỉ nghĩ chính Dị Cư Hồ đã cản trở không cho mình gặp gỡ Lý Thuần Như, nên nàng vung chưởng đánh bừa, lát sau nàng mệt quá và đã ngất đi.
Không bao lâu sau, trên sông bỗng nhiên xuất hiện một chiếc ghe nhỏ, nước sông chảy xiết là thế mà chiếc ghe này lại chèo đi ngược dòng, nhưng vẫn trôi nhanh khôn tả.
Nơi mui ghe, một người đang đứng chắp hai tay sau lưng. Đuôi ghe, một người đang ra sức chèo, hai mái dầm to cở hai thước chống chỏi với dòng nước chảy xiết, chiếc ghe lướt đi như tên bắn, đủ thấy công lực người này chẳng phải tầm thường.
Lát sau, chiếc ghe nhỏ đã đến bên dưới Đào Lâm, người đứng nơi mũi thuyền quay ra sau khoát tay ra hiệu, người chèo lái liền chộp lấy một vật đen sì ném lên vách núi, “bốp” một tiếng, vật đen đã cắm vào vách núi, thì ra đó là một chiếc neo sắt.
Chiếc ghe liền lập tức bị nước xô quay mũi đâm vào vách núi, người nơi đuôi thuyền lẹ làng đưa mái dầm ra, chõi vào vách núi ngăn cho thuyền dừng lại.
Lúc này đã trông thấy rõ người chèo ghe là một gã thấp béo, thật không thể tưởng tượng được, y nhỏ người như vậy mà lại có sức mạnh kinh người thế này.
Còn người đứng nơi mũi thuyền là một lão nhân cao to, tóc bạc phơ và râu dài phủ ngực.
Lão nhân ngước lên nhìn, buông tiếng thở dài, đoạn tung mình lên cao hơn hai trượng, song tay vẫn chấp sau lưng, đến khi người sắp hạ xuống, mới ung dung đưa tay ra, nắm lấy một nhánh cây ngang, nhún mình ngồi lên thân cây, đưa mắt nhìn Đào Lâm, lại lắc đầu buông tiếng thở dài, đưa tay kéo mạnh, cành cây gẫy lìa, Đào Lâm liền lập tức rơi xuống.
Lão nhân cũng theo sau hạ nhanh xuống, lão xuống đến gần ghe trước Đào Lâm và đưa tay ra đón nàng.
Sau đó lão nhân lại dùng tay ra dấu với gã lùn, gã lùn liền chõi mạnh, ghe lùi ra xa, rồi xuôi dòng lướt nhanh đi.
Lát sau, trên vực lại có người lao nhanh đến, đến bên bờ vực nhìn xuống, nôn nóng dậm chân, lại quay người đi. Lát sau lại có mấy bóng người lao đến, người kia phóng tới, chộp vào đầu hai người trong số ấy, lớn tiếng quát:
- Ở đâu? Phu nhân ta ở đâu?
Hai gã đại hán ấy quì sụp xuống nói:
- Dị tiên sinh, bọn tiểu nhân không biết …
Người xuất hiện trước tiên chính là Ngân Lệnh Huyết Chưởng Dị Cư Hồ, y buông tiếng cười gằn nói:
- Nơi đây còn lối đi nào khác nữa không?
Hai gã đại hán run rẩy:
- Tiểu nhân … tuy sinh trưởng ở tại đây, nhưng quả tình là không biết.
Dị Cư Hồ buông tiếng cười khẩy, nội lực đẩy ra, hai gã đại hán liền tức thì hồn lìa khỏi xác.
Mấy người kia hoảng kinh toan bỏ chạy, Dị Cư Hồ buông tiếng huýt dài, quát to:
- Định đào tẩu hả?
Người lão như quái điểu lao bổ tới, song chưởng vung ra, bốn người lảo đảo rồi ngã lăn ra đất, không còn đứng lên được nữa.
Dị Cư Hồ lại trở ra bờ vực, nhìn một hồi, bỗng quay lại ôm lấy một cành cây to với cành lá xum xuê, nhổ bật lên, tung mình phóng xuống sông.
Có ngọn cây to trong tay, đà rơi của lão không nhanh lắm, an toàn đáp xuống ngọn cây tùng trỗ ngang.
Dị Cư Hồ ném bỏ ngọn cây trong tay, kỹ lưỡng xem xét ngọn cây tùng, lát sau phát hiện ra dấu vết cành cây mới gãy. Lão thừ ra một hồi, cất tiếng huýt dài, đưa mắt nhìn xuống sông.
Cho dù lão cơ trí hơn người, võ công tuyệt đỉnh, nhưng cũng không dám phóng xuống dòng sông nước chảy xiết thế kia.
Dị Cư Hồ ra chiều hết sức bực tức, cất tiếng huýt dài liên hồi, với khinh công thượng thừa Bích Hổ Du Tường, dán người vào vách núi, di chuyển theo chiều ngang, lát sau rẽ sang một góc núi mất dạng.
Hãy nói về chiếc ghe nhỏ đã cứu Đào Lâm xuôi dòng trôi đi, được chừng nửa dặm, gã lùn lại vung chèo, cho thuyền quay ngang, lướt nhanh vào một sơn động.
Bên ngoài nước chảy xiết là thế, nhưng vừa vào bên trong động, nước lại hết sức bình lặng.
Chiếc ghe nhỏ tiếp tục lướt đi, rẽ trái ngoặt phải với tốc độ rất nhanh. Hai người trên ghe cũng chẳng nói một lời, lát sau trước mặt bỗng xuất hiện một vòm sáng bạc, thoạt nhìn giống như một hồ nước trong dưới ánh trăng.
Chiếc ghe cặp sát vào bờ, lão nhân cắp lấy Đào Lâm tung mình lên bờ, đi dọc theo vòng sáng bạc một vòng, thì ra đó là một chiếc lưới to treo trên ngọn cây, chẳng rõ đan bằng gì mà ánh bạc lấp lánh.
Chiếc lưới ấy to cỡ một mẫu, thật chẳng biết dùng để làm gì.
Giá lúc này mà Đào Lâm tỉnh táo, có thể nàng nhớ lại hồi ba năm trước, khi chiếc thuyền nứt đôi đắm chìm, nàng với Lý Thuần Như trôi giạt đến một đảo nhỏ, đã từng trông thấy chiếc lưới bạc này một lần rồi.
Nhưng lúc này Đào Lâm chẳng những đã hôn mê và đầu óc vẫn còn trống rỗng, cho dù có trông thấy e cũng chẳng nhớ ra nổi.
Lão nhân râu bạc vừa lên bờ, gã lùn cũng đã buộc xong thuyền và đi theo sau, hành động hết sức nhanh nhẹn. Hai người đi một vòng quanh chiếc lưới bạc, tựa hồ chiếc lưới này có ý nghĩa rất quan trọng đối với họ, rồi mới tiếp tục đi tới.
Trước mắt là một sơn cốc nhỏ, xung quanh núi cao bao bọc, hình dạng giống như một cái giếng sâu.
Lão nhân và gã lùn đi được chừng ba trượng, bỗng nghe tiếng cười hết sức ghê rợn vang lên phía sau. Trong tình cảnh này, dù ai bình tĩnh mấy cũng không khỏi sợ hãi, song hai người vẫn thản nhiên như không.
Nhưng tiếng cười ghê rợn đó đã khiến cho Đào Lâm bừng tỉnh, nàng mở bừng mắt, giẫy giụa và cũng cười vang. Tiếng cười điên dại của Đào Lâm hòa với tiếng cười ghê rợn kia, nghe càng rùng mình nổi gai óc.
Lão nhân nhíu mày trầm ngâm, đoạn vung tay điểm vào huyệt Kiên Tỉnh của Đào Lâm. Đào Lâm vẫn há to miệng cười, nhưng không phát ra thành tiếng, trông càng quái dị khủng khiếp.
Tiếng cười của Đào Lâm vừa ngưng, tiếng cười kia cũng yên lặng luôn.
Lúc này lão nhân và gã lùn đã đến trước hai gian nhà lá. Gã lùn tiến tới trước một bước, đưa tay mở cửa. Gã lùn tự nảy giờ cử chỉ rất ung dung, nhưng vừa bước chân vào nhà, lập tức phóng vút trở ra, đồng thời phát ra tiếng huýt dài lảnh lót, cao vút tận mây xanh, qua đó đủ biết nội ngoại công phu của y rất là cao thâm.
Gã lùn vừa vọt trở ra, lập tức lao nhanh về phía tiếng cười ghê rợn vừa rồi.
Lão nhân đầu bạc bỗng quát:
- Làm gì thế?
Gã lùn lao đi nhanh khôn tả, thoáng cái đã xa hơn trượng, vậy mà lão nhân vừa lên tiếng, y đã lộn một vòng trên không rồi hạ ngay xuống đất.
Gã lùn vừa đặt chân xuống đất, bèn đưa tay chỉ ra phía trước, hai tay ra dấu lia lịa và miệng huýt gió liên hồi, thì ra y là một kẻ câm.
Lão nhân xem một hồi, đôi mày rậm nhíu lại, sải bước đi vào nhà, chỉ thấy đồ vật trong nhà hết sức bừa bộn, rõ ràng bị người phá
phách. Lão nhân thừ ra một hồi, đoạn dựng chiếc giường tre lại ngay ngắn, đặt Đào Lâm xuống, trở ra cửa nói:
- Ngươi hãy sắp xếp lại đồ vật trong nhà, lão phu đi một lát sẽ quay lại ngay.
Gã lùn vộ vẻ miễn cưỡng về lời nói của lão nhân.
Lão nhân sầm mặt quát:
- Làm mau đi.
Gã lùn vội quay người đi vào nhà, chỉ nghe tiếng lùng đùng vang lên liên hồi, hẳn là y trong lòng bực tức, ném đồ đạc cho hả.
Lão nhân không màng đến y, cất bước đi về phía phát ra tiếng cười ghê rợn khi nãy, đến trước một sơn động sâu thẳm và tối mịt, lão lớn tiếng quát:
- Phải do ngươi đã gây ra không?
Tiếng nói của lão nhân không ngớt vang vọng trong sơn động, hồi lâu không dứt.
Chờ đến khi tiếng nói lão nhân ngưng lặng, trong sơn động mới vọng ra một giọng rất khó nghe:
- Tất nhiên là ta rồi.
Lão nhân tức giận, chiếc áo bào trên mình cũng không gió mà lay động quát:
- Ngươi lại dám phản bội lời thề hả?
Người trong động cười quái dị:
- Chính ngươi đã phản bội lời thề trước, sao lại trách ta được?
Lão nhân giận dữ quát:
- Láo.
Người trong động lại cười quái dị liên hồi:
- Khi xưa chúng ta thỏa thuận với nhau là ngoài hai ta với kẻ câm ra, nếu có kẻ thứ tư bước vào Thiên Đề Cốc này thì chúng ta có thể tự do ra vào, mọi lời thề độc đều bỏ hết, ngươi đã quên rồi ư?
Lão nhân lặng thinh như đuối lý, hồi lâu mới dịu giọng nói:
- Thanh niên ấy đã thọ thương, từ trên núi rơi xuống sông, nếu không nhờ lão phu tình cờ trông thấy thì đã chết rồi, chả lẽ lão phu thấy chết mà không cứu hay sao?
- Ta không cần biết điều ấy.
- Vậy bây giờ ngươi muốn sao?
Người trong động cười hăng hắc:
- Chẳng việc gì đến ngươi.
Lão nhân buông tiếng thở dài:
- Ngươi nên biết đó là lão phu hoàn toàn vì tốt cho ngươi thôi.
- Láo, ngươi đã cướp lấy Ngân Vân Võng của ta, lại còn giam cầm ta tại đây hơn hai mươi năm dài, chả lẽ đó là vì tốt cho ta sao?
Lão nhân sầm mặt:
- Khi xưa ngươi đã thọ trọng thương, nếu lão phu mà không cứu thì ngươi làm sao mà còn sống đến ngày nay?
Người trong động cười chát chúa:
- Trong bao năm qua, ta sống mà không bằng chết.
Lão nhân mấy phen định xông vào động, nhưng rồi lại thôi, như có điều e ngại, và tiếng nói trong động cũng lúc gần lúc xa, hẳn là cũng muốn xông ra, nhưng lại sợ lão nhân lợi hại.
Hai người im lặng một hồi, lão nhân lại nói:
- Ngươi hãy thả chàng trai kia ra, lão phu sẽ bỏ qua hết, không quấy rầy ngươi nữa.
Người trong động lại ha hả cười vang:
- Ngươi mơ tưởng đó chăng? Vết sẹo trên mặt hắn rõ ràng là do tơ của loài nhện đỏ phun trúng, ngoại trừ mê cung trong lòng núi phía tây Côn Lôn, đâu còn nơi nào có loài nhện đỏ ấy? Chứng tỏ hắn đã từng đặt chân vào mê cung, ta giữ hắn lại đây sẽ rất hữu dụng, ngươi có bản lĩnh, sao không vào đây cướp hắn?
Lão nhân lộ vẻ hết sức khích động, lưỡng lự một hồi, bỗng quay người phóng đi về phía chiếc lưới bạc, nắm lấy thành lưới phóng đi quanh một vòng, lão với thủ pháp thật nhanh xếp chiếc lưới lại thành một xấp nhỏ.
Chiếc lưới bạc khi trải ra to hơn một mẫu, vậy mà khi xếp lại, chỉ dầy không đến nửa thước.
Lão nhân cắp chiếc lưới bạc dưới nách, quay lại trước động nói:
- Nếu ngươi mà không chịu thả chàng trai đó ra, lão phu xông vào thật đấy.
Người trong động cười mỉa nói:
- Hay lắm, ta sẽ hết sức vui lòng đón tiếp.
Lão nhân bỗng vung tay, chưởng phong ào ạt xô ra, đồng thời cất bước tiến vào sơn động.
Song ngay khi ấy, trong động bỗng vang lên “xoẹt” một tiếng, một vệt lửa xanh bay ra nhanh như tia chớp.
Lão nhân như biết lợi hại, vội vọt người lộn ra ngoài động. Đốm lửa xanh kia còn cách xa chừng ba trượng, bỗng “đùng” một tiếng nổ tung.
Người trong động cười khằng khặc nói:
- Lão già chết tiệt kia, ngươi không đón đỡ Lục Lân Âm Hỏa Tiễn của ta ư?
Lão nhân vung tay, chiếc lưới bạc đã trở thành hai lớp vuông cỡ bốn thước, buông tiếng cười gằn, lặng thinh đưa chiếc lưới ra bảo vệ mặt trước, lại lao nhanh vào trong động.
Lập tức, trong động lại “xoẹt” một tiếng, lại một vệt lửa xanh bay ra.
Lão nhân cậy có Ngân Vân Võng hộ thân nên không lui tránh, người vẫn tiếp tục lao tới, tốc độ hai bên đều nhanh khôn tả, chớp mắt đã va chạm vào nhau, chỉ nghe tiếng nổ vang rền, đốm lửa xanh bung ra.
Lão nhân thét to một tiếng, thoái lui thật nhanh, loáng cái đã ra đến bên ngoài, song tóc và tay áo đã bén lửa xanh rờn. Lão nhân vội vung lưới bạc đập lia lịa mới dập tắt được, và trông bộ dạng lão rất là thảm não.
Người trong động cười vang nói:
- Lão bất tử, ngươi đâu phải là không biết sự lợi hại của Lục Lân Âm Hỏa Tiễn, nếu ngươi không phải đã chán sống, hãy mau cút đi là hơn.
Lão nhân giận dữ toét miệng ra chửi mắng, ý chừng như muốn dẫn dụ người trong động ra ngoài.
Bởi sơn động này rất chật hẹp, không có chỗ để tránh Lục Lân Âm Hỏa Tiễn của đối phương, nhưng người trong động chỉ chửi mắng đáp lại.
Hồi lâu, lão nhân mới hậm hực trở về ngôi nhà lá. Gã câm ra đón, lão nhân hừ một tiếng, sải bước vào nhà, vung tay giải huyệt cho Đào Lâm.
Đào Lâm ngồi bật dậy. Lão nhân hỏi:
- Cô nương là ai?
Đào Lâm cười khúc khích:
- Ta đâu biết, lão hãy cho ta biết được không?
Lão nhân ngớ người, thoáng chau mày nói:
- Cô nương, chính mình mà cũng không biết mình là ai sao?
Đào Lâm lại cười khúc khích:
- Không biết thật mà.
Bỗng nàng sầm mặt cười ha hả nói tiếp:
- À, ta biết rồi. Ta là người sung sướng nhất trên cõi đời này.
Lão nhân sửng sờ:
- Thì ra một người điên.
Đoạn lão ngoảnh lại quát:
- Mang thuẩn sắt đến đây.
Gã lùn tuy câm nhưng không điếc, vừa nghe lão nhân bảo mang thuẩn sắt đến, liền lộ vẻ vui mừng, quay người bỏ đi. Lát sau, lại trở vào, tay cầm một chiếc thuẩn sắt hình người to tướng.
Lão nhân đón lấy, tay trái vung lên, lại điểm khóa huyệt đạo Đào Lâm, đoạn đi ra khỏi nhà, gã lùn cũng liền theo sau.
Hai người đến trước cửa động, nghe trong động có tiếng rên rỉ khe khẽ. Lão nhân ra dấu với gã lùn, đoạn nhon nhón bước vào sơn động, không hề g