Mưa nhỏ hồng trần
ậu ngây thơ vậy sao, cho mọi chuyện đơn giản như thế? Cậu tưởng cặp với Hứa Dực Trung là anh ta có thể vì cậu ngăn cản tập đoàn Gia Lâm kiếm tiền? Đừng mơ!".
Đỗ Lối hừ một tiếng, sập cửa đi ra. Nghiêu Vũ cũng thở dài. Trên đời luôn có những người như vậy, không chịu tin vào những điều tốt đẹp, còn mình nữa, sao lại ngốc đến thế, chuyện không liên quan, lại vơ vào người. Đúng, Hứa Dực Trung sao có thể không muốn Gia Lâm kiếm tiền. Chẳng qua cô chỉ muốn thăm dò, liệu có thể đổi mảnh đất khác cho họ mà thôi.
Cô liên lạc với Thiên Trần rồi lên mạng xem bài viết của Thiên Trần. Sau đó bắt đầu tung ảnh và tư liệu về thị trấn cổ lên mạng. Đúng lúc bận bù đầu thì Đồng Tư Thành gọi điện. Nghiêu Vũ do dự một lát, rồi nghe máy: "Tư Thành, có việc gì?".
"Em có nhà không? Gặp nhau rồi nói".
Nghiêu Vũ hơi lo, không biết Đồng Tư Thành định nói gì. Lại nghĩ đến lời của Thiên Trần, dạo này, Đồng Tư Thành gầy thảm hại, lòng lại áy náy.
Anh đã cho cô bốn năm đẹp đẽ, sau khi trở về tình vẫn sâu nặng. Cô thực lòng không muốn làm tổn thương anh, nhưng cô chỉ có một trái tim, đã trao phải trao trọn vẹn, không thể chia sẻ.
Đồng Tư Thành đến còn mang theo mấy hộp sữa, hai người nhìn nhau, Nghiêu Vũ không biết nói gì. Đồng Tư Thành lên tiếng trước, phá vỡ không khí gượng gạo: "Uống sữa rất tốt, tủ lạnh của em lúc nào cũng trống không".
Anh đi thẳng xuống bếp, mở tủ lạnh, hơi ngẩn ra, mỉm cười: "Xem ra anh ta chăm sóc em khá tốt, đầy đủ cả rồi".
Anh để mấy hộp sữa lên tủ bếp rồi ra phòng khách ngồi.
"Tư Thành, có chuyện gì?". Lòng cô xót xa, quả thật anh gầy như cây sậy. Có phải dồn hết tâm trí cho công ty? Đôi mắt trong trẻo ngày nào giờ đùng đục, hằn những tia máu nhỏ.
"Anh nghe nói em mua lạc viên ở thị trấn cổ, định ngăn cản phá dỡ nhà cổ, phải không?". Đồng Tư Thành nhẹ nhàng hỏi.
Hai tháng không gặp, lúc này nhìn thấy anh, tim cô lại đập dồn, hơi xúc động, cũng hơi bối rối. Như đứa trẻ có lỗi, cô cúi đầu không dám nhìn anh.
Đồng Tư Thành không nén được lòng, giơ tay định kéo cô, tay vừa giơ lại buông xuống, mắt đăm đăm nhìn cô.
Anh không biết, lúc này đầu óc Nghiêu Vũ đang rối tung. Việc này ngay Thiên Trần cũng không biết, ai đã nói cho Đồng Tư Thành?
"Nghiêu Nghiêu".
"Dạ?". Nghiêu Vũ ngẩng đầu, mỉm cười: "Ai nói với anh?".
"Ai nói không quan trọng, đằng nào anh cũng biết, anh có tấm thẻ, mật mã là sinh nhật em, có ba trăm ngàn tệ. Sợ em không đủ tiền, cứ dùng đi, sau này có tiền trả lại anh". Đồng Tư Thành đưa tấm thẻ cho cô.
Nghiêu Vũ sững sờ, xúc động, sống mũi cay xè: "Tư Thành, đừng làm vậy, em...".
Đồng Tư Thành thở dài, đứng lên ôm cô: "Đừng khóc, cho dù em làm gì, anh cũng giúp em hết sức".
Bao cảm xúc lại trỗi dậy. Cô cảm động, cảm động tận đáy lòng. Người đó vẫn yêu cô, nhưng cô không thể đáp lại.
"Không cần đâu. Em đã mua được rồi, tiền mẹ cho. Tiền đó mẹ vốn định dành để em mua nhà". Nghiêu Vũ sụt sịt, trả lại tấm thẻ.
"Nếu em cần thì sao? Cứ cầm lấy".
Hai người đùn đẩy mãi, cuối cùng Đồng Tư Thành cười nhạt, nhận lại tấm thẻ: "Sao phải khách sáo với anh như thế?".
Nghiêu Vũ đỏ mặt, định thanh minh. Nhưng có tiếng chuông cửa, cô vội ra mở. Hứa Dực Trung đứng bên ngoài, mặt sa sầm. Một tia chớp lóe trong đầu Nghiêu Vũ, tất cả sáng tỏ: "Sao mặt sa sầm như vậy? Cứ như đến bắt gian dâm? Đỗ Lối đã nói gì?".
Hứa Dực Trung không biết nói sao, Đỗ Lối đã kể với anh cuộc đối thoại giữa hai người. Lúc đó anh chỉ nhìn Đỗ Lối, hỏi: "Sao em lại có ý nghĩ đó?".
"Em ghét cô ta, đơn giản vậy thôi. Dực Trung, anh nghe rồi đấy, Nghiêu Vũ nói, vì chuyện kia cô ta mới bằng lòng cặp với anh, có lẽ là nói đùa. Nhưng, nếu anh không thỏa mãn yêu cầu của cô ta, anh cứ chờ mà chia tay, chia tay vì lí do đó, em tin đây là chuyện nực cười nhất em từng thấy".
Hứa Dực Trung đương nhiên biết là nói đùa. Anh đến định báo cho Nghiêu Vũ một số thông tin, nhân tiện đưa cô đi ăn. Lúc cửa mở nhìn thấy Đồng Tư Thành ung dung đứng sau cô, mặt anh tự dưng tối lại, chưa kịp cất lời, Nghiêu Vũ đã bốp chát như vậy làm anh tức điên.
"Sao?".
Lòng giận bừng bừng, cô nói sống sượng: "Sao cái gì? Có chuyện à? Anh cảm thấy đúng như thế phải không?".
Hứa Dực Trung biết rõ, anh khó chịu vì thấy Nghiêu Vũ và Đồng Tư Thành đứng bên nhau, nhưng đàn ông ai chả thế? Anh không nói gì, chỉ nhìn cô.
Hai người cứ thế nhìn thẳng mắt nhau. "Nghiêu Nghiêu, nói rõ với anh ấy đi". Đồng Tư Thành xen vào.
"Tư Thành đến là để ủng hộ em ngăn cản công ty anh phá thị trấn cổ". Nghiêu Vũ khô khan giải thích.
"Tìm đồng minh à? Người mới muốn dỡ, liên kết với người cũ chống lại?". Thâm tâm anh muốn hỏi cô, tại sao sau khi Đồng Tư Thành xen vào, thái độ của cô thay đổi nhanh như vậy? Hứa Dực Trung đã quá mất bình tĩnh, anh biết, nói vậy khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Nhưng lúc này không muốn giữ phong độ. Càng không muốn dỗ dành Nghiêu Vũ trước mặt Đồng Tư Thành.
Nghiêu Vũ nổi đóa, Hứa Dực Trung vừa dứt lời, cô liền túm anh đẩy ra ngoài, đóng cửa đánh "rầm". Đồng Tư Thành giật mình, chưa bao giờ anh thấy Nghiêu Vũ nóng nảy như thế.
"Đồng Tư Thành, anh cũng đi cho tôi nhờ! Bây giờ tôi thà giết một ngàn người, còn hơn bỏ sót một người! Trên đời sao có chuyện trùng hợp khéo thế? Đỗ Lối vừa ra cửa trước anh liền vào cửa sau. Đỗ Lối nói với anh chuyện tôi mua nhà ở thị trấn cổ phải không? Cút!". Nghiêu Vũ giận run người.
"Nghiêu Nghiêu, không phải anh thông đồng với Đỗ Lối diễn kịch với em. Em bình tĩnh lại. Anh đi đây". Thấy Nghiêu Vũ đang cơn thịnh nộ, Đồng Tư Thành lặng lẽ mở cửa đi ra.
Nghiêu Vũ lao ra khóa trái cửa, ấm ức không chịu nổi, lại chạy đến cửa sổ, hướng vào chiếc xe Hứa Dực Trung đang lái đi, hét to: "Hứa Dực Trung, anh là đồ khốn kiếp!".
Cô cũng không rõ vì sao, trước đây với Đồng Tư Thành cô chưa bao giờ nổi đóa lên như vậy, nhưng với Hứa Dực Trung cứ như có thù với nhau, động tí là giận dữ cãi cọ, hòa giải xong, lại cãi nhau.
Lúc trước, Nghiêu Vũ thấy vẻ mặt Hứa Dực Trung biết ngay là có chuyện, lúc nào không đến, lại sầm mặt đến đúng lúc này, trừ phi đã nghe Đỗ Lối nói gì, hoặc là ghen vì bắt gặp Đồng Tư Thành ở đây! Anh không tin cô ư? Uất ức, đau khổ trào lên, vậy mà còn đòi cưới mình, đừng mơ!
Cô thu dọn đồ đạc, tắt di động, bắt xe về nhà bố mẹ. Không muốn gặp bất cứ ai trong bọn họ nữa!
Sau bữa tối, bố Nghiêu Vũ giận dữ chỉ vào vợ, nói: "Tiền để dành cho Tiểu Vũ mua nhà, lại đem đi mua nhà cũ ở thị trấn cổ? Sao lẩm cẩm thế? Đây là chuyện cô có thể can thiệp được ư?".
"Bố, bố bực gì chứ, tiền đằng nào cũng cho con mua nhà. Chẳng qua chỉ là thay đổi địa điểm thôi!". Nghiêu Vũ nói dỗi.
"Ồ, Nghiêu Nghiêu sao con ấu trĩ vậy? Thị trấn cổ muốn trở thành khu bảo tồn cấp tỉnh. Phải qua rất nhiều thủ tục, phải được chuyên gia thẩm định, báo cáo trình lên, thời gian ít nhất cũng một năm. Năm nay, trừ phi tập đoàn Gia Lâm nhượng bộ, lựa chọn địa điểm đầu tư khác, nếu không khu nhà cổ sẽ bị dỡ sạch. Con tưởng họ sẽ ngồi chờ lệnh của chính quyền thành phố, yêu cầu không được động đến khu nhà đó, họ sẽ tuân thủ hay sao?".
"Hợp đồng đã kí với tập đoàn Gia Lâm, thành phố lấy tiền đâu bồi thường? Huống hồ, với tình hình hiện nay, chính quyền dựa vào đâu ra lệnh không được dỡ bỏ. Cho dù ra lệnh, Gia Lâm có thể làm như không nghe thấy, chỉ trong một đêm họ sẽ dỡ sạch! Sau đó tìm một người đứng ra chịu trách nhiệm là xong, khu nhà cũ chẳng phải vẫn biến mất?".
"Bố biết, khu nhà cổ, nếu có người đầu tư khai thác theo kiểu khác, lập tức sẽ có giá trị. Hiện nay, khu bị dỡ cũng chỉ là những ngôi nhà đã xuống cấp nghiêm trọng ở ven sông, bên rìa thị trấn, không ảnh hưởng nhiều đến cảnh quan thị trấn cổ. Lãnh đạo thành phố cũng nói, vốn đầu tư phát triển địa phương cũng khó khăn, đây là dự án đầu tư lớn nhất trong năm nay. Còn hi vọng sẽ tạo ra ảnh hưởng tích cực, thu hút những nhà đầu tư khác, dù gì bố cũng từng làm việc ở đó, địa phương thu hút được mấy chục triệu đầu tư cũng không đơn giản".
Nghiêu Vũ lẩm bẩm: "Lạc viên Huỳnh gia với những ngôi nhà bố cục hình chữ Đa không còn nữa, chính mắt con nhìn thấy nó bị san phẳng. Lạc Viên Trương gia con mua bố cục hình chữ Phúc, có bốn cái sân. Con không nói họ phá đi xây nhà mới là phạm luật, dù gì con cũng đã mua, họ muốn xây, nhất định phải hỏi ý kiến con, đúng không? Con sẽ phản đối, không di dời, cố tình kéo dài thời gian trong hai tháng, sau đó khiếu nại cũng khoảng nửa năm, rồi lại tiếp tục phản đối hai tháng nữa, vậy là chẳng phải có đủ thời gian để chuyên gia thẩm định, báo cáo trình lên? Chỉ cần kéo dài thời gian là được".
"Con chỉ toàn gây rắc rối cho bố!". Bố Nghiêu Vũ cười, thở dài: "Cũng tốt, cứ trì hoãn đi, bố sẽ gọi điện cho lãnh đạo thành phố, quyết định kéo dài, đằng nào cuối năm sau tập đoàn Gia Lâm mới bàn giao công trình giai đoạn một, đến giai đoạn hai, thời gian trì hoãn cũng được kha khá. Sau đó sẽ nói chuyện với chủ tịch tập đoàn Gia Lâm".
Nghiêu Vũ phấn khởi nhảy lên hôn bố. "Cám ơn bố, bố đúng là ông bố tốt, con biết bố con là vị quan tòa công minh mà!".
"Còn cô nữa, ăn cơm thôi. Từ nay không được cho tiền Nghiêu Nghiêu nữa! Đúng là lẩm cẩm!". Ông trìu mến trách vợ.
Nghiêu Vũ nhào về phía mẹ: "Tiền mẹ kiếm được, bố không có quyền quản lí, mẹ không cho thì con tự kiếm, không kiếm được thì con cứ ở lì! Nhà mình rộng thế này, thế nào chẳng có chỗ cho con? Nếu bí quá, con sẽ ở chung chuồng với Ngoan Ngoan".
"Ha ha". Bố mẹ Nghiêu Vũ bật cười. Bố cô âu yếm nhìn con gái, con bé đúng là bảo bối của ông, không biết chàng trai nào lấy được nó. Nghĩ vậy ông vui vẻ hỏi: "Nghiêu Nghiêu, lần trước con nói con và Đồng Tư Thành sẽ tìm hiểu thêm, bây giờ sao rồi?".
"Bố đừng nhắc đến nữa, chia tay rồi, con không muốn sống với anh ấy. Chẳng có cảm giác gì".
"Con bé này, bây giờ còn cảm giác gì nữa? Nhìn người nên coi trọng ưu điểm".
"Chuyện này bố mẹ không phải bận tâm, không được can dự vào việc riêng của con". Tâm trí lại rối, cô đột nhiên nói: "Bố mẹ! Có thể con phải đi xa một thời gian".
"Làm gì?".
"Lần trước, mấy bài viết của con được tạp chí đánh giá tương đối tốt. Con cũng thấy hứng thú, định làm một chương trình giới thiệu toàn cảnh các thị trấn cổ trên toàn quốc quảng bá cho du lịch. Biên tập nói, nếu chất lượng tốt có thể in thành sách. Vì vậy con định đi Giang Nam trước. Ở đó có nhiều thị trấn cổ".
Mẹ Nghiêu Vũ lo lắng: "Con gái đi một mình, liệu có nguy hiểm?".
"Những thị trấn cổ con định đến, hầu hết đều nổi tiếng, toàn những danh thắng, đâu phải hang động âm u. Tuyên truyền quảng bá cho du lịch mà. Không sao đâu, con biết tự chăm sóc. À, hằng ngày con sẽ nhắn tin cho bố mẹ. Con có trang web riêng, bố mẹ cứ vào xem!". Nghiêu Vũ tràn trề phấn khích.
"Họ trả bao nhiêu? Lộ phí thế nào?",
"Đây là bài độc quyền, nên họ tính tất cả chi phí vào tiền nhuận bút, chuyên đề cho một số báo, khoảng ba ngàn".
"Thế này vậy!". Bố Nghiêu Vũ suy nghĩ rồi nói: "Con vẫn nhớ Trần Nghiệp con trai bác cả chứ? Sau khi xuất ngũ, làm bảo vệ mấy năm, thấy không có triển vọng, định chuyển việc khác, để anh ta đi cùng giúp đỡ bảo vệ con, bố mẹ mới yên tâm. Hai anh em ở một phòng cũng không sao. Con bao ăn bao ở, lương tháng trả năm trăm. Nhưng có một nhiệm vụ, con phải tìm cho Trần Nghiệp một công việc có triển vọng, chắc chắn anh ta đồng ý".
"Vậy thì con chẳng còn đồng nào?". Nghiêu Vũ nhăn nhó.
"Ha ha, đợi khi ra được sách con khắc có tiền. Như vậy càng đảm bảo, đúng không?".
Không gian về đêm càng yên tĩnh. Nghiêu Vũ không ngủ được. Liếc di động mấy lần, vẫn không chịu mở máy. Cô sợ nhìn thấy những cuộc gọi nhỡ, những tin nhắn của Hứa Dực Trung, sợ mình sẽ mềm lòng, sẽ không giận anh nữa. Trằn trọc mãi không kìm được, đành mở máy. Một phút sau, quả nhiên máy rung, có tín hiệu tin nhắn. Lòng cô cũng rung theo, sau đó là cảm giác ngọt ngào xen lẫn chua chát. Cô nhấn nút, tổng cộng có ba tin nhắn, một của Đồng Tư Thành, một là tin dự báo thời tiết, cuối cùng là tin quảng cáo. Tin của Đồng Tư Thành: "Đỗ Lối chỉ nói em mua nhà ở thị trấn cổ và định ngăn cản tập đoàn Gia Lâm dỡ nhà cũ, ngoài ra không nói gì nữa". Tin dự báo thời tiết: "Ngày mai âm u có mưa nhỏ, nhiệt độ: 5 - 13oC, trời chuyển lạnh, chú ý giữ ấm".
Tin quảng cáo: "Hoa viên X long trọng khai mạc. Đăng kí sớm trở thành hội viên, sẽ được ưu đãi 1%".
Không có điện thoại cũng không có tin nhắn của Hứa Dực Trung.
Nghiêu Vũ hít một hơi thật mạnh khiến lục phủ ngũ tạng đều đau. Anh tin là thật ư? Vẫn giận cô sao? Mắt đỏ hoe, cô tắt di động, quẳng sang bên.
Ngày trước đau khổ, mong nhớ Đồng Tư Thành, bây giờ lẽ nào với anh cũng thế?
Chương 44 - Nỗi lòng biết tỏ cùng ai
Mùa đông năm đó, trên đường phố đông người, một cô gái trẻ mặt xanh xao, chạy với bước chân nhanh nhất trong đời. Nhanh đến mức đem trọn mối tình đầu, trọn nỗi đắm say và mọi lời hứa hẹn trong bảy năm, quẳng lại rất xa phía sau.
"Thiên Trần, chưa về à?". Cô bạn đồng nghiệp hỏi một câu rồi đi. Tiếng giày cao gót rít trên hành lang xa dần.
Hôm nay tựa như có mưa tuyết, trời âm u mây xám, Thiên Trần đứng dậy đến bên cửa sổ. Từ tầng hai mươi nhìn xuống, dòng người bên dưới như đàn kiến đông đặc chen chúc ở ngã tư, đèn xanh vừa lóe, cả đàn đen kịt rùng rùng tràn lên.
Rõ ràng là đường phố ồn ào trong giờ cao điểm tan tầm, vậy mà ở đây tuyệt nhiên không nghe thấy một tiếng động. Giống như một cảnh phim câm, chỉ có thể hiểu ý nhân vật qua động tác. Thiên Trần nhìn quanh, căn phòng rộng thênh thang, chỉ có một mình cô. Đèn trên trần trắng nhợt tỏa xuống, có tiếng khép cửa phía xa vọng lại. Sau những tiếng chân bước vội, tất cả chìm trong yên lặng.
Cô nhìn chiếc điện thoại trước mặt rất lâu, đắn đo rồi lại đắn đo.
Trời tối dần, đường phố phía dưới đã lên đèn, mặt đất ẩm ướt, phản chiếu ánh đèn loang loáng. Dòng người thưa dần, xe hơi phóng vun vút trước mắt. Thời tiết thế này ai cũng vội trở về căn nhà riêng ấm áp...
Nhà muốn ấm, phải đóng chặt cửa sổ, ngăn gió lạnh lùa vào. Nhưng Tiêu Dương giống như luồng khí lạnh từ Siberi tràn đến, bị bố mẹ cô ngăn lại ngoài cửa, mà luồng gió lạnh đương nhiên không thể làm căn nhà ấm áp. Thế là xuất hiện một Lâm Hoài Dương, như làn gió xuân hiền hòa.
Một chút giễu cợt trong mắt Thiên Trần, dần dần hóa thành điểm băng tụ lại trong đồng tử.
Thiên Trần lặng lẽ ngồi xuống. Lần bên nhau vui vẻ gần nhất với Tiêu Dương là bao giờ? Hôm kia thì phải? Hai người còn hào hứng ăn cơm, nói chuyện.
Lâu lắm rồi không nhớ tới cảm giác ở bên Tiêu Dương. Đó là niềm vui tự nhiên như nước chảy theo dòng, không biết vì sao vui, vì sao thích.
Nhưng, đằng sau lại là bóng tối. Không hi vọng, không tương lai, không nhìn thấy ngày đoàn tụ, không nhìn thấy ngày hai gia đình hòa hợp. Cho dù mẹ miễn cưỡng đồng ý, liệu bố mẹ Tiêu Dương có muốn thông gia? Sau đó sẽ thế nào? Sẽ là lòng tự trọng bị tổn thương, là bầu không khí lạnh nhạt giữa hai gia đình.
Thiên Trần cố gắng nghĩ tới những ưu điểm của Lâm Hoài Dương. Trẻ trung, ngoại hình đẹp, có tài, bố mẹ là quan chức, một người hấp dẫn. Cô không phải lo lắng gì, thậm chí cô không nói, anh cũng thấy bình thường. Một cuộc hôn nhân yên ổn.
Thiên Trần suy nghĩ rất lâu, mối tình đầy day dứt với Tiêu Dương làm cô kiệt sức. Ngồi trong nhà Lâm Hoài Dương nghe anh chơi đàn, hoặc cầm cuốn sách lặng lẽ nhìn anh, cảm thấy rất bình yên. Thiên Trần đã mệt, bố mẹ thích anh, họ hàng hài lòng, cô đã tê liệt, đành cứ thế.
Tuy nhiên, lúc cầm điện thoại lên, cảm giác như đi trên núi tuyết giữa đêm đông. Hơi lạnh lan ra, khi nghe thấy tiếng Tiêu Dương, giọng cô như bị đóng băng.
"A Dương!".
"Sao?".
"Chúng ta... chia tay thôi!".
Nghe rõ tiếng thở nặng nề của anh, như luồng khí lạnh từ Siberi tràn đến. Cổ họng lạnh buốt, không sao cất tiếng.
Giọng Tiêu Dương khàn đặc, bình tĩnh trả lời: "Được, bé yêu, chỉ cần em thấy được...".
Tay Thiên Trần đã run không cầm nổi ống nghe. "Cạch" một tiếng, điện thoại rơi xuống. Cô cuống quýt nhấn nút, ống nghe lơ lửng đung đưa dưới gầm bàn.
Thiên Trần lại vớ lấy ống nghe, lại nhấn nút, bên trong truyền đến những tiếng "tu tu" kéo dài, tín hiệu máy bận. Cô cảm giác âm thanh đó giống như tiếng còi cấp cứu, nhanh mấy, gấp mấy, có lúc cũng không cứu được bệnh nhân đột nhiên trở bệnh nặng.
Chân mềm nhũn, cô khụy xuống sàn, thu mình trong không gian nhỏ hẹp giữa hai dãy bàn, bật khóc.
Tiếng khóc xé lòng vang trong căn phòng, càng lúc càng thê thảm.
Trước mặt là chiếc ống nghe im lìm nằm trên bàn máy. Thiên Trần bật dậy, lại nhấn nút, tín hiệu đã thông, cô đờ đẫn nắm chặt ống nghe, nhắm mắt, cảm nhận hơi thở từ đầu bên kia.
Tai hơi nhồn nhột, Tiêu Dương thích nhất hôn tai cô, nhẹ nhàng ngậm vành tai, hơi thở nóng hổi, từ từ khơi dậy đam mê trong cô... tai bắt đầu nóng lên. Thiên Trần hoảng hốt, một lần nữa dập máy. Đồng hồ hiển thị thời gian cuộc gọi kéo dài mười phút.
Mười phút vụt trôi trong bàng hoàng như vậy, cô còn chưa kịp nói với anh đã cúp máy... Thiên Trần khóc nấc, thầm thì dùng ngón tay liên tục viết tên anh lên mặt kính. "A Dương, A Dương... A Dương...". Rồi cô dán mặt vào tấm kính, nước mắt tuôn, chữ nhòe thành một đám ướt trượt.
Cô không muốn, thực sự không muốn... Thiên Trần vừa khóc vừa nhấc máy gọi lại. Cố gắng không để khóc thành tiếng, người run lên. Tiếng Tiêu Dương êm nhẹ từ đầu kia truyền đến: "Thiên Trần, mình gặp nhau đi...".
Cô không chịu được nữa, khóc to, hét lên: "Không!".
Làm sao cô có thể gặp anh? Làm sao đối diện với nụ cười như ánh nắng của anh? Đôi mắt đau đáu yêu thương của anh?
Thiên Trần không ngừng tự nhủ, là anh, chính anh đã đập nát bức tường mỏng manh cả hai gắng sức giữ gìn, để cho hiện thực tàn khốc, cho những thứ lạnh hơn băng tuyết, như lưỡi dao băm nát tình yêu, cắt từng miếng thịt.
Hình phạt thảm khốc thời trung cổ đó, bắt đầu từ lúc này, không biết còn dày vò đến bao giờ mới nguôi?
Trong căn phòng vắng lặng như tờ, Thiên Trần gục trên bàn khóc tức tưởi. Người bảo vệ bên ngoài ngó vào, thấy Thiên Trần, hơi lùi lại, nhưng không dám đi, sợ xảy ra chuyện bất trắc.
Nhìn số máy, biết là Thiên Trần gọi từ phòng làm việc. Nửa tiếng sau Tiêu Dương đã đứng dưới tòa nhà cơ quan cô, thở dốc, gió mùa đông lạnh buốt, lọt vào phổi dấy lên từng trận đau. Anh chống gối đứng bên đường, ngẩng nhìn ánh đèn trên tầng.
Ánh mắt Tiêu Dương đã tìm đúng phòng làm việc của Thiên Trần. Lặng nhìn ánh đèn hắt ra, ở khoảng cách rất xa, nhưng anh vẫn nhìn rất rõ, tiếng khóc não lòng lẫn trong tiếng gió chích vào tai, Tiêu Dương vội ấn tay vào ngực trái, ép lại tiếng tim đập dồn và nỗi đau gào thét bên trong.
Dốc cạn chút sức lực cuối cùng dựng lên một bức tường cao, quây lại nỗi nhớ, quây lại mọi xúc cảm đớn đau.
Thời gian chầm chậm trôi.
Mưa tuyết lất phất, dưới ánh đèn đường, từng hạt bụi tuyết rơi xuống, khuôn mặt anh dần dần trắng xóa, mắt sâu tựa đêm đen.
Thiên Trần của anh, Thiên Trần xinh đẹp, dịu dàng, Thiên Trần anh yêu, cũng yêu anh, sắp rời xa anh.
Thiên Trần của anh đã mệt mỏi, muốn yên phận lấy chồng, cô sẽ lấy người đàn ông được gia đình lựa chọn, lấy bình an, lấy yên lành. Còn anh, người đàn ông yêu cô, anh chỉ có thể ra đi.
Baby, đừng khóc anh đang ở bên em.
Baby, đừng khóc, hãy tưởng tượng rằng chúng ta đi trăng mật vòng quanh thế giới...
Baby, đừng khóc anh đang ở bên em.
...
Tiêu Dương khe khẽ ngân nga, mới được hai câu, nước mắt ứa ra, anh ngẩng đầu, muốn ép lại, nhưng không kịp, mặt anh đã ướt đẫm nước mắt nóng hổi. Nhìn lần nữa ánh đèn trên cao, chầm chậm quay đi.
...
Baby, đừng khóc anh đang ở bên em.
Baby, đừng khóc, anh đang ở bên em.
Baby, đừng khóc!
Baby, đừng khóc!
...
Tiêu Dương thì thầm nhắc mãi, anh chỉ có thể thì thầm với Thiên Trần, anh ở bên em... anh ở bên em... ánh mắt lạ lùng của người qua đường thi thoảng liếc lại, họ động lòng bởi chàng trai trẻ dáng xương xương, cả người chìm trong nỗi đau đớn thấm tận tâm can.
...
Đồng Tư Thành ngồi một mình trong quán bar. Nhìn thấy Tiêu Dương đi vào, cười đau khổ: "Đúng là anh em hoạn nạn, A Dương, đây là số phận ư?".
Tiêu Dương không nói, ngồi xuống bên, thấy Đồng Tư Thành uống nước lọc, liền gọi một bình rượu vang hâm nóng. Rót một cốc, tợp một ngụm, cay xé họng: "Sao nóng thế?".
"Ha ha, nóng mới dễ chịu". Đồng Tư Thành lại nhấp ngụm nước lọc, xoa ngực nói: "Ở đây lạnh quá, rượu phải hâm nóng, mới ấm người lên được, chủ quán rất hiểu cậu".
"Em và Thiên Trần chia tay rồi".
"Hai người, mấy ngày nữa là ổn thôi, vẫn còn tình cảm...". Giọng Đồng Tư Thành uể oải.
Tiêu Dương nhắc lại lần nữa, rõ từng chữ: "Thật đấy, chia tay rồi... đành vậy, mệt rồi". Anh mỉm cười: "Sư huynh, bây giờ em mới hiểu, thì ra uống nước lọc cũng có thể say".
"Ha ha, đúng thế, anh cũng thấy vậy, cũng có thể say. Tập đoàn của bạn anh ở Chu Hải muốn góp vốn với chúng ta, cậu thấy thế nào?". Đồng Tư Thành nói sang chuyện khác.
"Được, công ty nhỏ sức cạnh tranh không lớn". Tiêu Dương cười.
"Ừ, vài ngày nữa anh đến đó. A Dương, nếu có tiền, cậu muốn làm gì nhất?".
"Tìm một cô gái, cưới, sinh con, để bố mẹ sống dễ chịu hơn. Còn anh?".
"Anh chỉ muốn bố mẹ vui vẻ". Đồng Tư Thành giọng thờ ơ. Bây giờ chỉ có bố mẹ là mối bận tâm duy nhất của anh.
Tiêu Dương không cười nổi, môi mấp máy, cuối cùng cũng lộ ra hình thù nụ cười.
Đồng Tư Thành nhìn Tiêu Dương, bỗng nhớ tới hồi nhỏ có một con mèo hoang chạy đến nhà. Con mèo chỉ nhỏ bằng bàn tay, vừa đói vừa rét, run lẩy bẩy, co ro ngoài cửa, vậy là anh bê cho nó ít sữa nóng, vì trong nhà không thể nuôi được, nên không mang về. Con mèo yếu ớt kêu luôn mồm, ngày hôm sau thì chết cóng ngoài sân. Nụ cười của Tiêu Dương khiến Đồng Tư Thành nhớ đến con mèo đó.
Anh vỗ mạnh vai Tiêu Dương: "Đại trượng phu sợ gì không lấy được vợ!".
Tiêu Dương cầm cốc rượu, ngửa cổ uổng cạn, hơi nóng từ dạ dày bốc lên, xông vào mắt, cười ha hả: "Đã không bận lòng lâu rồi, chỉ sớm muộn mà thôi".
Đã biết sẽ dang dở, chi bằng sớm ra đi. Anh biết sẽ có ngày hôm nay, nhưng không hề hối hận. Chỉ cần Thiên Trần bình yên. Nụ cười lạnh giá hiện trên mặt, Tiêu Dương thầm nghĩ lẽ ra anh nên là người nói chia tay. Nhưng giờ đây gánh nặng lại đè lên vai Thiên Trần... tiếng nói trong lòng yếu ớt thanh minh, anh không đành, không đành nói ra.
Thiên Trần không biết mình đã về nhà như thế nào, cô nhoẻn cười với mẹ trước cửa: "Con và A Dương chia tay rồi, mẹ khỏi lo, con đi ngủ đây!". Mẹ cô rụt rè lên gác với cô, nhìn cô ngủ, tắt đèn trong phòng. Lúc ra khỏi cửa, bà mệt mỏi nói: "Thiên Trần, thà để con hận mẹ, còn hơn sau này thấy con hối hận. Mẹ chỉ có mình con!".
Trong đêm tối, hai hàng nước mắt lặng lẽ lăn trên má, Thiên Trần mơ hồ cảm thấy cô đang trôi trong mơ. Tấm chăn điện làm lưng cô nóng dần. Cô để lòng bàn tay dưới lưng, muốn thu thêm chút nhiệt nữa. Nhưng không đủ, cô lật người, nằm úp trên tấm chăn, cơ hồ muốn áp ngực xuống để sưởi cho trái tim lạnh ngắt.
Mũi tắc đặc, một cơn khó thở.
Cái lạnh dần dần bị đẩy lui, thay vào đó là cái nóng như lửa. Giơ tay sờ soạng tắt đèn ngủ, thò một chân ra khỏi chăn, hơi lạnh lướt qua. Cô mơ màng nghĩ, mọi vật khi đến cực điểm đều biến chuyển, yêu quá sâu nặng sẽ trở thành đau.
Hôm sau tỉnh dậy, Thiên Trần ăn sáng, chào bố mẹ đi làm, như không có chuyện gì xảy ra. Suốt buổi sáng vẫn bình thường, vẫn nói cười với đồng nghiệp.
Gần trưa, mọi người kéo nhau đi ăn, cô mới thấy không muốn ăn, một mình ngồi trong phòng lên mạng, luôn cảm giác có vật gì đâm vào mắt. Chớp liên hồi, dụi mấy lần, vẫn không ổn, bắt đầu sắp xếp lại mấy thứ lộn xộn trên bàn, tay bỗng chạm vào chiếc di động màu hồng. Cầm lên, ngơ ngẩn mãi, cảnh tượng hôm qua ào về như nước lũ kèm sấm rền chớp giật.
A Dương! A Dương của cô! Thiên Trần giật mình nhảy lên, vớ túi xách, xông ra khỏi văn phòng, lao đến công ty anh.
Nhìn thấy cô hổn hển chạy đến, Đồng Tư Thành vỗ vai Tiêu Dương, đoạn đứng dậy đi ra.
Cách một mét, anh đứng cách cô một mét, giơ tay là chạm vào anh, cô nhíu mày, tại sao mắt A Dương mờ nhòe, như bọc lớp thủy tinh ráp?
Thiên Trần chớp mắt. Hai giọt nước như giọt pha lê lăn xuống. Khuôn mặt Tiêu Dương lập tức hiện ra nên rõ nét.
Anh từ từ nở nụ cười, nụ cười đó khắc hai đường hằn trên miệng, như vết sao cắt, cơn đau bùng ra từ chỗ đó.
Khi anh khép mi, Thiên Trần lao đến ôm chặt cổ anh, thổn thức: "A Dương, A Dương...".
Tiêu Dương không thể cầm lòng, tay giơ, định ôm, lại chuyển thành gỡ tay cô, khẽ nói: "Đừng như thế, ngoan nào, vui lên, nha...". Thiên Trần lại ôm lấy anh, ghì thật chặt. Tiêu Dương cố ép khí lạnh vào góc sâu trong lòng, đứng sững như gỗ, để mặc Thiên Trần ôm anh khóc.
Thiên Trần khóc đã mệt, tiếng nhỏ dần, ngừng lại, ngẩng nhìn anh, Tiêu Dương giơ tay che mắt cô, "Đừng...".
Anh khóc ư? Thiên Trần run lên, càng giãy giụa, Tiêu Dương vừa buông tay, lập tức quay đi. "Sau này, đừng đến tìm anh nữa, nghe không?".
Lâm Hoài Dương, bố mẹ và vô số những khuôn mặt hiện ra trước mắt, không quan trọng, tất cả đều không quan trọng nữa. Cô chỉ có một cơ thể bằng xương bằng thịt bố mẹ ban cho, đến từ đâu, thì trả ơn nơi đó. Thiên Trần cuối cùng thỏa hiệp. Thỏa hiệp với tình ruột thịt, từ bỏ tình yêu. Cô bịt miệng, quay người bỏ chạy, dùng dằng thêm nữa, cô sẽ không chịu nổi. Cô lao đi, chạy thục mạng ra ngoài.
Mùa đông năm đó, trên con phố đông người, có một cô gái trẻ, mặt tái nhợt, bước chân chạy nhanh nhất trong đời. Nhanh đến mức đem trọn mối tình đầu, trọn nỗi đắm say, mọi lời hứa hẹn trong bảy năm, quẳng lại rất xa phía sau.
Nghiêu Vũ rời thành phố A. Cô định hoàn thành loạt bài viết giới thiệu du lịch mấy thị trấn cổ trước Tết, đáp ứng nhu cầu của thị trường du lịch trong dịp nghỉ xuân. Một tuần liền, cô không gọi điện cho Hứa Dực Trung, anh cũng không liên lạc. Quan hệ giữa hai người cơ hồ bị đóng băng.
Khi cùng Trần Nghiệp rời thành phố, mãi đến lúc trong khoang máy bay có tín hiệu yêu cầu tắt điện thoại, cô mới nhìn lần nữa màn hình di động, thở dài rồi tắt máy, sau đó lại thay sim. Nắm chiếc sim bé nhỏ trong tay, bây giờ nó đã không thể truyền đến bất cứ thông tin gì.
Một tuần, là một tuần chờ đợi, cũng là một tuần đầu óc tỉnh táo.
Anh và cô bên nhau rất vui vẻ, anh và cô bên nhau cũng rất mông lung. Cô không kìm được giận, sức chịu đựng của anh cũng có hạn. Họ đều không hiểu nhau.
"Anh Nghiệp, đi với em anh có thấy lãng phí thời gian quý báu?". Nghiêu Vũ dẹp những suy nghĩ miên man, mỉm cười hỏi.
Trần Nghiệp cười thật thà: "Anh xuất ngũ, ngoài một thân lực điền, còn có thể làm được gì? Anh làm theo ý chú. Một mình em ra ngoài, mọi người không yên tâm, anh làm vệ sĩ là hợp lí, lại còn được ngao du, mở mang tầm mắt".
Nghiêu Vũ cười hì hì: "Ở quân đội chẳng phải anh làm đầu bếp sao? Tốt quá, chúng ta đi du lịch xem có món nào đặc sản, trở về mở nhà hàng, còn thích hơn làm bảo vệ".
Trần Nghiệp mắt sáng lên: "Ý hay đấy, cứ như thế nhé".
Chập tối hôm đó, hai người đến bản Chu, nghỉ trong một nhà trọ ở thị trấn cổ. Nghiêu Vũ đặt ba lô xuống, vừa đẩy cánh cửa thông ra ban công chợt sững sờ.
Một cây cầu vòm bằng đá trắng vươn dài vắt qua mặt hồ, trông như chiếc cầu vồng bay. Mảnh trăng lưỡi liềm như dát bạc lơ lửng trên cầu, bầu trời đêm xanh thẳm, một dãy thuyền cá đậu sát mép nước, những ngôi lầu nhỏ màu trắng đứng im lìm.
Mảnh trăng lặng lẽ di bước về phía tây đỉnh lầu, cây ngô đồng cô đơn trong sân vắng, lặng lẽ khép lại mùa thu.
Xua không đi, dứt không được là nỗi buồn xa cách.
Nghiêu Vũ há miệng ngơ ngẩn nhìn, nước mắt nhỏ trên khoảng ban công hẹp. Cô nhớ anh, từ hôm nổi giận khóa cửa, đến khi chuẩn bị hành lí, sau đó bay đến đây, cô không hề nhớ. Lúc này, nỗi nhớ giống như con côn trùng trườn đi, từ đáy lòng trườn lên, mơn man nhồn nhột khơi dậy dục vọng trong cô, muốn gọi điện cho anh, muốn nghe giọng nói của anh, muốn được anh dỗ dành, ôm ấp.
Nghiêu Vũ lau nước mắt trở về phòng, Trần Nghiệp đã sắp xếp xong đồ đạc. "Nghiêu Nghiêu, đi ra ngoài ăn gì chứ?".
"Vâng". Nghiêu Vũ khoác ba lô, ra khỏi cửa, ý định gọi điện cho Hứa Dực Trung bị nén lại.
Buổi tối ở thị trấn rất đông vui, Nghiêu Vũ chụp bao nhiêu cảnh đêm, đang mỏi chân, nhìn thấy bên đường rất nhiều biển hiệu "Đùi lợn quay Vạn Sơn". Dưới ánh đèn từng chiếc đùi lợn to, bóng nhẫy, đỏ au, ánh vào làm mắt cô và Trần Nghiệp cũng đỏ rực, hai người nhìn nhau cười, bỏ ra ba mươi đồng mua một cái, không đi nữa, mang luôn về khách sạn nhân lúc nó còn nóng hổi.
Trần Nghiệp dùng đôi tay nhà binh bửa chiếc đùi lợn quay vẫn bốc khói thành từng miếng. Nghiêu Vũ nhón một miếng, run run bỏ vào miệng. Mặt cô và Trần Nghiệp lập tức cùng nhăn nhó, đồng thanh kêu, "Ngọt quá!".
"Anh còn nhớ hồi nhỏ anh nướng cá với mật ong không?".
Trần Nghiệp cười ha hả. Cá do Nghiêu Vũ bắt được ngoài đồng, hồi đó rất nghèo, mật ong nhà nuôi được, anh dẫn cô ra bờ ruộng, phết mật ong lên cá đốt rơm nướng.
"Bao giờ anh lấy vợ?".
"Sửa nhà hết năm ngàn, tổng chi phí lễ cưới cũng phải bằng ấy nữa, không có mười ngàn không xong".
"Vậy thì phải bắt đầu thôi". Nghiêu Vũ lau tay, mở laptop.
"Làm gì?".
"Ghi lại những điều tâm đắc ngày hôm nay, đưa ảnh vào, chỉnh sửa, sau đó kể lại cảm nhận về món đùi lợn nướng Vạn Sơn!". Nghiêu Vũ hăng hái bắt tay vào việc. "Anh này, anh ghi lại đặc điểm, mùi vị, lai lịch, cách làm món đùi lợn đó, sau này sẽ thu thập thêm tư liệu, tích lũy từng ít một, nhất định sẽ tìm được món gì có thể làm".
Hai anh em cắm cúi làm việc đến khuya.
Mãi đến lúc trèo lên chiếc giường nhỏ của mình Trần Nghiệp đột nhiên hỏi: "Nghiêu Nghiêu, em đang yêu phải không?".
"Vớ vẩn!".
"Đừng giấu, anh nhìn thấy rồi, trên máy bay em cứ liếc di động như chờ ai gọi, đúng không?".
Nghiêu Vũ đỏ bừng mặt: "Anh à, chúng ta đến đây phải làm việc thật tốt. Không được nghĩ đến anh ta".
Hứa Dực Trung đã quyết định, nếu Nghiêu Vũ không gọi điện, anh cũng nhất quyết không xuống thang. Tính khí Nghiêu Vũ quá ghê gớm, không chấn chỉnh không xong. Nhưng anh đã chờ mỏi cổ, không chịu được nữa, quyết định gọi cho cô, lại không thể liên lạc được. Cảm giác mất mát, hẫng hụt làm anh đứng ngồi không yên.
Hứa Dực Trung không ngừng tự hỏi, vậy là chấm hết ư? Nhưng anh hiểu, nỗi bồn chồn mỗi ngày một tăng nghĩa là gì. Thời gian và không gian xa cách làm anh bình tĩnh lại, cuối cùng anh nhận ra, thời buổi này, đàn ông muốn yêu được phụ nữ, đành phải chịu nhún nhường ấm ức, cũng chỉ có cảm giác khắc khoải mà ngọt ngào đó mới làm anh thấm thía hàm ý của tương tư.
Lại cố chịu một tuần, cuối cùng không chịu nổi, anh gọi điện cho Thiên Trần, câu trả lời lần này là số không. Nghiêu Vũ không để lại bất cứ manh mối nào, cô đã biến mất.
Đúng lúc Hứa Dực Trung khổ sở tự trách mình thì Tuệ An đến tìm anh.
Trần Tuệ An chủ động tìm đến khiến Hứa Dực Trung thực sự bất ngờ. Trong các bạn học của Nghiêu Vũ, Trần Tuệ An giống như một cung nữ cổ đại, đoan trang âm thầm, không thích cùng chồng xuất hiện ở những chỗ ồn ào. Cô đến tìm, Hứa Dực Trung có phần hiểu, cũng có phần tò mò.
"Hứa Dực Trung, anh muốn tìm Tiểu Vũ?".
"Chúng ta cùng trao đổi thông tin".
"Tôi muốn biết thêm về Lâm Sơn. Buồn quá phải không? Tìm hiểu chồng mình lại phải tìm đến cậu bạn thủa nhỏ".
Đó là ba câu đầu tiên của Trần Tuệ An sau khi ngồi xuống.
"Tiều Vũ ở đâu?". Vừa hỏi xong anh bỗng thấy kinh ngạc. Tuệ An trước mặt anh đã hoàn toàn có dáng một thiếu phụ quyến rũ, kín đáo kiệm lời. Ánh mắt khác hẳn một năm trước.
Anh thầm nghĩ, thì ra câu đó đúng? Hôn nhân khiến người ta trở nên chín chắn.
Hứa Dực Trung vô cùng khâm phục. Lúc ra về Tuệ An còn cười duyên dáng: "Hi vọng anh chờ được Tiểu Vũ, vất vả theo đuổi một cô gái cũng là tốt, dễ dàng có được lại không trân trọng".
"Tuệ An, thực ra, có khi ngay cả vất vả mới có được, đàn ông cũng không trân trọng". Hứa Dực Trung thật lòng chia sẻ với cô tâm lí của đàn ông.
Tuệ An đi rồi, anh liền đến quầy báo tìm mua cuốn tạp chí du lịch mà Nghiêu Vũ đang cộng tác. Khi giở đến trang viết về bản Chu, điểm dừng thứ hai trong hành trình du lịch thị trấn cổ lên báo thì Nghiêu Vũ đã đến điểm tiếp theo, muốn biết tin tức của cô phải đợi đến số tháng sau. Hứa Dực Trung mua hai cuốn tạp chí, một cuốn để xem, một cuốn giữ lại, anh không muốn làm nhàu cuốn tạp chí, rồi lại ngẩn ngơ nghĩ về việc mình làm, ai bảo đàn ông không tinh tế?!
Anh ngấu nghiến đọc bài viết, ngắm kĩ từng bức ảnh trong chuyên mục của Nghiêu Vũ. Những con chữ sôi nổi dần dần hé lộ cho anh thông tin về cô.
"Đứng trên ban công, tôi nhìn thấy cây cầu vòm đá trắng và mảnh trăng bạc, im lìm say ngủ trên mặt hồ dưới ánh trăng, liền nghĩ tới "Thước kiều tiên" ở Tần Quan. Thì ra, cầu vòm gọi là cầu vồng bay, sau này mới được xây. Nhưng tôi không có cơ hội nhìn thấy cuộc trùng phùng của Ngưu Lang Chức Nữ. Đêm mồng bảy tháng bảy âm lịch được gọi đùa là Valentine của người Trung Quốc. Nhưng Valentine này có thể không cần cũng được, bởi vì bây giờ tôi cảm thấy sợ sự vô tình... bản Chu có rất nhiều cầu vòm, Song Kiều ở đây được họa sĩ Trần Dật Phi[1'> đưa vào tranh vẽ của mình, khiến bản Chu trở nên nổi tiếng, Lương Tư Thành[2'> từng ca ngợi, bản Chu là quốc bảo... Tôi ở Song Kiều không chờ được để chiêm ngưỡng Song Kiều trong mưa, thật muôn phần đáng tiếc...".
[1'> Họa sĩ đương đại hàng đầu Trung Quốc, những bức họa của ông thường mang màu sắc hoài cổ, đưa người xem tìm về quá vãng vàng son của Giang Nam.
[2'> Lương Tự Thành (1901-1972) nhà kiến trúc học, Viện sĩ viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc.
Lòng Hứa Dực Trung se lại. Nghiêu Vũ đang đau khổ.
"Chúng tôi chưa ăn tối. Cái đùi lợn quay Vạn Sơn đỏ au bóng nhẫy rất đáng yêu cám dỗ chúng tôi, mỗi cái to bằng mặt tôi, giá ba mươi đồng, nhưng ăn hai miếng đã ngấy, thịt ngọt sắc cảm giác như là...".
Anh bật cười nhìn bức ảnh chụp cái đùi lợn quay, lập tức hình dung ra vẻ mặt đáng yêu của Nghiêu Vũ lúc gặm thịt.
"Tôi biết cách làm kẹo Tùng Tử, mềm mềm dài dài, dùng kéo cắt chéo, lại cắt chéo nữa, thành một tam giác nhỏ, màu vàng nhạt. Ăn ngay lúc nóng, deo dẻo mềm mềm vị thơm ngọt tan trong miệng. Mua nửa cân, năm đồng. Có thể chọn loại khác ăn cùng, thêm mấy đồng nữa, vừa ăn vừa dạo thị trấn cổ, vô cùng thú vị... Ồ, nhớ là còn có thể bỏ hai đồng mua hai bánh rán, một màu xanh, một màu vàng, thuần túy thiên nhiên!
"Có thể ngồi thuyền đi xuyên qua các con phố nổi, cổ ngữ có câu: Xá cảng phân kì, hồ hà liên lạc, chỉ xích vãng lai giai tu châu tiếp[3'>. Ở đây đúng là như vậy. Nhưng đi thuyền khá đắt, nếu tiếc tiền có thể đi đường bộ! Xuyên qua những vườn trúc cũng thú vị không kém! Lại còn những thiếu nữ địa phương mặc váy hoa vải thô đứng hát. Muốn nghe hát thì trốn một bên sẽ không phải trả tiền, đứng trước mặt họ, thưởng thức xong, nhất định bạn phải chi tiền... Tôi bị bọn họ lôi kéo, phải chi ba mươi đồng mới thoát thân được".
[3'> Nghĩa là nhánh sông chằng chịt, sông hồ nối nhau, đi lại một bước cũng phải dùng thuyền.
Nghiêu Vũ cứ như vậy, từ những con chữ, những bức ảnh, chầm chậm bước ra đứng trước mắt anh. Hứa Dực Trung bỗng phát hiện, cô là người nhiều đam mê đến thế. Hành văn giản dị, đời thường, nhưng sôi nổi đầy cảm xúc!
Từ hôm đó, anh đặt mua tạp chí, nóng lòng chờ đợi số tháng sau. Anh đến tìm cách liên lạc với Nghiêu Vũ nhưng tạp chí từ chối khéo, không tiện cung cấp thông tin, họ nói đó là quy ước của tác giả.
Hứa Dực Trung bất lực, chỉ có được tin tức của cô qua tạp chí mà thôi.
Bản Chu ở Giang Tô, Tây Đường ở Triết Giang, đường hầm ở Phúc Kiến, Xích Khảm ở Quảng Đông... Anh từng bước lần theo dấu vết Nghiêu Vũ. Muốn bay đến với cô, thời gian luôn chậm hơn một tháng, Hứa Dực Trung luôn chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng cô. Anh thở dài não ruột, đến bao giờ bóng dáng xinh đẹp đó xuất hiện trong tầm tay anh?
Đỗ Lối chủ động xin chuyển đến phòng kế hoạch. Hứa Dực Trung vui vẻ chấp nhận.
Anh không hỏi vì sao. Lòng đã rõ.
"Dực Trung, em luôn cảm thấy rất lạ, tại sao anh không hỏi em về Nghiêu Vũ?".
"Cô ấy không thích. Có gì, tôi nghĩ, tự cô ấy sẽ nói với tôi".
Đỗ Lối cười: "Dực Trung, cho em biết đi, anh thích điều gì ở cô ấy?".
Hứa Dực Trung nghĩ một lát, nói: "Có lúc thích một người mà chẳng biết vì sao. Em thông minh vậy, không thể không biết".
Đỗ Lối trầm ngâm, "Nhưng, em biết vì sao em thích một người, thích gì ở anh ta, em thích anh tốt tính, đẹp trai, có tiền, những cái đó là nguyên nhân. Có lẽ đàn ông và phụ nữ khác nhau".
Nghiêu Vũ cũng từng hỏi anh như vậy. Đỗ Lối cũng hỏi câu đó. Rốt cuộc anh thích gì ở cô? Hứa Dực Trung suy nghĩ rất lâu, ánh mắt chăm chú dừng trên cuốn tạp chí, anh mỉm cười, anh thích tất cả con người Nghiêu Vũ, kể cả thói nổi đóa ghen tuông.
Anh đổi ý không lần theo hành trình của Nghiêu Vũ, đến thị trấn cổ nào đó tìm cô, dứt khoát ở đây tìm hiểu cô qua bài viết.
Anh tin là cô sẽ trở về. Ít nhất khi dỡ bỏ khu nhà gỗ ở thị trấn cổ thành phố quê hương cô, Nghiêu Vũ nhất định sẽ tự khắc xuất hiện. Anh chỉ việc ngồi cạnh gốc cây chờ con thỏ chạy đến!
Chương 45 - Một phong cảnh khác
Thiên Trần lau nước mắt, nhoẻn cười. Cuộc sống đã mở ra cánh cửa mới, mở ra một phong cảnh khác, "Mình phải học cách thích nghi, Lâm Hoài Dương rất tốt, chỉ có tính cách hơi trầm, mình nên chủ động một chút. Tuệ An cũng nói, chỉ cần thích nghi, không có tình yêu cũng có thể hạnh phúc, Lâm Hoài Dương rất tốt...". Cô không ngừng nghĩ tốt về Lâm Hoài Dương, không ngừng tự nhủ mình sẽ hạnh phúc.
Khi Nghiêu Vũ đã thoải mãi ngao du mấy tháng trời, Tuệ An và Thiên Trần ngồi ủ rũ than thở trong quán cafe.
Đầu xuân, ánh mặt trời vàng nhạt uể oải như chú mèo lười phủ phục ngáy trong góc nhà. Thiên Trần nhìn ánh mặt trời, bỗng thấy vô cùng mệt mỏi.
"Tuệ An này, Lâm Hoài Dương đã cầu hôn mình". Thiên Trần lơ đãng nói. Mấy tháng trước, cô còn có thể khóc, có thể hét, còn có thể hoảng sợ như sắp đến ngày tận thế. Bây giờ, qua mấy tháng, cái còn lại chỉ là sự lãnh đạm. Lãnh đạm trong thần thái, trong giọng nói, như nói về chuyện không liên quan đến mình.
Tuệ An nhìn Thiên Trần. Thời gian hai năm, dường như mỗi người đều biết bình tĩnh đối diện với tất cả. Cô im lặng, chờ Thiên Trần tiếp tục.
Lâm Hoài Dương cầu hôn, ánh mắt Thiên Trần đầy bối rối và day dứt. Ánh mắt đó một lần nữa rời khỏi ánh mặt trời uể oải, có lẽ vẫn còn chút hơi ấm mong manh. "Lúc đó, mình nói sẽ suy nghĩ, thôi! Cứ để vậy đi".
"Thiên Trần, tơ lòng của cậu với Tiêu Dương vẫn chưa dứt?".
"Đúng, tơ lòng chưa dứt, có lẽ khi chưa cưới... vẫn còn một tia hi vọng ở cuối đường hầm...". Nụ cười nhạt thoáng hiện trên mặt cô.
Tuệ An nhìn bạn, nghĩ một lát nói: "Tuy bất đắc dĩ, cuối cùng cậu đã lựa chọn rồi, làm gì có kì tích, trừ phi cậu lựa chọn lại".
Lời nói thẳng thắn của Tuệ An làm Thiên Trần điếng người. Đúng, tuy khó khăn, cô cũng lựa chọn rồi. Cô cười cười, hỏi Tuệ An: "Quang cảnh trong bức tường thế nào[1'>? Nghe nói hôn nhân là nấm mồ của tình yêu".
[1'> Trong tiểu thuyết Vòng đời vây bủa của Tiền Chung Thư, ông ví hôn nhân là bức tường vây.
"Ờ, mình đã vào xem, đúng là nấm mồ!".
Hai người nhìn nhau phá lên cười. Thiên Trần cười chảy nước mắt: "Tuệ An, cậu càng ngày càng hài hước".
"Cậu có lẽ không sao, có khi cậu không bước vào nấm mồ mà bước vào cung điện ngầm, trong có vô số châu báu cậu chưa từng thấy!". Tuệ An cười, giọng nghiêm túc. "Thiên Trần, hôn nhân vẫn cần vun đắp. Vun đắp tốt, không có tình yêu cũng vẫn hạnh phúc".
"Nếu lấy Lâm Hoài Dương, mình không cho rằng mình có nhiều hứng thú để vun đắp".
"Thiên Trần, hôn nhân giống như chiếc kính lúp, có thể phóng đại mọi khiếm khuyết trước đó chưa nhìn thấy. Cho nên cần thích nghi, cần vun đắp. Dù tình cảm tốt đến mấy, rốt cuộc vẫn là hai con người khác nhau. Muốn đồng lòng, không vun đắp sao được?".
Thiên Trần cười, hỏi: "Tuệ An, bây giờ cậu vun đắp thế nào?".
"Mình muốn có con, Lâm Sơn đã ba sáu tuổi. Người ta bảo mô hình tam giác là ổn nhất. Mình không dung hòa được, cần phải có con".
Tuệ An lấy chồng đã ba năm, Trương Lâm Sơn hơn cô mười tuổi, bao dung, ôn hòa như một người bố, người anh. Bây giờ, Tuệ An mới hiểu, anh cũng cáu gắt, cũng giận dữ, cũng hầm hầm lao ra khỏi nhà như những người đàn ông khác.
Trước đây anh nhẫn nại đưa cô đi mua sắm, bây giờ mới biết anh rất ghét chuyện đó. Bởi cô thường la cà, mất thời gian, đi mua sắm, với cô là thoải mái vui vẻ, nhưng với anh là tra tấn.
Bây giờ, nếu không phải tiệc tùng tiếp khách, Trương Lâm Sơn chỉ thích ngồi nhà, không đi đâu hết.
Có lần cô rụt rè hỏi: "Lâm Sơn, anh không yêu em nữa phải không?".
Trương Lâm Sơn nói cứng: "Sao có thể?".
"Chẳng mấy khi anh ở nhà, lúc ở nhà lại chẳng nói gì".
Trương Lâm Sơn ngây ra, cười xòa: "Lúc đi làm, tiếp khách đã nói nhiều, về nhà thư giãn, lại chẳng muốn nói nữa".
Vậy là Tuệ An không làm phiền anh, vậy là hai người không đi đâu, anh đọc sách, xem ti vi, cô lên mạng. Anh mệt mỏi, cũng không muốn nấu cơm, Tuệ An bắt đầu học vào bếp, nhưng cuối cùng vẫn phải đến tay anh. Một người cuối tuần mới vào bếp còn mệt hơn đi làm. Nếu có con, Tuệ An nghĩ, sẽ thay đổi tình trạng hiện nay, hai người sẽ dồn sức vào đứa con, đứa trẻ sẽ mang lại niềm vui.
"Tiểu Vũ là ung dung nhất. Đi một mạch mấy tháng liền, chơi quá đã". Thiên Trần cảm thấy ghen với bạn: "Cũng bởi vì Tiểu Vũ luôn lạc quan, không để mình rơi vào bế tắc".
Tuệ An cười vang: "Thực ra ai cũng có thể như vậy, chỉ có điều, mỗi người quan tâm đến những thứ khác nhau. Cậu không thấy tư duy của Tiểu Vũ là tư duy theo đường thẳng sao? Cậu ấy chỉ cần một mục đích, không được thì thôi, không suy xét câu nệ quá nhiều như mình và cậu, bọn mình cũng không có được điều kiện như Tiểu Vũ".
"Đúng, cứ giản đơn cho đỡ mệt. Đỗ Lối thì sao? Bây giờ thế nào rồi?".
Tuệ An lắc đầu: "Lâu không gặp, cũng không biết".
Đi từ quán cafe đi ra, Thiên Trần tạm biệt Tuệ An, tiếp tục đi theo con phố đó. Lơ đãng nhìn những cửa hiệu hai bên, cánh cửa kính phản chiếu một bóng hình quen thuộc, cô đột nhiên quay đầu, Tiêu Dương tay xách túi đồ ăn đứng bên kia đường. "A Dương!", Thiên Trần buột miệng gọi.
Tiêu Dương nhìn thấy cô, cười cười đi đến: "Thiên Trần!".
Chia tay mấy tháng, tim Thiên Trần vẫn đập loạn. Anh đứng trước mặt cô, không thay đổi chút nào, khuôn mặt đẹp, miệng vẫn mang nụ cười.
Cô há miệng định nói, lại không biết nói gì, vội cúi đầu.
Thiên Trần cúi đầu không nhìn thấy ánh mắt thương xót của Tiêu Dương. "Anh mua cho bà ngoại mấy món bà thích, mang về rồi mình tìm chỗ nào ngồi một lát".
"Vâng!".
Hai người lặng lẽ đi, suốt dọc đường không nói gì.
Tiêu Dương vào nhà cất đồ, vừa bước vào trong, nụ cười đã biến mất. Anh ngoái nhìn ra ngoài, suy nghĩ một lát, mới đi ra: "Bên kia có một quán trà, mình sang đó ngồi".
"Vâng!".
Cùng ngồi xuống, Tiêu Dương trầm tư giấy lát, bỗng nói: "Thiên Trần, anh đã quen với một cô gái".
Tay Thiên Trần run run, suýt làm rơi cốc nước. Cô cụp mi, cúi đầu. Tuyệt vọng, đau đớn, hẫng hụt, tất cả cùng lúc ập đến.
Lời Tiêu Dương như trái mìn câm trong ngực cô bất chợt phát nổ. Thiên Trần chưa từng nghĩ, khi gặp lại, anh đã có bạn gái. Cô nhìn anh, mắt Tiêu Dương vô cùng thành thật.
Sự thành thật đó giống như thanh kiếm sắc, vạch ra một sự thật. Hai người hướng về hai phía khác nhau, đi theo những con đường khác nhau.
Anh hiểu nỗi khổ của cô, cũng bình thản chấp nhận, và quyết định không đứng yên một chỗ đợi chờ. Anh nhìn cô bất lực đi về phía trước, cuối cùng rẽ sang con đường khác.
Một con đường sẽ xuất hiện những lối rẽ, giống như nhát kéo, từ đó càng đi càng xa. Một tiếng nói vang trong đầu Thiên Trần, không nên gặp nữa, bởi khi gặp gỡ, chỗ lưỡi kéo lia đến, tình yêu sẽ bị cắt thành từng mảnh.
Còn bi thảm hơn cả chia tay!
Muốn ích kỉ cũng không thể, muốn níu kéo cũng không được.
Thiên Trần nhìn anh không chớp, mắt đỏ hoe từng vòng.
Cô cúi đầu khẽ nói: "Về thôi, anh hãy vui vẻ lên...".
Ngôn từ lúc này là vô nghĩa. Ngôn từ chỉ có vỏ không có tim. Trái tim đã không quay về được nữa.
Tiêu Dương không đưa cô về, mỉm cười tạm biệt.
Thiên Trần đi một đoạn, ngoái đầu, nhìn theo bóng anh, không kìm được, khẽ gọi: "A Dương!".
Nhưng anh đã đi xa.
Ánh mặt trời tiết xuân tháng ba vẫn dịu dàng. Trái tim cô đã rơi vào bóng tối, một tiếng nói khe khẽ vang lên, không thể quay lại được nữa, không bao giờ có thể.
Tình yêu hôm qua đã tiêu tan, lòng Thiên Trần xám lạnh.
Tháng năm, Nghiêu Vũ toàn thân một vẻ phong trần đường đột trở về.
Thiên Trần nhìn thấy bạn đột ngột xuất hiện trước mặt, mỉm cười rồi bật khóc: "Tiêu Vũ, mình sắp lấy chồng, sắp lấy Lâm Hoài Dương".
Sỗng mũi cay cay, Nghiêu Vũ ôm chặt Thiên Trần, rồi lại đẩy ra: "Thêm một cơ hội nữa, Thiên Trần, chúng mình không nghĩ nhiều, để mình đi nói với Tiêu Dương, hai người nếu muốn, bây giờ vẫn kịp".
Thiên Trần lắc đầu: "A Dương có người yêu rồi, anh ấy có người yêu rồi, họ... anh ấy... thôi cứ vậy đi, Tiểu Vũ!". Thiên Trần khóc nấc. Từ lúc chia tay đến lúc nhận lời lấy Lâm Hoài Dương, mọi chuyện dường như mới xảy ra hôm qua.
Tối đó, Thiên Trần đến nhà Nghiêu Vũ, hai cô gái lúc khóc lúc cười, con chó vàng bồn chồn nhảy quanh Thiên Trần.
"Nó thích cậu, không muốn thấy cậu khóc". Nghiêu Vũ cười giải thích.
Thiên Trần cũng cười. Cuộc sống đã mở ra một cánh cửa mới, mở ra một quang cảnh khác.
"Mình phải học cách thích nghi. Lâm Hoài Dương rất tốt, tính cách hơi trầm một chút, mình phải chủ động hơn. Tuệ An bảo, thích nghi được rồi, không có tình yêu cũng vẫn hạnh phúc. Con người Hoài Dương rất tốt...". Cô không ngừng nghĩ tốt về Lâm Hoài Dương, không ngừng tự nhủ mình sẽ hạnh phúc.
Nghiêu Vũ thầm thở dài, có phải Thiên Trần đang tự an ủi? Cô nhắc lại lời Thiên Trần, mỉm cười củng cố niềm tin cho bạn: "Đúng, nhất định là vậy. Đáng tiếc, chỉ có mình làm phù dâu cho cậu, khi mình cưới, cậu lại không thể làm phù dâu cho mình".
"Tiểu Vũ, cậu muốn phù rể là ai? Hứa Dực Trung?".
"Không, mình với anh ta không liên lạc nữa rồi". Nghiêu Vũ nói, "Nửa năm nay không liên lạc, cậu cưới xong mình lại đi tiếp, trong hai tháng sẽ đi hết một trăm thị trấn cổ. Tình yêu không phải là tất cả cuộc sống".
Nửa năm nay, mỗi lần đứng trước một cảnh đẹp là cô lại nhớ đến anh. Nhưng, sim điện thoại đã thay, không thể có tin nhắn.
Thời gian như chiếc cối xay đá, sẽ nghiền nát tình yêu, chỉ còn hơi hướng, có thể cảm nhận nhưng không thể chạm vào.
Dần dần, Nghiêu Vũ tìm cách tránh, tránh nhớ, tránh nghĩ. Có lẽ, nửa năm trôi qua, Hứa Dực Trung và cô đã trở thành quá khứ không kí ức.
Cô cười với Thiên Trần, nụ cười quen thuộc mà xa lạ: "Tiểu Vũ, cậu giống hệt cảm giác của mình lúc mới làm phóng viên. Bây giờ, mình đã trở thành một cái bánh quẩy cũ mèm, không còn cảm xúc nữa".
Nghiêu Vũ lắc đầu: "Cậu là kiểu người tình cảm, nhìn hay nghĩ chỉ thiên về tình cảm. Nhưng hàng ngày cậu đi phỏng vấn, không tiếp xúc với những cái mới sao?".
"Đúng, thông tin giống như từ trường, gặp thông tin thú vị là lại nổi hứng. À, nghe nói, qua mùa đông này, thị trấn cổ ở thành phố B sẽ bị dỡ bỏ, tập đoàn Gia Lâm thi công giai đoạn hai, thật đáng tiếc".
"Không dỡ được đâu, kéo dài đến mùa xuân sang năm. Một viên gạch cũng đừng hòng động vào". Nghiêu Vũ đã có chủ ý, thong thả kể với Thiên Trần mọi dự định của mình.
Thiên Trần thở dài: "Tiểu Vũ, vì có điều kiện gia đình như thế, cậu mới can dự vào chuyện đó, đúng không? Người khác mải lo cuộc sống cũng chưa xong".
"Không hẳn thế. Có thể mình can dự chuyện đó cũng phần nào bởi vì có điều kiện gia đình như vậy. Bố mẹ mình có khả năng đó, may còn chút hi vọng v
